Os custos com cuidados infantis estão colocando as famílias sob tanto estresse financeiro atualmente que muitos pais estão se endividando ou fazendo outros sacrifícios para pagar por isso, mostra uma nova pesquisa.
Estima-se que 40% dos pais que pagam regularmente por cuidados infantis já se endividaram por causa disso, de acordo com uma pesquisa de setembro com 2.000 pais encomendada por Penny Hoarder, um site de finanças pessoais, e 20% não teriam condições de pagar quando o pagamento mensal do crédito fiscal infantil do governo federal terminar este ano. Para ter uma ideia, 29% disseram que os custos com cuidados infantis os colocaram em dívida num inquérito de 2018, embora tomem essa comparação com cautela, uma vez que o inquérito mais antigo entrevistou leitores da Penny Hoarder, em vez de uma amostra representativa da população dos EUA.
A maioria dos pais (89%) no último inquérito afirmou ter feito um sacrifício de um tipo ou de outro para pagar os cuidados dos filhos, com 38% a reportar ter arranjado um segundo emprego, 32% a vender pertences, 28% a pedir dinheiro emprestado a familiares ou amigos, e 25% até a desistir de um animal de estimação. Cerca de 44% dos pais pagam US$ 1.000 por mês ou mais para cuidar dos filhos (contra 35% que disseram o mesmo em 2018).
Os cuidados infantis são um tema quente porque a escassez de trabalhadores tornou mais difícil a sua obtenção durante a pandemia e porque é uma das coisas que mantém muitas pessoas – especialmente mulheres – à margem da força de trabalho. O presidente Joe Biden apelou à criação de uma série de programas governamentais para ajudar os pais como parte de um pacote de gastos que foi originalmente estimado em 3,5 biliões de dólares. Os legisladores democratas estão agora a negociar o que provavelmente será uma versão reduzida. As propostas originais incluem:
- Estendendo o maior crédito fiscal infantil até 2025. A revisão de 2021 aumentou o crédito para um máximo de US$ 3.600 por criança, de US$ 2.000 (dependendo da idade da criança e da renda dos pais), ampliou a elegibilidade para que mesmo as famílias de renda mais baixa pudessem receber o valor total e converteu sua distribuição para que metade dele fosse distribuída em parcelas mensais de até US$ 300 por criança.
- Para famílias que ganham menos de 150% do rendimento médio do seu estado, limitar o custo dos cuidados infantis para crianças menores de 5 anos a 7% do rendimento.
- Subsidiar salários para cuidadores de crianças que muitas vezes partem para outras áreas devido aos baixos salários.
- Fornecimento de pré-escola universal gratuita para crianças de 3 e 4 anos.
- Fornecer até 12 semanas de licença familiar e médica remunerada aos trabalhadores.
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