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Principais conclusões
- A relação cintura-quadril pode ser um melhor preditor de risco cardíaco do que apenas a obesidade.
- Uma circunferência da cintura superior a 40 polegadas para homens e 35 polegadas para mulheres aumenta o risco cardíaco.
- O IMC é amplamente utilizado, mas pode não medir com precisão o risco cardíaco para todas as pessoas.
Quase todo mundo já sabe que estar acima do peso ou ser obeso aumenta substancialmente o risco de desenvolver doenças cardiovasculares, incluindo doença arterial coronariana (DAC), ataque cardíaco e derrame.Por esse motivo, os profissionais de saúde devem avaliar formalmente o peso de uma pessoa sempre que estiverem estimando seu risco cardiovascular geral.
No entanto, os investigadores nem sempre concordam sobre qual o melhor método para quantificar se um indivíduo está “demasiado” acima do peso. As três medidas mais comumente utilizadas são IMC (índice de massa corporal), circunferência da cintura e relação cintura-quadril. Mas será que um é melhor que os outros?
Índice de Massa Corporal (IMC)
A medida mais comumente usada para avaliar o risco relacionado ao peso é o IMC, uma proporção calculada a partir do seu peso e altura. Especificamente, o seu IMC é igual ao seu corpo (em quilogramas) dividido pela sua altura ao quadrado (em metros).
| Pontuações de IMC | |
|---|---|
| Abaixo do peso | <18,5 |
| Peso saudável | 18,5-24,9 |
| Sobrepeso | 25 a 29,9 |
| Obeso | >30 |
O IMC é útil porque esta medida tem sido utilizada em numerosos estudos clínicos, pelo que muitas análises foram feitas com uma medida do IMC. Na verdade, as definições formais de “sobrepeso”, “obeso” e “muito obeso” basearam-se nestes estudos de IMC.
O Índice de Massa Corporal (IMC) é uma medida desatualizada e falha. Não leva em consideração fatores como composição corporal, etnia, sexo, raça e idade.
Embora seja uma medida tendenciosa, o IMC ainda é amplamente utilizado na comunidade médica porque é uma forma rápida e barata de analisar o potencial estado de saúde e os resultados de uma pessoa.
Circunferência da cintura
A ideia de utilizar a circunferência da cintura como preditor de risco decorre do facto de que a obesidade abdominal (acumulação de tecido adiposo na barriga) é geralmente considerada “pior” do que a acumulação de gordura noutros locais (como as nádegas ou as coxas). Isso ocorre porque a obesidade abdominal está correlacionada com um risco aumentado não apenas de doenças cardiovasculares, mas também de síndrome metabólica, hipertensão e diabetes.
| Pontuações de circunferência da cintura | |
|---|---|
| Homens | <40 polegadas |
| Mulheres | <35 polegadas |
Estudos demonstraram que uma circunferência da cintura de 40 polegadas ou mais (102 cm) em homens e de 35 polegadas ou mais (88 cm) em mulheres está associada a um risco cardiovascular elevado.
Relação cintura-quadril
A relação cintura-quadril é outra forma de avaliar a obesidade abdominal, e estudos confirmaram que essa medida se correlaciona com risco cardiovascular.
Para calcular a relação cintura-quadril, meça as circunferências da cintura e do quadril e divida a medida da cintura pela medida do quadril.
| Pontuações da relação cintura-quadril | |
|---|---|
| Homens | 1,0 ou menos |
| Mulheres | 0,8 ou menos |
Nas mulheres, a relação cintura-quadril deve ser de 0,8 ou menos, e nos homens, de 1,0 ou menos. Nas mulheres, a cintura deve ser mais estreita que os quadris, e nos homens, a cintura deve ser mais estreita ou igual aos quadris.
A relação cintura-quadril é útil porque em pessoas menores a circunferência da cintura por si só pode subestimar o risco. Ao comparar a circunferência da cintura com a circunferência do quadril, você pode obter uma indicação melhor da obesidade abdominal.
Qual medida é melhor para prever riscos?
Não há uma resposta definitiva para esta pergunta.
O IMC é certamente a medida “padrão” de obesidade, na medida em que é a medida recomendada pelo NIH, pela American Heart Association, pelo American College of Cardiology e pela The Obesity Society. Estas recomendações, mais uma vez, baseiam-se no grande conjunto de pesquisas que utilizaram o IMC para prever resultados cardiovasculares.
Contudo, é importante perceber que, embora o IMC seja bastante bom na previsão do risco global em grandes populações, pode não ser uma medida particularmente precisa para um determinado indivíduo. Além disso, não leva especificamente em consideração o grau de obesidade abdominal que uma pessoa pode ter.
Vários estudos sugeriram que uma medida da circunferência abdominal pode ser mais precisa do que o IMC na previsão de doenças cardíacas.Em particular, embora o IMC seja um preditor de ataque cardíaco, é um preditor relativamente fraco quando outros fatores de risco (como diabetes, tabagismo, colesterol, dieta, atividade e hipertensão) são levados em consideração. Em contraste, alguns estudos demonstraram que uma relação cintura-quadril elevada é um forte preditor de doenças cardíacas, especialmente em mulheres.
No geral, isto sugere que é necessária uma avaliação de saúde mais abrangente para prever com precisão o risco cardiovascular de uma pessoa.
Dito isto, os especialistas em saúde global estão a propor uma abordagem diferente para o diagnóstico da obesidade – uma abordagem que coloca menos ênfase no IMC ou em qualquer medida única do tamanho corporal. Novas diretrizes, publicadas emThe Lancet Diabetes e Endocrinologiaem janeiro de 2025, recomendam vários métodos para confirmar o excesso de gordura corporal (em vez de apenas o IMC).
Mais importante ainda, um diagnóstico de “obesidade clínica” também exigiria que uma pessoa tivesse excesso de gordura corporal que afectasse directamente a função dos órgãos ou a sua capacidade de realizar actividades quotidianas.
O resultado final
Muitos prestadores de cuidados de saúde dependem agora de uma combinação de medidas para aconselhar os pacientes sobre o risco relacionado com o peso. Se o seu IMC for 35 ou superior, isso é tudo que você precisa saber. E um IMC de 30-35, a menos que você seja um fisiculturista ou outro tipo de atleta musculoso, provavelmente indica que você tem excesso de gordura corporal.
Mas se você está na categoria “excesso de peso”, conhecer a circunferência da cintura ou a relação cintura-quadril pode lhe dizer algo importante, já que a obesidade abdominal é ruim para você, mesmo que seu peso total não seja absurdamente alto.
Uma vantagem da relação cintura-quadril é que você mesmo pode avaliá-la, sem medir nada formalmente, na privacidade da sua casa. Basta tirar a roupa e se olhar no espelho, tanto de frente quanto de perfil. Se sua cintura em qualquer dimensão for maior que seus quadris, você está quebrado, e o excesso de peso que você carrega no abdômen está contribuindo para seu risco cardiovascular geral. Para reduzir esse risco, seu peso é algo que você precisa abordar.
