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Um último testamento é um documento legal que estabelece como alguém – conhecido como testador – deseja que seus bens sejam distribuídos quando morrer. Um testamento identifica os beneficiários e declara o que cada um deles deve receber dos bens do falecido. Ele determina quando e como cada beneficiário recebe seus presentes, por isso é natural que você queira saber se seu nome está incluído nele.
Um testamento também nomeará um executor que será responsável por orientar o espólio durante o processo de inventário. Provavelmente nomeará um tutor ou tutores para criar os filhos menores de um casal, se eles tiverem algum, e eles morrerão em um evento comum.
Observação
A maioria das pessoas saberá que foi citada no testamento porque receberá uma cópia dele.
A “Leitura do Testamento”
Filmes, televisão e livros às vezes retratam cenas envolvendo “a leitura do testamento”, mas este é um cenário fictício e desatualizado. Isso não acontece na vida real, pelo menos não nos dias de hoje.
Os advogados imobiliários tinham o hábito de reunir a família em seus escritórios para ler o testamento em voz alta, porque nem todas as pessoas eram alfabetizadas. Eles podem não ser capazes de ler o testamento por conta própria. Nenhum estado exige uma “leitura do testamento”.
Observação
Alguns advogados imobiliários reunirão todos para receber uma cópia do testamento se acreditarem que pode haver alguma confusão ou conflito sobre seus termos.
Pode não haver testamento
Uma pesquisa de 2020 da Caring.com indica que o número de pessoas que fizeram testamento em 2020 foi 25% menor do que aquelas que o fizeram em 2017. Não é uma conclusão precipitada que o falecido tenha deixado um. Eles podem ter formado um tipo diferente de plano patrimonial, ou talvez nunca tenham planejado sua propriedade.
Uma maneira de evitar procurar e se perguntar sobre algo que não existe é simplesmente consultar o tribunal de sucessões do condado de residência do falecido. O testamento deve ser registrado lá se a pessoa que o possuía tiver tido tempo de submetê-lo ao tribunal para inventário. Volte uma segunda ou terceira vez se você não encontrar nada no primeiro contato.
Quem deve receber uma cópia
O advogado do espólio determinará quem tem direito a receber uma cópia do testamento e enviá-lo-á a essas pessoas, desde que o espólio tenha um advogado. Caso contrário, o executor nomeado provavelmente o fará. As pessoas mais óbvias para receber cópias são os beneficiários e quaisquer tutores de filhos menores.
Quando também há confiança
A lei estadual geralmente determina quem recebe uma cópia de um testamento “derramado” quando o falecido também tinha um trust vivo revogável. Este tipo de testamento captura efetivamente quaisquer bens ou propriedades que tenham sido deixados de fora do trust por erro ou omissão. Normalmente determina que o executor mova ou “despeje” esses ativos no trust no momento da morte.
O executor/administrador e os beneficiários nomeados no trust podem ser obrigados a receber uma cópia do testamento se o executor e o administrador forem a mesma pessoa. Apenas o executor e o administrador são obrigados a ver uma cópia em alguns estados, quando esses cargos são ocupados por pessoas diferentes.
E quanto aos herdeiros deserdados?
O advogado ou executor do patrimônio pode estar ciente de que um herdeiro deserdado ou um beneficiário nomeado em um testamento anterior, mas omitido neste, pode querer contestar a validade do testamento atual. Eles podem enviar uma cópia do testamento atual a esses indivíduos para limitar o prazo em que podem apresentar uma contestação de testamento. O tempo normalmente começa a contar quando esses herdeiros tomam conhecimento do conteúdo do testamento.
Observação
Os herdeiros estão tão intimamente relacionados com o falecido que teriam o direito de herdar se o falecido não tivesse deixado um testamento, por isso podem tentar que o testamento seja rejeitado ou declarado inválido se não forem nomeados nele.
Testamentos são registros públicos
Um testamento torna-se um registro judicial público quando é admitido para inventário, independentemente de quem tem direito a receber uma cópia de acordo com a lei estadual aplicável. Qualquer pessoa pode ir ao tribunal apropriado e pedir para ver o testamento ou escrever uma carta ao tribunal de sucessões para solicitar uma cópia por correio ou fax, após pagar uma taxa normalmente pequena.
Quando os testamentos são “selados”
Os beneficiários de um testamento ou o executor podem pedir ao juiz de sucessões para “selar” um testamento e registros de inventário em determinadas circunstâncias. Isto impede que o público leia o testamento e todos os outros documentos judiciais relacionados.
Observação
Os juízes geralmente só atendem ao pedido de selamento de testamento em raras situações, como quando o falecido é famoso.
Alguns estados permitem que os testadores coloquem seus testamentos no tribunal ou no Registro de Testamentos para guarda antes de suas mortes, para que sejam facilmente localizados quando chegar a hora. Esses testamentos não estão disponíveis ao público enquanto o testador ainda estiver vivo.
Perguntas frequentes (FAQ)
Quanto tempo leva para um testamento passar por inventário?
Durante o inventário, o tribunal determina se o testamento é válido. O executor nomeado é então responsável por identificar todos os bens do falecido, pagar suas dívidas, declarar quaisquer impostos e distribuir os bens do patrimônio aos beneficiários. Dependendo do tamanho e da complexidade da propriedade, isso pode levar semanas ou anos.
Posso ler o testamento de alguém enquanto ele ainda está vivo?
Antes de alguém falecer, a única maneira de ver uma cópia do testamento é se ele mesmo o mostrar a você. Você não poderá ver um testamento que esteja no Registro de Testamentos ou no sistema judicial.
