Cirrose hepática: sintomas, causas e tratamento

Cirroseé a extensa cicatriz (fibrose) do fígado causada por lesões e doenças de longa duração. O dano é devido à inflamação persistente e contínua em resposta a danos hepáticos crônicos, como infecção por hepatite viral crônica, consumo excessivo de álcool e outras causas.

Embora a cirrose seja tipicamente irreversível, a condição pode ser controlada com tratamento. Saiba mais sobre a cirrose e como essa condição é diagnosticada e tratada.

Cirrose e impacto no fígado

O fígado tem muitas funções importantes, sendo uma delas a filtração do sangue. Quando condições ou hábitos de vida como hepatite ou consumo excessivo de álcool causam danos ao fígado, o fígado geralmente é capaz de se reparar, substituindo as células hepáticas danificadas por novas.

No entanto, quando a lesão hepática ocorre repetidamente, o tecido cicatricial (uma coleção de colágeno e outras células) pode se acumular entre as células do fígado, à medida que o fígado tenta continuamente se curar. Este estágio inicial da cicatriz é conhecido como fibrose.

Com o tempo, se a causa do dano hepático não for tratada, as cicatrizes se acumulam e levam à cirrose, onde as cicatrizes afetam permanentemente o fígado.

A cirrose interfere no fluxo circulatório para o fígado e pode perturbar funções hepáticas essenciais.

Em alguns casos, os danos causados ​​pela cirrose podem levar à insuficiência hepática e até à morte. Mais de um milhão de pessoas morrem todos os anos de cirrose, incluindo mais de 50.000 pessoas nos Estados Unidos.

A cirrose e a doença hepática crônica combinadas são a nona principal causa de morte nos Estados Unidos, afetando quase duas vezes mais homens do que mulheres.

Sintomas de cirrose

A progressão da lesão hepática desde a fibrose em estágio inicial até a cirrose geralmente leva anos, e até décadas, para causar sintomas. Nos primeiros anos, geralmente há poucos sintomas, ou nenhum. À medida que a doença progride, os sintomas reveladores podem tornar-se mais aparentes.

Esses sintomas incluem:

• Fadiga
• Confusão
• Fraqueza
• Coceira
• Perda de apetite
• Perda de peso
• Náusea
• Contusões fáceis
• Icterícia (amarelecimento da pele e/ou olhos)
• Angioma em aranha (aranhas na pele, geralmente ao redor do nariz e bochechas)
• Edema (inchaço dos pés, tornozelos e pernas devido ao acúmulo de líquido)
• Inchaço abdominal causado pela ascite (acúmulo de líquido na barriga)
• Dor abdominal ou geral

Muitos destes sintomas são causados ​​pela hipertensão portal, na qual o tecido cicatricial bloqueia parcialmente o fluxo normal de sangue para o fígado.

O que causa a cirrose hepática?

As causas mais comuns de cirrose são doença hepática relacionada ao álcool, hepatite B, hepatite C e doença hepática gordurosa não alcoólica. 

• Doença hepática relacionada ao álcoolestá normalmente associado ao consumo excessivo de álcool durante um período de anos.
• Hepatite BA cirrose relacionada é uma causa prevalente de cirrose.A vacinação contra a hepatite B em muitos países tem conseguido diminuir as taxas de complicações relacionadas com a hepatite B, como cirrose e cancro do fígado.
• Hepatite Cé uma grande causa de cirrose nos Estados Unidos.
• Doença hepática gordurosa não alcoólicaestá normalmente associada à obesidade, bem como ao diabetes, pressão alta e colesterol alto. Pessoas com síndrome metabólica, caracterizada por cinturas grandes, triglicerídeos elevados, níveis prejudiciais de colesterol, pressão alta e níveis de glicose no sangue acima do normal, são mais propensas à cirrose.

Algumas causas menos comuns de cirrose incluem obstrução dos ductos biliares do fígado e da vesícula biliar, hepatite autoimune, doenças hereditárias como doença de Wilson ou hemocromatose, medicamentos e doença celíaca.

Diagnóstico

A biópsia hepática é a maneira mais precisa de diagnosticar cirrose e avaliar adequadamente o estágio da doença hepática. Um ultrassom ou elastografia por ressonância magnética (um teste que pode avaliar a rigidez de certas áreas do corpo) são formas não invasivas de detectar fibrose hepática. Vários exames de sangue e ferramentas de imagem (incluindo ultrassom, tomografia computadorizada e ressonância magnética) podem ser usados ​​para monitorar a progressão da doença.

A cirrose hepática pode ser normalmente classificada como compensada ou descompensada:

• Cirrose compensadaé um fígado danificado que ainda é relativamente funcional.
• Cirrose descompensadarepresenta uma rápida deterioração da função hepática.

Se a função hepática estiver em declínio e o tratamento médico não for adequado, o transplante de fígado é normalmente considerado. 

A cirrose pode levar ao carcinoma hepatocelular (CHC), a forma mais comum de câncer de fígado.

Tratamento de Cirrose

A cirrose geralmente não é curável, exceto por transplante de fígado. Muitos casos de cirrose são controláveis ​​durante anos antes de progredirem e necessitarem de transplante.

O tratamento da cirrose depende em grande parte da causa e da gravidade da doença e deve começar assim que for diagnosticada.

Uma série de abordagens devem ser adotadas para reduzir a progressão das cicatrizes hepáticas, incluindo:

• Evitar o álcool é crucial.
• É importante evitar agentes fitoterápicos e suplementos de venda livre, pois alguns têm sido associados a lesões hepáticas.
• A cirrose aumenta o risco de lesão hepática por medicamentos prescritos, e todas as prescrições devem ser cuidadosamente revisadas quanto ao seu efeito no fígado.
• O marisco cru pode conter uma bactéria que potencialmente causa infecções graves em pessoas com doença hepática avançada, por isso este alimento não deve ser consumido.
• Faça testes de triagem e vacinas contra hepatite A e hepatite B, bem como exames de hepatite C.
• Faça tratamento antiviral para hepatite B e hepatite C, se necessário.
• Triagem e tratamento de causas secundárias de cirrose (como ursodiol para bloqueios de ductos biliares), se necessário
• A avaliação para transplante de fígado seguirá critérios específicos.
• A pesquisa sugere que praticar exercícios regularmente pode reduzir o risco de morte por doenças hepáticas, como cirrose.