Como o potássio afeta a saúde do coração

O potássio é um mineral importante para sustentar a vida, mas existe algo como “coisa boa demais”. Aprenda a função do potássio no corpo, por que a homeostase do potássio é fundamental para a saúde do coração e os diferentes níveis de potássio nos alimentos.

O que é potássio?

O potássio é um eletrólito essencial que seu corpo, especificamente seu coração, nervos e músculos, precisa para funcionar corretamente.

O potássio regula uma ampla gama de funções fisiológicas, incluindo contração muscular, batimento cardíaco regular e movimento de nutrientes para as células e resíduos para fora das células. Uma dieta rica em potássio ajuda a compensar alguns dos efeitos nocivos do sódio na pressão arterial.

Potássio e saúde cardíaca

As contrações rítmicas do coração são controladas por mudanças periódicas no potencial de membrana, chamadas potenciais de ação, dentro das células do músculo cardíaco (miócitos cardíacos). O potássio é essencial para gerar batimentos cardíacos regulares e estabilizar o coração, ajudando a evitar arritmias cardíacas potencialmente mortais.

Atender às suas necessidades diárias de potássio ajuda a manter o coração funcionando da melhor forma. Um nível saudável de potássio no sangue está entre 3,5 e 5,0 miliequivalentes por litro (mEq/L). Níveis de potássio muito altos ou muito baixos podem agravar a insuficiência cardíaca.

A maior parte do potássio de que você precisa será consumida em sua dieta. Alimentos ricos em potássio ajudam a controlar a pressão arterial, diminuindo os efeitos do sódio. O potássio faz isso através de sua capacidade de promover a excreção de sódio na urina e aliviar a tensão nas paredes dos vasos sanguíneos.

Estudos demonstraram que aumentar a ingestão de potássio pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares, como hipertensão, doenças cardíacas e derrame, mas o mecanismo responsável por isso é desconhecido. Alguns pesquisadores acreditam que o potássio pode prevenir a aterosclerose ou o endurecimento das artérias, mas são necessárias mais pesquisas para apoiar essas afirmações.

Níveis baixos de potássio

Níveis baixos de potássio no sangue, também conhecidos como hipocalemia, podem ser causados ​​por uma série de condições, incluindo:

• Medicamentos, como diuréticos (pílulas de água) ou certos antibióticos
• Diarréia ou vômito
• Transtornos alimentares (como bulimia)
• Hiperaldosteronismo(produção excessiva do hormônio masculino aldosterona)
• Uso excessivo de laxantes, que pode causar diarreia
• Doença renal crônica
• Baixo nível de magnésio
• Sudorese excessiva (hiperidrose)
• Distúrbios genéticos, comoparalisia periódica hipocalêmicaou síndrome de Bartter

Níveis levemente baixos de potássio geralmente não causam sintomas, mas reduções maiores podem causar os seguintes sintomas:

• Fraqueza
• Fadiga
• Constipação
• Contrações musculares
• Cãibras musculares ou fraqueza
• Paralisia muscular
• Ritmos cardíacos anormais
• Problemas renais

Altos níveis de potássio

Ter muito potássio no sangue, uma condição chamada hipercalemia, pode ser perigoso para a saúde do coração. Os rins são responsáveis ​​por manter a Saúde Teu de potássio no sangue. A seguinte condição pode colocar você em risco de hipercalemia:

• Doença renal crônica
• Diabetes
• Insuficiência cardíaca congestiva
• Medicamentos que perturbam o equilíbrio de potássio, como certos medicamentos para baixar a pressão arterial
• Grandes queimaduras ou traumas no corpo
• Alcoolismo crônico

No início, você pode não notar nenhum sintoma, mas a hipercalemia pode causar sintomas de:

• Dor abdominal (barriga) e diarreia
• Dor no peito
• Palpitações cardíacas ou arritmia (batimento cardíaco irregular, rápido ou acelerado)
• Fraqueza muscular ou dormência nos membros
• Náuseas e vômitos

Fontes dietéticas de potássio

O potássio é um nutriente essencial que está naturalmente presente em muitos alimentos e em todos os tecidos do corpo. Os níveis de potássio são rigorosamente regulados porque é necessário para o funcionamento normal das células. Este mineral ajuda a manter a Saude Teu entre o volume de fluido intracelular e os gradientes eletroquímicos transmembranares. 

Embora existam suplementos de potássio disponíveis, a maioria das pessoas pode obter o potássio de que necessita através dos alimentos que ingere e dos líquidos que bebe. As fontes dietéticas de potássio incluem:

• Damascos e suco de damasco
• Espargos
• Abacates
• Arroz integral
• Melão melão e melão
• Cafée chá
• Leite desnatado ou com baixo teor de gordura (1%)
• Iogurte sem gordura
• A maioria dos peixes
• Leite
• Toranja e suco de toranja (fale com seu médico se estiver tomando um medicamento para baixar o colesterol)
• Folhas verdes como espinafre e couve
• Linguado
• Feijão Lima
• Cogumelos
• Laranjas e suco de laranja
• Ervilhas
• Batatas (batata branca e doce)
• Ameixas e suco de ameixa
• Passas e tâmaras
• Tomate, suco de tomate e molho de tomate
• Atum

Planejando uma dieta pobre em potássio

Níveis elevados de potássio no sangue podem causar problemas cardíacos graves, especialmente se você tiver alto risco de insuficiência cardíaca, mas antes de restringir severamente o potássio em sua dieta, você pode consultar um profissional de saúde para conversar sobre os riscos do alto teor de potássio e como uma dieta pobre em potássio pode ajudar.

Fale com seu médico

Se você tiver alto risco de hiper ou hipocalemia ou apresentar algum dos sintomas mencionados acima, procure atendimento médico imediato. Mudanças na dieta podem ajudar a prevenir e tratar níveis elevados ou baixos de potássio.

Converse com um profissional de saúde para entender qualquer risco que você possa ter de hipo ou hipercalemia, pois ele pode recomendar alimentos que você pode precisar limitar, evitar ou aumentar dependendo do seu nível de potássio.