É assim que muitos adultos norte-americanos estão agora em melhor situação – apesar dos reveses financeiros – devido à pandemia, de acordo com os resultados de um novo inquérito que destaca o impacto inesperado da COVID-19.
Um inquérito da Northwestern Mutual realizado em Fevereiro e divulgado na semana passada mostra que 43% dos adultos recuperaram pelo menos parte do terreno financeiro que perderam durante o primeiro ano da pandemia, incluindo 10% que recuperaram tanto que estão realmente à frente de onde esperavam estar. Outros 27% disseram que nunca perderam terreno, enquanto 30% disseram que não recuperaram nenhum terreno.
As conclusões destacam não só a resiliência de muitos orçamentos familiares durante a pandemia, mas também como alguns acabaram por beneficiar dela. Sim, deixou 22 milhões de pessoas sem trabalho nos primeiros meses, mas também gerou subsídios governamentais sem precedentes.
Caso em questão: cerca de 37 milhões de pessoas com empréstimos federais para estudantes tiveram mais de dois anos sem quaisquer obrigações. Eles não apenas podem pular os pagamentos sem penalidade, mas também não acumularam juros, o que lhes dá espaço para respirar para pagar o saldo, comprar uma casa ou investir.
Por sua vez, 73% dos estudantes mutuários com dívidas pendentes disseram que as suas finanças estavam pelo menos “boas” financeiramente em 2021, em comparação com 65% em 2019, de acordo com um inquérito da Reserva Federal divulgado na segunda-feira sobre o bem-estar económico das famílias. Em contraste, 76% daqueles que nunca tiveram empréstimos estudantis estavam pelo menos “bem” financeiramente em 2021, abaixo dos 77% em 2019.
Resta saber até que ponto as finanças das pessoas se irão comportar face à mais recente vaga de desafios económicos – incluindo a inflação perto do seu valor mais elevado em décadas e um mercado bolsista desgastado. Muitos responderam às incertezas da pandemia guardando dinheiro extra, um hábito que recebeu um grande impulso com os programas governamentais de estímulo de emergência. Mas nos meses mais recentes, a inflação forçou as pessoas a recorrerem a essas poupanças para continuarem a gastar, uma tendência reflectida no inquérito da Northwestern. O valor médio das poupanças pessoais caiu para US$ 62.000 em 2022, de US$ 73.000 em 2021.
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