Fatos e estatísticas sobre sífilis: o que você precisa saber

Apesar da disponibilidade de tratamentos eficazes e de estratégias de saúde pública anteriormente eficazes, tem havido um ressurgimento da sífilis nos Estados Unidos.A sífilis é uma infecção bacteriana sexualmente transmissível.

Em 2023, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram 209.253 casos de sífilis, afetando desproporcionalmente homens que fazem sexo com homens (HSH).

Mas os HSH não foram o único grupo afetado. As taxas estão a aumentar, especialmente entre as mulheres com idades compreendidas entre os 25 e os 29 anos, coincidindo com um aumento no número de casos de sífilis congénita (presente no recém-nascido à nascença).

Este artigo analisa as estatísticas atuais da sífilis nos Estados Unidos, incluindo os vários fatores que contribuem para o ressurgimento desta infecção sexualmente transmissível (IST) tão comum.

Visão geral da sífilis

A sífilis é uma IST causada pela bactériaTreponema pálido.Geralmente é transmitido por contato sexual, mas também pode ser transmitido de mãe para filho durante a gravidez, resultando em sífilis congênita.

A sífilis pode causar sintomas diferentes com base no estágio da infecção:

• Sífilis primáriapode ocorrer dez dias a três meses após o contato sexual, manifestando-se como uma úlcera genital indolor conhecida como cancro.
• Sífilis secundáriaocorre duas semanas a seis meses após a cicatrização da úlcera, durante a qual vários sintomas podem se desenvolver. Estes incluem febre, gânglios linfáticos inchados, erupção cutânea (que pode ser generalizada e/ou envolver as palmas das mãos e plantas dos pés), perda de cabelo irregular (alopecia) e crescimentos verrucosos chamadoslata de condiloma.
• Sífilis latenteé o período em que a sífilis persiste sem sintomas.
• Sífilis terciáriaé o estágio mais avançado e grave da infecção que pode ocorrer anos ou mesmo décadas após a infecção inicial, causando uma cascata de sintomas que afetam o cérebro, o sistema nervoso, o sistema cardiovascular e outros sistemas orgânicos.

Progressão
Sem tratamento, cerca de 1 em cada 4 pessoas com sífilis progredirá para sífilis terciária.

Para todos os estágios das infecções, as penicilinas são o tratamento de escolha. Isto inclui penicilina benzatina para sífilis primária e secundária e penicilina G para sífilis terciária. Outras classes de antibióticos podem ser usadas se a penicilina não for uma opção (como devido a alergia).

A sífilis é diagnosticada com exames de sangue. Em pessoas com neurossífilis (uma complicação que pode ocorrer em qualquer estágio), a infecção pode ser diagnosticada através da avaliação do líquido cefalorraquidiano obtido por uma punção lombar.

Como a sífilis é transmitida

Treponema pálido, a bactéria que causa a sífilis, só existe em humanos. É diferente de outrosTreponemabactérias, pois podem entrar no corpo através das membranas mucosas intactas da boca, vagina e reto. Também pode penetrar a barreira hematoencefálica e invadir o sistema nervoso central.

Por causa disso, a sífilis pode ser facilmente transmitida de uma pessoa para outra através do sexo oral, vaginal e anal. Transmissão deT. pálidoenvolve contato direto com uma ferida de cancro (que pode nem sempre ser visível se estiver abaixo do prepúcio ou na vagina, boca ou reto).

A sífilis também pode ser transmitida verticalmente durante a gravidez (da pessoa grávida para o feto). Mesmo assim, isso é menos comum nos Estados Unidos devido à triagem pré-natal de rotina para DSTs em pessoas grávidas.

Você não pode pegar sífilis através de assentos sanitários, maçanetas, banheiras, piscinas, banheiras de hidromassagem, utensílios compartilhados ou roupas compartilhadas.Isso ocorre porque a bactéria morre muito rapidamente quando sai do corpo.

Nem o beijo nem o uso compartilhado de agulhas são considerados meios viáveis ​​de transmissão.

Quando infeccioso
A sífilis é mais infecciosa durante os estágios primário e secundário da infecção, durante os quais o risco de transmissão sexual pode variar de 10% a 30%. Na fase terciária, a sífilis já não é infecciosa.

Quão comum é a sífilis?

Das oito DSTs mais comuns⁠ nos Estados Unidos – clamídia, herpes genital, gonorréia, hepatite B, HIV, papilomavírus humano (HPV), sífilis e tricomoníase – a sífilis ocupa o sétimo lugar geral em termos de novas infecções anuais.

Desde que atingiu um mínimo histórico em 2001, a taxa de sífilis primária e secundária aumentou quase todos os anos, com um aumento de 80% entre 2018 e 2022.Em 2023, as alíquotas diminuíram 10,2%. Em 2023, foram notificados 209.253 casos de sífilis, dos quais 53.007 eram sífilis primária e secundária, em comparação com 59.016 em 2022.

 Os homens que fazem sexo com homens (HSH) são responsáveis ​​por uma parcela desproporcional de novas infecções primárias e secundárias por sífilis.

Em 2023, a distribuição dos casos decompôs-se da seguinte forma:

• Homens que fazem sexo apenas com homens: 32,7% (17.331 casos)
• Homens que fazem sexo apenas com mulheres: 24,2% (12.829 casos)
• Homens cujo parceiro sexual é de sexo desconhecido: 17% (9.028 casos)
• Mulheres: 26% (13.763 casos)
• Homens que fazem sexo com homens e mulheres: 4,9% (2.588 casos)

Entre 2022 e 2023, os HSH registaram uma diminuição de 13,4% nas novas infecções primárias e secundárias. No mesmo período, a taxa diminuiu 6,1% entre as mulheres.

Taxas crescentes
De 2019 a 2013, desde 2018, a taxa de casos notificados de sífilis aumentou cerca de 52%.

Sífilis por raça/etnia

Tal como acontece com a maioria das doenças infecciosas, a sífilis afecta mais alguns grupos raciais ou étnicos do que outros. Isto é especialmente verdadeiro para os negros, latinos e nativos americanos nos Estados Unidos.

Estes grupos são vulneráveis ​​às IST devido a factores de risco como a pobreza, o racismo institucional, a discriminação nos cuidados de saúde ou simplesmente por viverem numa comunidade onde as elevadas taxas de IST aumentam as probabilidades de infecção.

Para a sífilis primária e secundária, estes factores traduzem-se em taxas de infecção desproporcionalmente elevadas entre diferentes comunidades. De acordo com estatísticas do CDC:

• Índio Americano e Nativo do Alascapessoas têm a taxa mais alta de sífilis, 58,2 por 100.000.
• Pretopessoas têm a segunda maior taxa de 39,7 por 100.000
• Latima taxa de pessoas contraindo sífilis é de 16,9 por 100.000
• Brancoa taxa de pessoas é de 9,1 por 100.000.
• Asiáticopessoas têm a taxa mais baixa de 4,4 por 100.000

Sífilis por idade e sexo

Como a sífilis é transmitida principalmente através do sexo, a doença é muito mais comum em pessoas mais jovens, que tendem a ser mais sexualmente ativas.

As estatísticas do CDC de 2023 mostram que a taxa anual de sífilis primária e secundária para todas as faixas etárias é de quase 16 por 100.000 pessoas. Isto significa que por cada 100.000 pessoas que vivem nos Estados Unidos, quase 16 serão infectadas com sífilis todos os anos.

Entre adultos de 30 a 34 anos, a taxa é quase duas vezes e meia maior (42 casos por 100 mil), enquanto a taxa em homens de 30 a 34 anos é quase quatro vezes maior (62 casos por 100 mil).

Em 2023, os números de novas infecções primárias e secundárias por sífilis, discriminados por idade e sexo biológico, foram os seguintes:

Embora a taxa de infecção seja mais baixa nas mulheres do que nos homens, mais do que duplicou entre 2019 e 2023. Além disso, o número de casos de sífilis diminuiu mais de 13% em HSH, o que foi a primeira diminuição significativa em mais de 15 anos.

Sífilis Congênita

As taxas de sífilis congénita diminuíram em meados e finais do século XX com o advento da penicilina, mas têm vindo a aumentar.Com o aumento das infecções por sífilis entre mulheres em idade reprodutiva, as autoridades de saúde pública também registaram um aumento substancial nos casos de sífilis congénita desde 2012.

Estatísticas
Em 2023, foram notificados um total de 3.882 casos de sífilis congênita, incluindo 279 que resultaram em natimorto ou morte infantil. Isso é mais de dez vezes o número de casos relatados em 2012.

Tal como acontece com as infecções em adultos, a taxa de sífilis congênita é dramaticamente maior em comunidades de cor. De acordo com estatísticas do CDC:

• Pessoas latinastêm cerca de duas vezes mais probabilidade de sofrer de sífilis congênita do que os brancos.
• Pessoas negrastêm quatro vezes mais probabilidade de sofrer de sífilis congênita do que os brancos.
• Nativos havaianos e outros habitantes das ilhas do Pacíficotêm cinco vezes mais probabilidade de sofrer de sífilis congênita do que os brancos.
• Nativos americanos ou nativos do Alascatêm doze vezes mais probabilidade de sofrer de sífilis congênita do que os brancos.

Causas da Sífilis e Fatores de Risco

O sexo oral, vaginal e anal continua sendo o principal modo de transmissão da sífilis. A infecção ocorre como resultado do contato direto com um cancro.

Os fatores de risco sexuais para a sífilis incluem:

• Praticar sexo oral, vaginal ou anal sem preservativo
• Ter múltiplos parceiros sexuais
• Ser um homem gay ou bissexual
• Ter HIV (que está associado a um risco aumentado de sífilis repetida)
• Fazer sexo enquanto usa drogas recreativas

Alguns desses fatores de risco se sobrepõem aos da sífilis congênita, incluindo:

• Ter múltiplos parceiros sexuais
• Fazer sexo com uso recreativo de drogas
• Insegurança habitacional ou falta de moradia
• Entrada tardia no pré-natal ou ausência de pré-natal
• Sexo transacional (sexo por dinheiro)

Prevenindo a Sífilis
Os preservativos podem contribuir muito para reduzir o risco de sífilis, mas não são infalíveis. Estudos sugerem que, quando usados ​​de forma consistente, os preservativos podem reduzir o risco de sífilis em cerca de 90%.

Quais são as taxas de mortalidade da sífilis?

Antes do uso generalizado da penicilina, a sífilis era uma das principais causas de morte e incapacidade em todo o mundo. Durante a década de 1920, a sífilis foi a décima principal causa de morte nos Estados Unidos, com uma taxa de mortalidade de cerca de 11%.

Desde então, as taxas de mortalidade caíram drasticamente, com apenas cerca de 6.500 mortes relacionadas à sífilis ocorrendo entre 1968 e 2015.No entanto, as taxas começaram a subir, de acordo com um estudo que analisou dados entre 2015 e 2020.

Hoje, a morte por sífilis é rara nos Estados Unidos, mesmo durante os estágios mais avançados da infecção.

As mortes que ocorrem são em grande parte resultado da sífilis congênita. Os bebés com sífilis congénita podem nascer mortos ou morrer logo após o nascimento devido a infecções e outros problemas graves de saúde.Só em 2023, o CDC notificou 279 mortes em 3.882 casos de sífilis congénita, traduzindo-se num risco de morte de quase 1 em 14.

Mortalidade fetal e infantil
Se não for tratada, a sífilis primária ou secundária em grávidas resulta em nado-morto ou morte infantil em até 40% dos casos.

Triagem e Detecção Precoce

A sífilis é muitas vezes referida como a “grande pretendente” porque os seus sintomas são facilmente confundidos com outras doenças. Em última análise, são necessários exames de sangue para confirmar o diagnóstico. Os testes também podem ajudar a determinar se a infecção é recente ou ocorreu no passado.

Embora os testes sejam normalmente realizados quando os sintomas aparecem, certos grupos podem beneficiar do rastreio de rotina, dada a eficácia do tratamento com penicilina (e os potenciais danos do não tratamento).

O CDC recomenda atualmente o rastreio da sífilis para qualquer pessoa sem sintomas que apresente um risco aumentado de infecção, incluindo:

• Homens que fazem sexo com homens: O teste é recomendado anualmente para HSH sexualmente ativos e a cada três a seis meses para aqueles de alto risco.
• Homens que fazem sexo com mulheres: O teste é recomendado para homens assintomáticos que apresentam risco aumentado de infecção.
• Mulheres: O teste é recomendado para mulheres assintomáticas que apresentam risco aumentado de infecção.
• Pessoas grávidas: O teste é recomendado o mais cedo possível na gravidez – na primeira consulta pré-natal e novamente às 28 semanas de gravidez.
• Pessoas com HIV: O teste é recomendado na primeira avaliação de HIV e todos os anos depois disso, se for sexualmente ativo. Indivíduos de alto risco podem precisar de exames mais frequentes.
• Pessoas trans: Considerar a triagem anual com base em comportamentos sexuais e fatores de risco individuais.