Sinais precoces de esclerose múltipla (EM)

Os primeiros sinais de esclerose múltipla podem incluir visão embaçada, fraqueza muscular, tontura e fadiga, além de sensações incomuns de formigamento ou dor.Esses primeiros sinais de alerta ocorrem devido a danos na cobertura gordurosa (mielina) que isola as fibras nervosas do sistema nervoso central (SNC). O ataque do sistema imunológico à mielina altera a forma como os sinais nervosos são transmitidos no corpo.

Não há duas pessoas que sofram de esclerose múltipla (EM) da mesma forma, embora um episódio precoce denominado síndrome clinicamente isolada seja comum. O mesmo ocorre com as mudanças na visão. Sintomas como o “abraço da EM” – uma sensação de aperto ao redor do tronco – ocorrem em cerca de 25% dos casos e muitas vezes são o primeiro sintoma da EM.Se ocorrerem possíveis sintomas de EM, consulte seu médico.

Síndrome Clinicamente Isolada

A síndrome clinicamente isolada (CIS) refere-se ao primeiro episódio de sintomas neurológicos de uma pessoa causados ​​​​por inflamação e mielina danificada no SNC. Os sintomas podem ocorrer dentro de algumas horas ou até levar uma ou duas semanas para se desenvolverem, se afetarem a medula espinhal. Os sintomas podem surgir em horas ou dias quando a visão está envolvida.

Por exemplo, uma pessoa com diagnóstico de CIS pode sentir dormência e formigamento nas pernas. Isso seria avaliado por achados de ressonância magnética (MRI) que revelam danos ao SNC. Para ser considerado CIS, o episódio:

• Deve durar pelo menos 24 horas
• Ser causado por inflamação e danos à mielina

Outros sintomas podem incluir tonturas, dormência facial e problemas de marcha (caminhada) e equilíbrio. O CIS pode ser seguido por um período de recuperação em que os sintomas melhoram ou desaparecem completamente.

A investigação em curso está a identificar biomarcadores específicos que podem ajudar a compreender quem tem maior probabilidade de desenvolver EM após um episódio de CIS.Nem todo mundo o faz, e existem tratamentos aprovados pela Food and Drug Administration para retardar ou prevenir a progressão do CIS para EM.

Diferença entre CEI e MS
Um episódio de CIS pode significar que você corre maior risco de desenvolver EM. Há uma chance de 60% a 80% de outro episódio e um diagnóstico de EM dentro de alguns anos se os resultados da ressonância magnética mostrarem lesões cerebrais consistentes com EM. A chance de EM é de cerca de 20% se nenhuma lesão for encontrada e não for diagnosticada até que ocorra um ou mais episódios. Alterações no líquido cefalorraquidiano (LCR) também são avaliadas.

Neurite Óptica

Neurite óptica – inflamação de um dos dois nervos ópticos – é uma primeira apresentação comum da EM. Na verdade, o CIS pode ser diagnosticado a partir de um ataque de neurite óptica.

Seu nervo óptico envia mensagens ao cérebro sobre o que seu olho vê. Quando a mielina que cobre o nervo óptico é danificada, os sinais relacionados à visão são interrompidos.

Os sintomas comuns da neurite óptica incluem:

• Visão embaçada
• Visão turva, como se as luzes estivessem apagadas
• Mudanças na visão das cores, especialmente vermelho e verde
• Dor na parte de trás da órbita ocular
• Dor quando você move os olhos

Um relatório de pesquisa de 2024 com 157 pessoas que sofreram um episódio de CIS descobriu que 38% delas apresentavam neurite óptica como primeiro sintoma. Quando foram acompanhados dois anos depois (em média), 71% deles tinham sido diagnosticados com esclerose múltipla.

Você pode ter esclerose múltipla há anos e não saber?
Sim. Na verdade, pesquisas sugerem que a EM pode ter uma fase prodrômica (“muito inicial”). Esta fase inclui vários sintomas inespecíficos, como fadiga, depressão, dor e dor de cabeça. Esses sintomas podem preceder o diagnóstico de EM em vários anos.

Outros sintomas comuns

Embora os sintomas da EM variem em tipo, gravidade e duração, alguns são mais comuns do que outros. A seguir está um breve resumo de tais sintomas:

Problemas de visão

Além da neurite óptica, outros problemas de visão comuns observados na EM incluem os seguintes:

• Nistagmoé um movimento descontrolado e espasmódico dos olhos, às vezes chamado de “olhos dançantes”. Este sintoma é causado por danos na área do tronco cerebral que controla os movimentos dos olhos.
• Diplopia(visão dupla)é o movimento descoordenado dos olhos que faz com que você veja duplo. Este sintoma resulta de danos nos nervos que controlam os músculos oculares.

Espasmos musculares

Os espasmos musculares são comuns na EM e são causados ​​​​principalmente por mielina danificada nos nervos que inervam ou se conectam aos músculos.Como resultado da interrupção dos sinais nervosos, seus músculos não conseguem relaxar adequadamente. Isso causa rigidez muscular e/ou sensação de aperto, cãibra ou peso no(s) músculo(s) afetado(s).

Cerca de 80% das pessoas que vivem com EM apresentam espasmos musculares. As pernas são mais comumente afetadas por espasmos, mas podem ocorrer em qualquer parte do corpo.Os espasmos musculares também tendem a ser assimétricos, o que significa que é mais provável que ocorram em um lado do corpo do que em ambos os lados.

Dor

Danos às fibras nervosas na EM causam dor neuropática, que está associada a sensações de queimação, pontadas, pontadas, coceira ou aperto. Este tipo de dor está associado à incapacidade, depressão e fadiga na EM.

Tipos específicos de dor neuropática que podem ser sinais precoces de EM incluem:

• O sinal de Lhermitte é uma sensação de eletricidade que percorre sua espinha quando você encosta o queixo no peito. Na EM, é causada por danos às fibras nervosas da parte superior da coluna.
• O abraço da EM é uma sensação de aperto ao redor do peito e das costelas causada por danos às fibras nervosas da coluna.
• A neuralgia do trigêmeo é uma dor semelhante a um choque elétrico ou pontada no rosto ou na área da mandíbula, causada por danos ao nervo trigêmeo (o quinto nervo craniano).

Fadiga e Fraqueza

A fadiga da EM é frequentemente sentida tanto física quanto mentalmente. Descrita por muitos como “estão gripados”, a fadiga da EM não é aliviada pelo sono e tende a surgir repentinamente e piorar com o calor e a umidade.

A esmagadora exaustão e esgotamento de energia observados na fadiga da EM podem surgir da própria doença e/ou de outros fatores, como medicamentos, distúrbios do sono ou depressão. A fraqueza também é comum devido a danos nas fibras nervosas do SNC que normalmente controlam os movimentos musculares.

A falta de atividade devido à dor, fadiga ou outros sintomas relacionados à EM também pode contribuir para a fraqueza da EM. O exercício pode ajudar algumas pessoas a controlar os sintomas.

Linha do tempo da fadiga da EM
As pessoas apresentam uma ampla gama de sintomas de fadiga em 75% ou mais dos casos de EM. Pode ocorrer a qualquer momento durante o curso da EM e seu desenvolvimento não está necessariamente relacionado à progressão de sintomas neurológicos mais objetivos, como problemas de locomoção.

Problemas de bexiga e intestino

Disfunção da bexiga é comum na EM, afetando a maioria das pessoas em algum momento do curso da doença. Os sintomas urinários como primeira apresentação da EM ocorrem em cerca de 3% a 10% das pessoas.

Os sintomas e sinais de disfunção da bexiga na EM variam de leves a graves. Eles podem incluir:

• Urgência: Sentindo que precisa urinar imediatamente
• Hesitação: Tem dificuldade para iniciar a micção ou não consegue manter um fluxo constante
• Noctúria: Ter que urinar frequentemente à noite
• Incontinência: Ter uma perda involuntária do controle da urina

Infecções recorrentes do trato urinário também podem ser um sinal de disfunção da bexiga na EM.

Problemas intestinais são comuns na EM, sendo a constipação uma queixa frequente.A constipação pode agravar outros sintomas da EM, incluindo espasmos musculares, dor, disfunção da bexiga e problemas de locomoção. Também pode contribuir para a incontinência fecal, perda de controle intestinal.

Depressão e mudanças emocionais

A depressão está associada à tristeza constante e à falta de interesse em atividades que você antes gostava. Na EM, a depressão pode ocorrer em qualquer momento do curso da doença, inclusive no início ou mais tarde.

Um estudo de 2024 com mais de 5.633 pessoas que vivem com esclerose múltipla descobriu que uma em cada quatro sofria de depressão.A depressão na EM pode resultar de vários fatores diferentes, incluindo:

• A própria EM: Danos às áreas do cérebro que regulam a emoção
• Efeitos colaterais dos medicamentos para esclerose múltipla: Por exemplo, corticosteróides (usados ​​para tratar recaídas de EM) e medicamentos com interferon (usados ​​como terapias modificadoras da doença)
• Estresse associado a viver com EM: Submetendo-se a um novo diagnóstico, recaída ou alteração importante na função.

Ansiedade e outros sintomas e condições emocionais comuns também ocorrem na EM.Muitas dessas emoções decorrem da natureza imprevisível da EM e do impacto físico e emocional da doença.

Apresentação em Homens vs. Mulheres

Existem diferenças na EM em homens e mulheres.Por exemplo, a investigação descobriu que as mulheres têm duas vezes mais probabilidades de viver com EM do que os homens. Além disso, aqueles com diagnóstico de EM progressiva primária (EMPP) têm maior probabilidade de ser do sexo masculino.

Os especialistas ainda não descobriram completamente por que existem essas diferenças entre os sexos. Hormônios sexuais, gravidez, fatores sociais (comportamento tardio de procura de cuidados) e/ou diferenças genéticas ou exposições ambientais podem estar envolvidos.

Como a EM é diagnosticada

O diagnóstico de EM é muitas vezes desafiador, considerando que os sintomas são muito variáveis. Os sintomas podem ser semelhantes ou imitar outras condições, como lúpus (uma doença autoimune que pode afetar muitos sistemas do corpo) ou deficiência de vitamina B12.

Um neurologista – médico especializado em doenças do sistema nervoso – usará as seguintes ferramentas para confirmar o diagnóstico de EM:

• Seu histórico médico e exame neurológico
• Os critérios McDonald (um conjunto de diretrizes que se concentra no diagnóstico de EM, mostrando evidências de danos ao SNC em datas e partes diferentes)
• Ressonância magnética (MRI) do cérebro e da medula espinhal (que usa ímãs fortes para produzir imagens detalhadas)
• Exames laboratoriais, principalmente para descartar outras condições
• Outros testes, incluindo uma punção lombar (punção lombar) e testes de potencial evocado (que medem a atividade elétrica dos nervos do olho)

Não existe exame de sangue que possa diagnosticar EM. Converse com seu médico sobre ferramentas de diagnóstico.

Expectativa de vida com EM

A maioria das pessoas vive uma vida inteira enquanto cuida da EM, que é uma doença crônica. No entanto, é provável que suas vidas sejam alguns anos mais curtas. Um estudo da Noruega que acompanhou pessoas durante 60 anos descobriu que as pessoas com EM têm uma esperança média de vida de 74,7 anos, sete anos menos que a população em geral.

Fatores como a saúde geral, o acesso ao tratamento da EM e o tipo de progressão da EM também influenciam a esperança de vida. Por exemplo, pessoas com EMRR tendem a viver mais do que aquelas diagnosticadas com EMPP, que tem um prognóstico ruim.