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Você recebe um contrato comercial e diz: “Assine aqui”. Não faça isso! Antes de assinar, leia atentamente o contrato, seguindo estas orientações, para evitar problemas posteriormente.
Os contratos são documentos legais e, se forem válidos, podem ser levados a tribunal. Isso significa que você pode ser levado a tribunal para manter a rescisão do contrato. Seja um contrato imobiliário, um contrato de venda comercial, um contrato de trabalho ou um contrato entre você e um cliente ou fornecedor, você pode usar estas diretrizes.
O que todos os contratos devem ter
Além dos elementos que tornam um contrato válido (executável judicialmente), todos os contratos devem:
· Seja claramente declarado. Tanto quanto possível, ambas as partes devem concordar com o que está sendo dito.
· Expresse o acordo. Depois de concordar verbalmente, o contrato deve indicar o acordo.
· Seja completo. Um contrato deve responder a todas e quaisquer perguntas que qualquer uma das partes possa ter e antecipar quaisquer situações “e se”.
A maioria das ações judiciais por contratos surge de contratos que não são claros e completos e que não expressam o acordo tal como foi entendido pelas partes.
Concordar com as definições
Todos os termos principais devem ser definidos completamente. Muitas dificuldades nos contratos advêm de definições incompletas ou ausentes. Em um caso, uma definição pouco clara de “despesas gerais” no cálculo do pagamento a um contratante independente causou uma ação judicial. As despesas gerais geralmente significam despesas administrativas e operacionais. Mas o que está incluído nas despesas gerais pode variar de empresa para empresa. Explique exatamente o que significa termos como sobrecarga.
Verifique a identificação das partes
Certifique-se de estar identificado corretamente. Na maioria dos casos, deve ser sua empresa quem celebra o contrato, e não você pessoalmente. Se a sua empresa possui subsidiárias ou faz parte de uma holding, certifique-se de que isso seja observado. Além disso, verifique a identidade da outra parte. É quem você pensa que é?
Não presuma – peça esclarecimentos
As suposições são realmente a parte mais difícil de qualquer contrato. Você leu um contrato que inclui uma seção sobre como o valor da propriedade é determinado. Mesmo se você achar que sabe o que foi escrito, peça um exemplo ou faça uma pergunta como: “Só para esclarecer, acho que isso significa X. O que você acha que significa?”
Não se preocupe em parecer idiota ou difícil; é melhor esclarecer agora do que descobrir mais tarde que você e a outra parte estavam pensando em dois significados diferentes.
Os contratos são quase sempre escritos porque os entendimentos verbais podem se transformar em mal-entendidos. E suposições verbais não podem ser levadas a tribunal se o contrato fracassar.
Pergunte “O que está faltando?”
Esta parte é complicada; é difícil saber o que deveria estar em um contrato mas não está. Nos contratos de trabalho, por exemplo, deve haver uma seção descrevendo como o empregador pode rescindir o contrato e que aviso deve ser dado.
Mas às vezes não há linguagem sobre como um funcionário pode rescindir o contrato e que aviso deve ser dado. Por exemplo, alguns contratos não têm data de vigência ou não identificam completamente as partes.
Dê uma olhada neste artigo Termos do contrato de trabalho para ver um exemplo das seções de um contrato típico. Se você não encontrar algo que deveria estar no contrato, certifique-se de que esteja incluído.
Leia o “Boilerplate” com atenção e não tenha medo de alterá-lo
Boilerplate é a chamada linguagem “padrão” presente em muitos contratos comerciais.
Um exemplo de clichê pode ser uma linguagem relacionada a iindenização(manter alguém inofensivo por suas ações). Uma cláusula de indenização tenta evitar que uma das partes seja processada. Também pode impedir que você instaure uma ação judicial contra a outra parte.
Outro exemplo de clichê é um cláusula compromissória obrigatória. Esta cláusula tenta determinar que qualquer disputa seja resolvida por arbitragem em vez de ir a tribunal.
O que acontece se uma das partes não cumprir as obrigações do contrato? Isso é chamado de “quebra de contrato” e a resposta à pergunta pode ser clichê. Leia com atenção.
Leia aquelas longas seções padronizadas, mesmo que seus olhos se cruzem e você comece a cochilar. Peça que a seção seja simplificada ou encurtada. Ou peça que seja alterado ou retirado se você não concordar com isso. Não hesite em fazer alterações que esclareçam ou que sejam vantajosas para você. Lembre-se que em um contrato tudo é negociável, até mesmo a linguagem “padrão”.
Finalmente, obtenha uma segunda opinião
Se você estiver lendo um contrato preparado pela outra parte, não confie em você mesmo ou em outros não-advogados para ler o contrato e encontrar todos os problemas. Leve-o a um advogado que conheça a lei do seu estado.
Não deixe o advogado reescrevê-lo (eles adoram fazer isso e cobrar por isso!). Apenas peça comentários sobre o que pode precisar ser alterado. Em seguida, decida se deseja as alterações e leve a lista de alterações de volta à mesa e negocie.
Seguir essas orientações para a leitura de contratos pode não impedir que você cometa um erro e assine um contrato que lhe causará problemas, mas pode eliminar alguns dos problemas mais óbvios e fornecer esclarecimentos, o que é sempre bom.
