O Programa de Proteção ao Cheque de Pagamento do governo federal pretendia manter os funcionários de pequenas empresas em seus empregos após a chegada da pandemia, mas um novo estudo estima que a maior parte do dinheiro pago foi para proprietários de empresas, acionistas, credores e fornecedores.
Uma equipe de economistas e pesquisadores do Federal Reserve e do MIT estima que o programa salvou de 2 a 3 milhões de empregos em nos seus primeiros 14 meses, e a matemática básica sugere que se o programa emprestou 510 mil milhões de dólares a pequenas empresas nesses meses, pagou cerca de 169 mil a 258 mil dólares para manter um emprego durante um ano.
Mas os próprios trabalhadores não ganhavam nem perto disso, afirmaram os investigadores num artigo publicado na segunda-feira pelo National Bureau of Economic Research. Na verdade, supondo que o salário real por cada emprego salvo fosse em média de US$ 58.200, parece que apenas 23% a 34% do dinheiro pago foi realmente destinado a salários e benefícios dos trabalhadores, disseram eles.
A análise fornece munições para os críticos do programa, que estava repleto de questões de implementação e alegações de uso indevido e distribuição desigual. Estabelecido pelo projeto de lei de alívio à pandemia da Lei CARES, o PPP acabou concedendo 11,8 milhões de empréstimos no valor de US$ 800 bilhões, quase todos programados para serem perdoados, de acordo com o estudo. Os proprietários de empresas com menos de 500 funcionários poderiam usar os empréstimos de até US$ 10 milhões para uma ampla gama de despesas, incluindo aluguel, contas de serviços públicos ou até mesmo saques ou vandalismo causados em 2020.
O estudo sugere que outros programas de alívio à pandemia – múltiplas rodadas de verificações de estímulo e benefícios extras de desemprego – foram “distribuídos de forma muito mais equitativa”, disseram os pesquisadores. Uma vez que os proprietários de empresas e accionistas tendem a concentrar-se em níveis de rendimento mais elevados, os dados implicam que a maior parte do dinheiro das PPP foi para os 20% com maiores rendimentos, disseram.
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