O presidente dos EUA, Donald Trump, deu um grande golpe nos esforços do Congresso para autorizar um novo pacote bipartidário de ajuda COVID-19, ameaçando na noite de terça-feira não sancionar o projeto de lei aprovado, a menos que autorizasse cheques de estímulo de US$ 2.000, em vez de US$ 600 por contribuinte.
“Estou pedindo ao Congresso que altere este projeto de lei e aumente os ridiculamente baixos US$ 600 para US$ 2.000 – ou US$ 4.000 para um casal”, disse Trump em um vídeo divulgado em sua conta no Twitter. “Também peço ao Congresso que se livre imediatamente dos itens desnecessários e desnecessários desta legislação e que me envie um projeto de lei adequado, caso contrário, o próximo governo terá que entregar um pacote de ajuda à COVID.”
A crítica foi uma grande surpresa, uma vez que todas as indicações eram de que Trump assinaria o projeto de lei, o que foi o resultado de uma luta louca para conseguir que algo fosse aprovado após meses de negociações e impasses. Em uma aparição na CNBC na segunda-feira, Steve Mnuchin, secretário do Tesouro de Trump, disse que os americanos poderão ver os pagamentos chegando no início da próxima semana.
Embora o pacote de ajuda e um projeto de lei de gastos anual que o acompanha foi aprovado por ambas as câmaras do Congresso com maiorias à prova de veto, a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, e outros legisladores democratas – que há muito pressionavam por pagamentos maiores – expressaram imediatamente apoio a cheques de 2.000 dólares. Na manhã de quarta-feira, Pelosi instou Trump a assinar o projeto de lei, a fim de manter o governo aberto e a usar um pedido de consentimento unânime para que os pagamentos de US$ 2.000 fossem aprovados até quinta-feira. Tal procedimento, no entanto, exige a participação de todos os membros da Câmara.
A lei de resgate de 900 mil milhões de dólares prolongaria várias medidas cruciais que expirariam em poucos dias. Sem prorrogações, milhões de pessoas ficariam sem benefícios de desemprego e vulneráveis ao despejo no final do mês. Entretanto, a recuperação económica mostra novos sinais de fraqueza num contexto de aumento de novos casos de COVID-19.
No vídeo, Trump classificou o projeto de lei de 5.593 páginas como uma “desgraça” que era “muito diferente do previsto” – cheio de provisões desnecessárias e sem alívio suficiente para as famílias comuns.
“O Congresso encontrou muito dinheiro para países estrangeiros, lobistas e interesses especiais, ao mesmo tempo que enviou o mínimo necessário ao povo americano que dele necessita”, disse ele. (Muitos dos itens criticados por Trump não eram do projeto de lei de alívio da COVID-19, mas do projeto de lei de gastos anuais anexo.)
Ele também disse que se não lhe fosse apresentado um projeto de lei melhor, a próxima administração presidencial, que ele falsamente alegou que poderia ser a sua, poderia ter de entregar ajuda à COVID-19. No entanto, Trump ainda poderá assinar o projeto de lei, informou o Washington Post na terça-feira, citando dois assessores que observaram que ele não disse explicitamente que iria vetar.
