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Quando alguém está sendo processado em um caso de direito civil, ele tem o direito constitucional de saber disso para poder se defender. O requerente – o indivíduo que abriu e iniciou a ação judicial – pode fornecer essas informações de duas maneiras: notificação real ou notificação construtiva.
Na maioria dos casos, a lei estadual determina qual método deve ser utilizado. Veremos primeiro o aviso real e depois o aviso construtivo.
Aviso real
A notificação real, às vezes chamada de notificação direta, é exatamente o que parece: a pessoa está ciente da situação por observação direta ou por alguém ter lhe contado. Em muitos casos, alguém realmente entrega a notificação da ação judicial pessoalmente e por escrito. Às vezes, o réu – o indivíduo que está sendo processado – deve assinar uma declaração de que realmente recebeu a notificação e que entende que é parte em uma ação judicial.
Em muitos estados, esse tipo de notificação deve ser feito por terceiros, normalmente um oficial do xerife ou um servidor de processo privado. O autor nem sempre pode servir pessoalmente o réu.
Quando um terceiro é utilizado, muitas vezes ele assina uma declaração atestando que de fato notificou o réu e quando o fez. Normalmente não é necessário que o réu assine nada nesses casos. A declaração do terceiro pode ser apresentada ao tribunal.
A notificação real é obviamente a melhor maneira de fornecer esse tipo de informação porque não há dúvida de que isso foi alcançado. Mas e se a outra parte em uma ação judicial não puder ou não quiser ser localizada?
Neste caso, o tribunal pode permitir que você faça a próxima melhor coisa e dê um aviso construtivo.
Aviso Construtivo
Notificação construtiva é um termo legal que significa que se presume que alguém tem conhecimento de um evento ou transação em virtude do fato de estar em registro público. Este princípio baseia-se na premissa de que alguém não pode negar o conhecimento de um fato porque tem o dever de indagar sobre ele.
Observação
Muitos registos são mantidos em arquivos públicos porque o público tem o direito de saber sobre eles e o dever de procurar registos que se apliquem a um caso específico. Exemplos de registros públicos são transações imobiliárias, registros vitais (nascimentos, óbitos, casamentos), decisões judiciais e atas de reuniões públicas.
A notificação construtiva é às vezes chamada de “ficção jurídica” porque o tribunal presume conhecimento que o réu pode de fato não ter. Por exemplo, se o aviso de intimação de divórcio for publicado num jornal local, mas o cônjuge que está a ser processado por divórcio tiver deixado o estado, como saberiam sobre a ação legal? O tribunal, no entanto, parte do pressuposto de que a pessoa realmente sabe.
Exemplos
Se você comprar uma propriedade, presume-se que você conheça a situação legal dessa propriedade porque ela está disponível em registros públicos. Um juiz simplesmente dirá que você deveria ter feito uma pesquisa de título se mais tarde alegar que não sabia que a propriedade tinha graves contra ela. Isso é um aviso construtivo.
O símbolo ® fornece um aviso construtivo de que uma marca comercial ou marca de serviço foi registrada e que um produto ou serviço não é de domínio público. Não está disponível para ninguém usar ou lucrar.
Em alguns casos, o serviço pode ser conseguido colocando um aviso numa porta – isto é mais comum em disputas entre senhorio/inquilino – ou entregando os papéis a um membro da família. Ambos podem ser considerados avisos construtivos se forem aprovados pelo tribunal ou pela lei estadual.
Em casos de responsabilidade comercial, como aquele em que um cliente escorrega e cai sobre uma propriedade comercial, um aviso construtivo pode ser dado se houver uma suposição de que o proprietário da propriedade deveria estar ciente das condições perigosas. As vítimas podem precisar provar que o proprietário do imóvel conhecia as condições perigosas.
Uma das formas mais comuns de fornecer informações em uma ação judicial é divulgá-la; este é muitas vezes um esforço de última hora. Espera-se simplesmente que o indivíduo a quem o aviso se destina o tenha visto.
Muitas localidades exigem que as empresas que apresentam um d/b/a (fazendo negócios como) para uma entidade empresarial divulguem esse status em um jornal local por um período de tempo específico.
Em casos de inventário, o executor de um espólio geralmente deve publicar um aviso no jornal informando que o indivíduo faleceu, alertando seus credores de que eles devem fazer uma reclamação sobre o espólio se quiserem ser pagos. Mais uma vez, o tribunal presume que qualquer pessoa a quem seja devido dinheiro pode – e gostaria de – ficar de olho nesses avisos de jornal.
