O preço de tudo, especialmente do gás na bomba, deverá continuar a subir à medida que os preços do petróleo sobem e os analistas continuam a aumentar as suas previsões.
A Administração de Informação sobre Energia alertou no seu relatório de Fevereiro, na sexta-feira, que os stocks de petróleo estão extremamente baixos à medida que a procura aumenta, e isso poderá fazer subir os preços do petróleo.Os estoques mantidos pelos países da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico caíram para o menor nível em sete anos em dezembro e parecem ter caído ainda mais em janeiro, afirmou. Embora os produtores dos EUA tenham tentado extrair mais petróleo, a Organização dos Países Exportadores de Petróleo e outros países produtores (OPEP+) continuam a falhar as suas quotas de produção, o que está a agravar os problemas de abastecimento.
Dado que o preço do petróleo representa cerca de metade do preço de um galão de gasolina, uma das primeiras coisas a ser afectada pelo aumento dos preços do petróleo seriam os preços na bomba. Mas não para por aí. O petróleo afecta o custo de produção de coisas e de transporte até à loja local, por isso mesmo os consumidores que não conduzem ou utilizam transportes públicos acabarão por sentir a pressão do petróleo mais caro, de uma forma ou de outra.
No acumulado do ano, o preço do barril de petróleo dos EUA já disparou mais de 23%, atingindo o nível mais elevado desde 2014. A procura de petróleo aumentou à medida que as restrições da COVID-19 diminuíram em todo o mundo, ao mesmo tempo que a oferta foi reduzida à medida que os países da OPEP+ continuam a falhar as suas quotas de produção. Acrescente-se a isso o nervosismo sobre se a Rússia irá invadir a Ucrânia e muitos analistas começaram a falar em cerca de 100 dólares ou mais por barril de petróleo. O petróleo fechou em alta de quase 4,5%, a US$ 93,90 por barril, na sexta-feira.
“O petróleo continua a ser a mercadoria mais importante e os seus altos e baixos desempenharam um papel de destaque em quase todos os principais ciclos económicos dos últimos 50 anos”, escreveu Douglas Porter, economista-chefe da BMO Capital, num comentário. Cada aumento de 10 dólares nos preços do petróleo aumenta a inflação global em cerca de 0,4 pontos percentuais e reduz o crescimento económico em cerca de 0,1 ponto percentual, disse Porter, porque os preços mais elevados da energia “atuam como um imposto sobre os consumidores”.
Em Janeiro, os preços ao consumidor subiram 7,5% ano após ano, o ritmo mais rápido desde Fevereiro de 1982, e as primeiras estimativas do governo mostram que a economia cresceu 6,9% no quarto trimestre de 2021.
