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Mais de meio século desde o início do movimento pelos direitos civis, a discriminação racial existe em lugares onde nunca se esperaria que existisse.
Um desses lugares, surpreendentemente, é o mercado de seguros. Os negros americanos pagam muito mais do que os brancos americanos por algo que é exigido por lei em quase todos os estados: seguro automóvel.
Principais conclusões
- Os negros americanos pagam muito mais do que os brancos americanos pelo seguro automóvel, que é exigido por lei em quase todos os estados.
- Um estudo de 2015 descobriu que os bons condutores que vivem em bairros negros pagam mais do que os bons condutores que vivem em comunidades brancas – muito mais.
- À medida que mais pesquisas são feitas sobre o assunto, mais pressão pública provavelmente levará a melhores resultados. Até lá, cabe aos consumidores e aos grupos de defesa exigir mudanças.
Clientes negros de seguros estão pagando mais
Nos últimos anos, os bairros dos EUA tornaram-se mais segregados racialmente.Como resultado, os consumidores negros que vivem em bairros predominantemente negros estão a pagar um preço: um estudo pioneiro realizado pela Consumer Federation of America em 2015 descobriu que os bons condutores que vivem em bairros negros pagam mais do que os bons condutores que vivem em comunidades brancas – muito mais.
Observação
Os motoristas que vivem em comunidades negras recebem prêmios que são 70% mais caros do que os prêmios para motoristas que vivem em comunidades brancas – uma média de US$ 438 a mais por ano.
Será que isso acontece porque as comunidades negras são mais perigosas?
Na verdade, a composição racial de um bairro por si só não determina a quantidade de crimes existentes num bairro. Sim, os bairros de rendimentos mais baixos são frequentemente mais propensos a ter mais crimes. Mas quando se controla o rendimento e a densidade populacional, os bairros brancos e negros têm essencialmente as mesmas taxas de criminalidade.
No entanto, o estudo da Consumer Federation of America descobriu que, mesmo tendo em conta a densidade populacional e o rendimento, os motoristas que vivem em bairros negros pagam muito mais.
Será que isso ocorre porque os negros americanos costumam ser mais pobres?
É verdade que a taxa de pobreza entre os negros americanos é mais do que o dobro da taxa de pobreza entre os americanos brancos em muitos estados.Mas isto não explica de forma alguma as descobertas – especialmente porque os negros americanos mais ricos provavelmente pagarão ainda maismaisde um preço para viver em bairros negros: o relatório descobriu que os indivíduos de rendimento médio-alto que vivem em bairros negros pagaram, em média, 194% mais pelo seguro automóvel do que os indivíduos de rendimento médio-alto que vivem em bairros brancos – uma diferença de 1.396 dólares por ano.
O que as seguradoras têm a dizer sobre si mesmas?
A indústria de seguros nunca admitiu abertamente que os negros americanos pagam mais pelo seguro automóvel. Na verdade, alguns representantes da indústria têm sido francamente defensivos sobre o assunto.
Em 2014, a Associação Nacional de Empresas de Seguros Mútuos enviou uma carta ao Gabinete Federal de Seguros que insinuava que os negros americanos podem pagar mais pelo seguro automóvel porque gastam dinheiro com os seus animais de estimação, brinquedos, álcool, tabaco e equipamento de gravação, como as pessoas costumam fazer:
“…os dados revelam que os agregados familiares nos dois quintis mais baixos gastaram quase tanto em produtos de álcool e tabaco combinados como em seguros automóveis, e que gastaram mais em equipamentos e serviços audiovisuais (A/V) do que em seguros automóveis…afirmaríamos que a percentagem do rendimento familiar gasto pelos consumidores minoritários em seguros automóveis parece ser razoável em relação à percentagem do rendimento gasto em bens não essenciais”, escreveu o grupo segurador.
Por outras palavras, o argumento parece ser que não há problema em cobrar mais aos consumidores negros pelo seguro automóvel, sem qualquer outra razão a não ser o facto de eles também gastarem dinheiro noutras coisas.
Em resposta ao estudo da Consumer Federation of America, J. Robert Hunter, diretor de seguros da organização, disse:
“As disparidades de preços para a cobertura mínima de seguro automóvel exigida pelo Estado, cotada para motoristas em comunidades principalmente afro-americanas, são difíceis de compreender atuarialmente e se parecem muito com discriminação injusta.”
Existem outras evidências deste problema?
Sim. Uma análise divulgada em 2017 pela Consumer Reports e ProPublica descobriu que na Califórnia, Illinois, Missouri e Texas, os prémios ainda são mais elevados nos bairros minoritários em geral, e não apenas nos bairros predominantemente negros.
Rachel Goodman, advogada do programa de justiça racial da União Americana pelas Liberdades Civis, lembrou-nos claramente que estas descobertas se enquadram numa questão sistémica maior no nosso país.
“Estes resultados enquadram-se num padrão que vemos com demasiada frequência: as disparidades raciais alegadamente resultam de diferenças de risco, mas essa justificação desmorona quando analisamos os dados”, disse ela.
Alguém está fazendo alguma coisa a respeito?
Os grupos de defesa certamente estão tentando e, em parte, devido à pesquisa acima, alguns legisladores também estão. Em 2018, o congressista da Califórnia, Mark Takano, propôs legislação apelando ao governo federal para investigar a questão das disparidades raciais no mercado de seguros.
Infelizmente, isso representa o mesmo progresso que alguém já fez no nível federal. À medida que mais pesquisas são feitas sobre o assunto, mais pressão pública provavelmente levará a melhores resultados. Até lá, cabe aos consumidores e aos grupos de defesa exigir mudanças.
