Com a subida dos preços da carne e das aves, a Casa Branca revelou um plano de mil milhões de dólares destinado a impulsionar mais concorrência na indústria e reduzir os custos para os consumidores.
Como parte do plano anunciado na segunda-feira, a Casa Branca disse que o Departamento de Agricultura fornecerá até 375 milhões de dólares em subsídios para projetos de instalações de processamento independentes, 275 milhões de dólares em parceria com credores para fornecer empréstimos e outros apoios a processadores independentes para aumentar o seu acesso ao capital, e 100 milhões de dólares para formação de mão-de-obra para empregos de processamento de carne e aves.
Além disso, o plano prevê 100 milhões de dólares para reduzir os custos de horas extraordinárias de inspecção em fábricas de processamento mais pequenas e 50 milhões de dólares para assistência técnica e investigação e desenvolvimento para processamento de carne e aves. O dinheiro para o plano virá do Plano de Resgate Americano de US$ 1,9 trilhão, que foi aprovado pelo Congresso e sancionado em março passado.
A administração do presidente Joe Biden apontou a indústria da carne no ano passado como um exemplo de “empresas dominantes em mercados não competitivos que aproveitam o seu poder de mercado para aumentar os preços e, ao mesmo tempo, aumentar as suas próprias margens de lucro”. Em Dezembro, afirmou que os preços da carne foram o maior contribuinte para o aumento do custo dos alimentos que as pessoas consomem em casa, com os aumentos dos preços da carne bovina, suína e de aves a representarem um quarto do aumento global dos preços dos alimentos em casa em Novembro.
Os preços da carne bovina e de vitela subiram 20,9% nos 12 meses encerrados em novembro, enquanto a carne suína subiu 16,8% e as aves subiram 8,4%, de acordo com o relatório de preços ao consumidor do Bureau of Labor Statistics.
“Quando os intermediários dominantes controlam grande parte da cadeia de abastecimento, podem aumentar os seus próprios lucros à custa tanto dos agricultores – que ganham menos – como dos consumidores – que pagam mais”, afirmou a Casa Branca num comunicado.
A administração também se comprometeu este ano a reforçar as regras para evitar abusos por parte dos frigoríficos e processadores e a emitir novos padrões de rotulagem “Produto dos EUA” para que os consumidores tenham uma ideia melhor de onde a sua carne é criada e processada. Lançou também uma iniciativa conjunta para melhor coordenar os esforços entre os departamentos da Justiça e da Agricultura com um novo portal para denunciar práticas potencialmente injustas e anticoncorrenciais no sector agrícola.
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