Como o lúpus afeta o processo de envelhecimento

O lúpus (lúpus eritematoso sistêmico ou LES) pode influenciar o processo normal de envelhecimento, e o processo normal de envelhecimento também pode afetar os sintomas do lúpus e a qualidade de vida. O que você deve saber?

Você provavelmente sabe que o lúpus é uma doença que dura a vida toda e sabe como se sente hoje. Mas como a doença tratará você à medida que envelhecer? Vamos dar uma olhada não apenas em alguns dos problemas que você pode enfrentar à medida que envelhece com lúpus, mas também em alguns dos aspectos positivos do envelhecimento com a doença. Envelhecer com lúpus não é totalmente negativo.

A gravidade dos sintomas pode piorar com a idade

Muitas pessoas ficam aliviadas ao saber que os sintomas relacionados ao lúpus podem melhorar com a idade, mas aprendemos que ogravidadedos sintomas pode aumentar.Parte da razão por trás disso é que, à medida que envelhecemos, você não só precisa lidar com os sintomas, mas também com a soma da atividade da doença no passado e os danos que ela causou.

A dor crónica pode ser uma condição desafiante não só devido à dor em si, mas também devido ao risco aumentado de efeitos secundários relacionados com os tratamentos da dor. Medicamentos antiinflamatórios não esteróides (AINE), como Advil (ibuprofeno), podem causar disfunção renal ou sangramento gastrointestinal, e Tylenol (acetaminofeno), quando ajuda, pode não ser a melhor escolha se você tiver função hepática anormal.O tipo de dor que pode ter sido controlável com um único tratamento relacionado à dor quando você era mais jovem pode agora exigir vários tratamentos.

A fadiga também pode ser progressiva – e o comportamento sedentário relacionado ao acúmulo de danos causados ​​pelo lúpus agrava a fadigaisso já está presente.

Danos relacionados ao lúpus ao longo do tempo

Os danos fisiológicos do lúpus se acumulam com o tempo e podem levar à destruição das articulações e à dor crônica. Você pode precisar de fisioterapia para lidar com a rigidez ou substituições de articulações para lidar com a erosão da cartilagem nos joelhos ou quadris. Fisioterapia ou cirurgia ortopédica significam visitas clínicas adicionais, mais dor e custos de saúde mais elevados.

A osteoporose é comum

Com a idade, a perda óssea progressiva pode resultar em osteopenia ou osteoporose. Ter lúpus aumenta o risco de osteoporose, por vários motivos. Uma delas é que alguns dos medicamentos para o lúpus, como os corticosteróides (por exemplo, prednisona), podem acelerar rapidamente a perda óssea (osteoporose induzida por glicocorticóides). O estilo de vida sedentário que muitas vezes exige viver com lúpus também aumenta o risco. Finalmente, parece haver uma ligação direta entre o lúpus e a perda óssea.

Fraturas devido à perda óssea são mais comuns no lúpus, especialmente fraturas da coluna vertebral (vertebrais). Na verdade, as mulheres com lúpus podem ter até cinco vezes mais probabilidade de sofrer uma fratura relacionada à osteoporose do que aquelas sem a doença. O risco para homens com lúpus também é elevado.

O desenvolvimento da osteoporose depende de muitos fatores, e seu peso, genética e se você fumou ou não, todos desempenham um papel. Um teste de densidade óssea é recomendado para todas as mulheres com mais de 65 anos e mais cedo na vida se fatores de risco – como lúpus – estiverem presentes.

Felizmente, existem maneiras de reduzir o risco. Garantir a ingestão adequada de vitamina D é útil e também traz outros benefícios à saúde de pessoas com lúpus. Se o seu médico não verificou o seu nível de vitamina D, peça para que isso seja feito. As fontes de vitamina D incluem a luz solar e alguns alimentos, mas para níveis baixos ou níveis normais baixos, um suplemento de vitamina D3 pode ser recomendado. Medicamentos para perda óssea, além de aumentar a densidade óssea, também podem ajudar a diminuir o risco de fraturas. Como você tem um risco maior de fraturas se tiver lúpus, seu médico pode recomendar o uso de medicamentos não apenas se você tiver osteoporose, mas se for diagnosticado com osteopenia (redução da massa óssea que pode evoluir para osteoporose).

A terapia de reposição hormonal pode aumentar riscos à saúde

A terapia de reposição hormonal (TRH) tem uma história controversa devido às suas supostas conexões com câncer de mama e riscos de doenças cardiovasculares.Dito isto, ainda existem muitas mulheres que tomam esses medicamentos com estrogênio mais ou menos progesterona.

Mulheres na pós-menopausa com lúpus que estão considerando a terapia de reposição hormonal devem discutir os benefícios e riscos com seus médicos. Em estudos, a TRH foi associada a um risco aumentado de crises de lúpus leves a moderadas, mas nenhum aumento de crises graves.Por outro lado, algumas mulheres acham que a TRH melhora significativamente os sintomas da menopausa e melhora a qualidade de vida.

Uma consideração importante é que as mulheres com lúpus têm um risco aumentado de doenças cardiovasculares e coágulos sanguíneos, e a TRH pode aumentar ainda mais esse risco.

Cada mulher é diferente e você deve pesar todos esses fatores ao tomar sua decisão sobre a terapia de reposição hormonal. Se você estiver interessado em métodos alternativos de controle das ondas de calor e outros sintomas da menopausa, proceda com cuidado e eduque-se: são necessárias mais pesquisas para determinar a segurança e eficácia geral dos remédios fitoterápicos e de venda livre. Mulheres que tiveram câncer de mama (ou que apresentam alto risco) não devem usar TRH, mas também devem evitar suplementos que contenham soja e isoflavonas, que afetam os níveis de estrogênio no organismo e podem ser prejudiciais.

O lado mais brilhante

Temos a tendência de nos concentrar nos aspectos negativos do envelhecimento e em como ele afeta negativamente as condições médicas crônicas. A verdade, porém, é que há notícias positivas sobre o envelhecimento com lúpus e, às vezes, focar nesses aspectos – o chamado forro de esperança – torna o enfrentamento um pouco mais fácil.

• A atividade dos sintomas tende a melhorar com a idade: À medida que a pessoa envelhece, a atividade do lúpus – ou o grau de inflamação e resposta autoimune presente – normalmente diminui.Isso pode levar a ajustes no tratamento, que podem incluir a redução da quantidade de medicamentos que você toma. Esta melhoria é bastante consistente ao longo do tempo e parece não ser afetada pelo estado da menopausa.
• Idosos têm menos probabilidade de desenvolver nefrite lúpica: Quando o lúpus afeta os rins, é conhecido como nefrite lúpica. Alguns estudos descobriram que os idosos têm menos probabilidade de sofrer de doenças renais associadas ao lúpus,embora não saibamos inteiramente por quê. Outros estudos, contudo, sugerem que a gravidade da nefrite lúpica pode piorar com a idade. Para quem tem problemas renais, em qualquer idade, o tratamento é o mesmo.
• O lúpus pode entrar em remissão em qualquer idade: A remissão do lúpus pode ocorrer em qualquer idade. Um estudo italiano publicado em 2015 descobriu que 37% das pessoas com lúpus que receberam tratamento padrão entraram em remissão durante pelo menos cinco anos.Ainda não existe uma definição clara de remissão no lúpus, mas neste estudo, aqueles considerados com remissão prolongada não apresentavam sinais clínicos ou laboratoriais da doença e não estavam mais em uso de corticosteróides ou medicamentos imunossupressores.

Cuidando de si mesmo com lúpus à medida que envelhece

Viver com lúpus e sentir-se tão bem quanto possível envolve mais do que simplesmente tomar seus medicamentos. Mesmo sem lúpus, as pessoas tendem a envelhecer melhor quando mantêm uma dieta saudável e praticam exercícios regularmente. Vale a pena dedicar um tempo para revisar sua vida e fazer as mudanças necessárias para se manter o mais saudável possível.

Para começar – e se você ainda não pensou especificamente sobre sua dieta e o lúpus – descubra como comer de uma forma que diminua os sintomas do lúpus. O lúpus é uma doença sistêmica, portanto uma dieta rica em frutas e vegetais e pobre em alimentos pró-inflamatórios é uma boa escolha. Nenhum alimento específico demonstrou alterar o curso do lúpus; no entanto, dois alimentos a evitar são o alho e os brotos de alfafa. Os cientistas acreditam que três substâncias do alho – alicina, ajoene e tiossulfinatos – aumentam a atividade do sistema imunológico, o que pode causar crises; e os brotos de alfafa contêm um aminoácido chamado L-canavanina, que pode ter um efeito semelhante.

O estresse pode causar a liberação dos chamados hormônios do estresse, que podem afetar negativamente a sua saúde.Pergunte ao seu médico ou faça pesquisas sobre as muitas técnicas simples de controle do estresse que podem beneficiá-lo, esteja você vivendo ou não com lúpus.

As quedas são uma das principais causas de lesões e morte à medida que as pessoas envelhecem, e já sabemos que as pessoas com lúpus têm maior probabilidade de fraturar um osso (especialmente a coluna e os quadris) quando caem. Medidas preventivas como eliminar tapetes, manter os itens fora das escadas, evitar calçadas geladas e acender as luzes ao se levantar para ir ao banheiro à noite podem reduzir o risco. Reserve um momento para revisar as medidas que você pode tomar para reduzir o risco de escorregões e quedas.

É claro que visitas regulares ao médico são importantes para gerenciar qualquer um dos seus fatores de risco potenciais. Como o risco de doença cardíaca aumenta com o lúpus, seu médico pode prestar atenção especial aos fatores de risco, como pressão alta, aumento do colesterol e resistência à insulina ou diabetes. Certos tipos de câncer são mais comuns em pessoas com lúpus,e como o risco de câncer aumenta com a idade, é importante seguir as diretrizes para detecção precoce.

Algumas pessoas com lúpus descobrem que, à medida que envelhecem, têm mais tempo para se envolverem em um grupo de apoio ao lúpus. Esses grupos não apenas fornecem uma fonte maravilhosa de apoio, mas também podem ajudá-lo a acessar as pesquisas mais recentes sobre lúpus. Afinal, ninguém está tão motivado para aprender sobre novos tratamentos e ideias do que aqueles que vivem com a doença. Se você não tiver certeza sobre por onde começar, verifique os hospitais locais ou acesse sites como Lupus Foundation of America ou Lupus Research Alliance.