O que é desigualdade estrutural?

A desigualdade estrutural é um sistema de privilégios criado por instituições dentro de uma economia. Essas instituições incluem a lei, as práticas comerciais e as políticas governamentais. Eles também incluem educação, saúde e mídia. São poderosos agentes socializadores que nos dizem o que podemos alcançar na sociedade.

A desigualdade é estrutural quando as políticas impedem alguns grupos de pessoas de obter recursos para melhorar as suas vidas. Eles não têm a chance de perseguir sua ideia de felicidade. A desigualdade estrutural obscurece esta visão e limita o crescimento económico de toda a sociedade.

O que é desigualdade estrutural?

A desigualdade estrutural difere das formas individuais de desigualdade. É aí que o racismo e o sexismo são exibidos pelo comportamento individual. Muitas pessoas pensam que toda desigualdade se deve a preconceitos pessoais que podem ser superados individualmente. Eles acreditam que a desigualdade desapareceria se as pessoas “simplesmente se defendessem” ou se outros parassem de oprimi-las.

A desigualdade estrutural ocorre mesmo numa economia de mercado livre devido às leis e políticas que a constituem. Essas leis regulam contratos governamentais, falências e propriedade. Eles criam vantagens para alguns e desvantagens para outros. Quando as leis funcionam contra grupos específicos, a desigualdade torna-se parte da estrutura do mercado.

Como a desigualdade estrutural afeta a renda

A desigualdade estrutural parece estar a piorar. Entre 1979 e 2007, o rendimento após impostos aumentou 275% para 1% dos agregados familiares mais ricos. Aumentou 65% para o quinto lugar no topo. Para o quinto mais pobre, aumentou apenas 18%, mesmo adicionando todos os rendimentos da Segurança Social, assistência social e outros pagamentos do governo.

Durante esse período, o 1% mais rico aumentou a sua participação no rendimento total em 10%. Todos os demais viram sua participação diminuir de 1% a 2%. Como resultado, a mobilidade económica piorou.

A crise financeira de 2008 viu os ricos ficarem mais ricos. Em 2012, os 10% mais ricos levaram para casa 50% de toda a renda. Esta é a percentagem mais elevada dos últimos 100 anos, segundo um estudo dos economistas Emmanuel Saez e Thomas Piketty.

O gráfico abaixo ilustra as discrepâncias nos rendimentos familiares por percentil de 1963 a 2019.

Tipos de desigualdade estrutural

Existem seis formas principais de desigualdade estrutural:

1. Educação

Os estudantes dos bairros de baixos rendimentos recebem frequentemente uma educação inferior à dos estudantes das zonas mais ricas. A pesquisa descobriu que isso é responsável por 37% do motivo das notas mais baixas em matemática.

Nas escolas, o “rastreamento” orienta os alunos em direção a diferentes carreiras. Muitos afirmam que isto orienta as raparigas, as mulheres e aqueles que pertencem a grupos sub-representados para empregos menos lucrativos. Outros argumentam que o rastreamento é necessário para dar às crianças superdotadas a melhor preparação para se destacarem.

Existe desigualdade estrutural onde as crianças pobres devem frequentar escolas públicas enquanto as crianças ricas podem frequentar escolas privadas. Antes da década de 1950, a segregação escolar era permitida por lei federal. Durante esse período, muitas meninas foram orientadas para a economia doméstica em vez da matemática, por exemplo.

2. Habitação

Os líderes municipais podem criar uma segregação sistémica através do zoneamento. Eles se concentram em comodidades como espaços verdes e grandes lotes em áreas brancas ricas. Eles então permitem complexos de apartamentos e casas de recuperação em áreas de baixa renda. Com o tempo, essas decisões criam bairros no “lado errado dos trilhos”.

Sob o New Deal, a Federal Housing Administration criou programas de empréstimos para permitir que mais americanos comprassem casas. Mas o governo delineou áreas povoadas por comunidades de cor. Permitiu que os bancos evitassem empréstimos em bairros inteiros. De 1934 a 1962, 98% dos empréstimos imobiliários foram para famílias brancas.

Entre 2004 e 2009, o Wells Fargo direcionou 30.000 mutuários negros e latinos para hipotecas subprime.Concedeu empréstimos de primeira linha a mutuários brancos com perfis de crédito semelhantes. O Wells Fargo foi condenado a compensar os mutuários marginalizados pelos custos extras incorridos pelas taxas de juros e taxas mais altas.

3. Cuidados de saúde

A desigualdade na saúde está correlacionada com a desigualdade de renda. Aqueles com bons empregos têm melhor acesso aos cuidados de saúde. A América tem um sistema de saúde que depende de seguros de saúde privados.

Antes do lançamento do Affordable Care Act, quase 44 milhões de americanos não tinham seguro saúde. Em 2017, esse número caiu para cerca de 27 milhões.E embora os números tenham diminuído, ainda existem milhões de pessoas sem seguro de saúde.

4. Corrida

A desigualdade estrutural racial tem suas raízes na escravidão nos EUA. Esse sistema permitia legalmente que os negros americanos fossem tratados como propriedade não humana. Embora a escravidão tenha sido proibida em 1865, as leis de Jim Crow impuseram a segregação no Sul até 1964.

A disparidade racial de habitação ainda existe. Dados do Censo 2010 confirmaram que a disparidade racial nos bairros persiste. Um estudo de 2010 descobriu que as famílias não-brancas com rendimentos superiores a 75.000 dólares têm maior probabilidade de viver em comunidades pobres do que as famílias brancas com rendimentos inferiores a 40.000 dólares. Os bairros pobres são menos seguros e as escolas são de qualidade inferior às das zonas ricas.

Como resultado, os negros em famílias de rendimentos mais elevados têm maior probabilidade de perder o seu estatuto do que os brancos. As crianças brancas cujos pais estão no quinto topo da distribuição de renda têm 41,1% de chance de permanecer lá quando adultos, mas para as crianças negras é de apenas 18%.

5. Gênero

A pesquisa mostra que existem muitos preconceitos estruturais de gênero no local de trabalho. Por exemplo, estudos revelaram que os gestores atribuem às mulheres menos funções desafiantes e menos formação em comparação com os homens. As gerentes do sexo feminino não recebem tantas responsabilidades de alto nível necessárias para promoções. É mais provável que os homens recebam papéis de liderança tanto em áreas dominadas por homens quanto em áreas dominadas por mulheres.

6. Mídia

Em Cidadãos Unidos v. FEC,a Suprema Corte dos EUA concedeu às empresas os mesmos direitos que as pessoas. Protegeu as contribuições de campanha corporativa como uma forma de liberdade de expressão. Esta decisão permitiu aos empresários ricos maior acesso do que os indivíduos mais pobres à publicidade política.

Como a desigualdade estrutural afeta você

Se você pertence a um grupo sub-representado ou é uma mulher, já sabe como a desigualdade estrutural o afeta. Como parte de um grupo sub-representado, você pode ter sido orientado pelo seu banco a determinados bairros.

Como mulher, você pode ter descoberto que seus colegas de trabalho ganhavam salários mais altos fazendo as mesmas funções que você, embora você tivesse mais experiência. Ou talvez lhe tenha sido negada uma promoção ou oportunidade de emprego porque o gerente de contratação acreditava que as mulheres não são boas nesse trabalho.

Mesmo que você não tenha experimentado pessoalmente a desigualdade estrutural, você foi afetado negativamente.

Se você fizesse parte de uma empresa que não fosse diversificada, ela poderia ter sido menos lucrativa. Isso ocorre porque a diversidade impulsiona a lucratividade de três maneiras:

• Uma força de trabalho diversificada cria confiança em sua marca com um mercado-alvo diversificado.
• Valorizar a diversidade reduz custos ao reduzir a rotatividade. Isso dá à empresa a liberdade de buscar as pessoas mais talentosas, independentemente das diferenças.
• Uma equipe diversificada de desenvolvimento de produtos pode criar novos produtos que atinjam com precisão nichos de mercado.

A diversidade é uma razão frequentemente esquecida para o sucesso do Vale do Silício. O Valley atrai os melhores engenheiros de todo o mundo. Entre 1995 e 2005, 43,9% das startups de Silicon Valley relataram que pelo menos um dos seus principais fundadores era estrangeiro.

A classificação dos Estados Unidos na educação está a cair. Por exemplo, as habilidades matemáticas dos estudantes norte-americanos permaneceram estagnadas pelo menos desde o início dos anos 2000. Estão a ficar atrás dos de muitos outros países, como o Japão, a Polónia e a Irlanda, que melhoraram bastante. As pontuações dos testes nos EUA estão agora abaixo da média global. Isso prejudica a vantagem comparativa da América no mercado global e reduz a produção económica.

A Aliança para uma Educação Excelente estima que a economia dos EUA perde 329 mil milhões de dólares por ano como resultado da perda de rendimento anual dos 1,2 milhões de estudantes do ensino secundário que abandonam os estudos sem receber um diploma.

O que podemos fazer em relação à desigualdade estrutural?

A solução para a desigualdade estrutural deve abordar a estrutura que a criou. Por exemplo, não basta ajudar um indivíduo a mudar-se de uma cidade para outra. O zoneamento que criou ambas as comunidades deve ser alterado. Ambas as cidades devem ser zoneadas para grandes lotes de terreno e complexos de apartamentos, bem como espaços verdes e casas de recuperação.

A Lei de Reinvestimento Comunitário não fez isso. Como resultado, foi apenas uma meia medida. A lei ajudou pessoas merecedoras a comprar casas em bairros marcados, mas não abordou o zoneamento que criou esses bairros.

Se a sociedade tiver os recursos, também poderá incluir cuidados de saúde universais e equidade na educação. Esse investimento em capital humano levaria todos a um padrão básico. Pode ser melhor do que aumentar os benefícios sociais, fornecer uma renda básica universal ou aumentar o salário mínimo. Estudos mostram que as cidades que fizeram isso reduziram a pobreza e a dependência da assistência social.

Perguntas frequentes (FAQ)