Foi assim que a economia dos EUA cresceu pouco no primeiro trimestre – praticamente estagnando – se uma estimativa do governo se revelar precisa.
A estimativa, a mais recente do rastreador GDPNow do Federal Reserve Bank de Atlanta, sugere uma mudança séria na economia.Se a leitura do GDPNow de terça-feira se mantiver quando o governo divulgar os seus números reais na quinta-feira, seria uma desaceleração acentuada em relação ao crescimento de 6,9% no quarto trimestre de 2021 e o pior trimestre para o crescimento desde que a economia foi esmagada pela pandemia em 2020.O GDPNow mede a taxa de crescimento anualizada do produto interno bruto ajustado pela inflação, ou PIB.
Embora ninguém esperasse que a economia mantivesse o ritmo do quarto trimestre (antes da pandemia, o crescimento trimestral tinha sido inferior a 3% durante anos), o PIB é um barómetro para o nível de vida, pelo que um crescimento mais lento pode significar que as pessoas e as empresas estão em pior situação.Alguns economistas pensam que há uma boa probabilidade de os EUA entrarem numa recessão já este ano, em grande parte porque a Reserva Federal planeia enfrentar o aumento da inflação aumentando a sua taxa de juro de referência e, por sua vez, os custos dos empréstimos, em toda a economia. E quando uma recessão está em curso, normalmente significa perda de empregos.
O Fed de Atlanta não faz uma previsão oficial, mas em vez disso mantém um registo contínuo do desempenho do PIB com base nos mais recentes dados económicos disponíveis. Ainda na semana passada o seu modelo estimou um crescimento de 1,3%, mas desde então o Census Bureau revisou os seus dados sobre as vendas nos retalhistas. Os economistas do Deutsche Bank também reduziram as suas previsões após a revisão, dizendo que não esperam nenhum crescimento. A previsão mediana dos economistas consultados pela Dow Jones Newswires e pelo Wall Street Journal é de crescimento de 1%.
Os gastos dos consumidores contribuem com a maior parte do PIB, e os preços mais elevados de produtos como a gasolina têm prejudicado os orçamentos familiares, prejudicando a capacidade das pessoas de gastar em bens não essenciais.
Na verdade, as pessoas gastaram 21% menos em recreação em Março, e também cortaram em mobiliário, bilhetes de avião e álcool devido aos preços mais elevados de bens de primeira necessidade como alimentação e gás, de acordo com um inquérito da Morning Consult.
O aumento da inflação pode ter um impacto mais perceptível nos gastos dos consumidores no segundo trimestre, disseram economistas.No primeiro trimestre, uma vaga de casos de COVID-19 em Janeiro perturbou os negócios e os problemas na cadeia de abastecimento reduziram a quantidade de exportações dos produtores dos EUA. Não só isso, mas não deveríamos esperar que as empresas gastassem tanto dinheiro para reabastecer os seus inventários, disseram os economistas. O PIB cresceu muito no quarto trimestre por causa desses investimentos.
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