Parece que os preços do gás estão se estabilizando depois de mais de uma semana de aumentos diários perturbadores e acentuados.
A média nacional para um galão de produto normal sem chumbo caiu para US$ 4,33 na segunda-feira, depois de atingir o pico de US$ 4,35 na quinta-feira, de acordo com o site de rastreamento de preços GasBuddy.Os dados da AAA mostram uma tendência semelhante: depois que a média nacional saltou 72 centavos para um recorde de US$ 4,33 o galão nos primeiros 11 dias de março, ela se manteve relativamente estável durante o fim de semana, e foi de US$ 4,325 na segunda-feira. (Lembre-se de que essa é a média nacional. As médias estaduais chegaram a US$ 5,74 na Califórnia e a US$ 3,82 no Kansas, de acordo com a AAA.)
Os preços nas bombas de gasolina seguiram um aumento no preço do petróleo bruto a partir do qual é produzido. Na sequência da invasão russa da Ucrânia, os investidores petrolíferos têm preocupado que as sanções internacionais contra a Rússia, um grande produtor de petróleo, nos deixem sem petróleo suficiente. Os preços do petróleo caíram nos últimos dias devido às notícias de que outros países produtores de petróleo do cartel da OPEP poderiam aumentar a produção para preencher a lacuna deixada pela Rússia. A certa altura, os preços caíram quase US$ 10 na segunda-feira, caindo para menos de US$ 100 o barril, depois de terem superado US$ 130 na semana passada.
Ainda assim, passaram-se apenas alguns dias e os especialistas alertam para não ficarmos demasiado esperançosos.
“Se o declínio atual do petróleo se mantiver, a maioria dos estados provavelmente verá um declínio semanal nas bombas de gasolina na próxima semana”, twittou Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy, acrescentando: “Acho que há risco de podermos subir mais nas próximas semanas”.
A guerra está “tornando difícil determinar” qual será o pico, disse Andrew Gross, porta-voz da AAA, num comentário.
O impacto económico dos elevados preços do gás ameaça repercutir muito para além da bomba. O Goldman Sachs estimou na semana passada que a economia dos EUA tem agora uma probabilidade de 20% a 35% de cair numa recessão dentro de um ano. Quando o gás custa mais, os motoristas são forçados a reduzir outras coisas para pagar por ele, e isso joga areia nas engrenagens dos gastos do consumidor, o motor que impulsiona o crescimento económico do país.
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