Foi assim que muitas crianças ficaram abaixo do limiar da pobreza porque a expansão governamental do crédito fiscal infantil expirou em Dezembro, mostra um novo estudo.
Os 3,7 milhões de crianças reflectem um aumento de 4,9 pontos percentuais na pobreza infantil em apenas um mês, de acordo com um estudo divulgado esta semana por investigadores do Centro de Pobreza e Política Social da Universidade de Columbia.A taxa de pobreza passou de 12,1% em Dezembro para 17% em Janeiro porque o crédito – expandido no ano passado como parte de uma lei de alívio à pandemia – voltou às suas regras habituais, concluiu o estudo. As crianças latinas e negras registaram aumentos ainda maiores nas taxas de pobreza, de 7,1 e 5,9 pontos percentuais, respetivamente.
Num esforço para reduzir a pobreza infantil no meio das convulsões económicas da pandemia, o Plano de Resgate Americano aumentou o crédito para um máximo por criança de 2.000 dólares para um máximo de 3.600 dólares, expandiu a elegibilidade para famílias com baixos ou nenhum rendimento e instituiu pagamentos mensais automáticos do IRS. Muitos pais gastaram o dinheiro extra em comida, causando uma redução de 26% na fome infantil, de acordo com uma análise.
Os democratas tentaram estender o crédito expandido como parte do projeto de lei Build Back Better do presidente Joe Biden, mas o O pacote de gastos de 1,7 biliões de dólares foi afundado pela oposição dos republicanos e, principalmente, pelo senador democrata Joe Manchin, da Virgínia Ocidental, que citou preocupações sobre a inflação e a dívida nacional. Manchin criticou especialmente o componente do imposto infantil do projeto de lei, perguntando-se por que ele não incluía uma exigência de trabalho.
O senador independente Bernie Sanders, de Vermont, um defensor do projeto de lei Build Back Better, chamou o aumento da pobreza infantil em janeiro de “moralmente obsceno” em uma postagem no Twitter na quinta-feira.
O governo normalmente calcula a taxa global de pobreza infantil apenas uma vez por ano, mas os investigadores de Columbia utilizaram dados do Current Population Survey, um inquérito mensal realizado pelo Census Bureau, para estimar uma taxa mensal.
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