As coisas podem estar melhorando para as pessoas com empréstimos federais para estudantes: a Casa Branca deixou na terça-feira a porta aberta para estender o congelamento de pagamentos e juros além de 31 de janeiro.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, indicou em uma coletiva de imprensa que uma prorrogação era possível quando questionada sobre uma reportagem do Politico que citava um porta-voz do Departamento de Educação sobre o assunto. O relatório disse que o departamento anunciaria no final desta semana se o período de tolerância que dá aos mutuários um adiamento de suas obrigações de empréstimo durante a pandemia seria estendido pela quinta vez em meio a mais um aumento nos casos de coronavírus.
“O presidente ainda não tomou uma decisão”, disse Psaki.
Psaki teve um tom distintamente diferente na semana passada, quando disse que a administração estava focada em ajudar os mutuários a retomar os pagamentos sem problemas, mesmo que também estivesse a avaliar o impacto da nova variante omicron da COVID-19.Em agosto, o secretário da Educação dos EUA, Miguel Cardona, classificou a última prorrogação como “final” e disse que uma data final definitiva permitiria aos mutuários planear com antecedência o que, em muitos casos, poderá ser o seu primeiro pagamento em quase dois anos.
“Estamos extremamente encorajados em saber que o presidente Biden está considerando uma extensão da pausa no pagamento de empréstimos federais a estudantes”, disse Persis Yu, diretor de políticas do Student Mutore Protection Center, um grupo de defesa, em um comunicado. “Antes da pandemia, os empréstimos federais a estudantes esmagavam 43 milhões de tomadores de empréstimos estudantis, e a suspensão do pagamento foi vital para garantir que esses mesmos mutuários pudessem manter a cabeça acima da água.”
Os defensores dos empréstimos estudantis e os legisladores progressistas aumentaram a pressão sobre a administração Biden à medida que o prazo de reembolso se aproxima, instando-o não apenas a estender o adiamento, mas a usar o que eles disseram ser sua autoridade executiva para cancelar pelo menos US$ 10.000 em dívidas de empréstimos estudantis para cada mutuário.
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