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Numa economia devastada pelo aumento dos preços do gás, pelo aumento dos custos dos empréstimos e pelo mal-estar dos consumidores, o mercado de trabalho continua a ser um ponto positivo.
Principais conclusões
- A economia dos EUA criou 390.000 empregos em maio, continuando a fazer progressos no sentido de uma recuperação total das perdas causadas pela pandemia.
- A taxa de desemprego permaneceu em 3,6%, pouco abaixo dos 3,5% que víamos pouco antes da pandemia.
- Os salários continuaram a subir, embora o ritmo de crescimento esteja a abrandar ligeiramente. Na verdade, isso é um bom sinal para controlar a inflação galopante, disseram os economistas.
- Boas condições de contratação são um ponto positivo para os consumidores que enfrentam o aumento dos preços do gás, contas de supermercado maiores e taxas de hipotecas crescentes.
Os EUA criaram 390 mil empregos em maio, praticamente acompanhando o ritmo dos meses anteriores e superando os 328 mil previstos pelos economistas, informou o Bureau of Labor Statistics na sexta-feira. A taxa de desemprego permaneceu em 3,6% pelo terceiro mês consecutivo, apenas um pouco acima do nível pré-pandemia de 3,5%.
As adições todos os meses durante quase um ano e meio significam que o país tem menos de 1 milhão de empregos para recuperar todos os 22 milhões de empregos perdidos durante o esmagamento inicial dos confinamentos pandémicos. Os salários médios continuam a subir, as demissões atingiram um nível recorde e aqueles que procuram trabalho ainda têm muitas opções.Entretanto, a inflação ainda está perto dos máximos dos últimos 40 anos, as taxas hipotecárias ultrabaixas da era pandémica já desapareceram há muito tempo, agora que a Fed tem vindo a aumentar a sua taxa de juro de referência, e os receios de uma recessão assustaram o mercado bolsista.
“Mais melhorias no mercado de trabalho e nenhuma recessão à vista, pelo menos não ainda”, escreveram economistas da First Trust Advisors num comentário.
O mercado de trabalho parece ter “ignorado” os ventos contrários da inflação e das taxas de juro mais elevadas, escreveu Sophia Koropeckyj, diretora-geral da Moody’s Analytics.
Espada de dois gumes
Embora seja encorajador que os empregadores continuem a aumentar as suas folhas de pagamento a este ritmo, essas condições de contratação robustas podem ser uma faca de dois gumes. A procura de trabalhadores fez subir os salários médios muito mais rapidamente no último ano do que antes da pandemia, mas o dinheiro extra na economia também está a contribuir para a inflação galopante de hoje, segundo alguns economistas.
Felizmente, disseram eles, há sinais de que o ritmo de crescimento dos salários está a começar a abrandar. E o facto de os 390.000 postos de trabalho criados em Maio representarem um ligeiro declínio em relação ao progresso de Março e Abril pode até indicar que os empregadores já não estão tão desesperados.
“Parece que isto poderá ser o início de uma aterragem suave”, disse Nick Bunker, diretor de investigação económica para a América do Norte do Even Hiring Lab, referindo-se à forma como os responsáveis da Reserva Federal esperam que os custos mais elevados dos empréstimos desacelerem a economia apenas o suficiente para controlar a inflação, mas não demasiado.
Aumentos salariais moderados
O salário médio por hora aumentou para US$ 31,95 em maio – 10 centavos ou 0,3% a mais que em abril e 5,2% a mais que em maio do ano passado. Esse é um ritmo anual ligeiramente mais lento do que os 5,5%-5,6% observados nos dois meses anteriores. (Embora ainda não seja suficiente para compensar a inflação superior a 8%.) E algumas empresas estão a começar a reportar que o ritmo dos aumentos salariais está a estabilizar ou a diminuir, afirmou esta semana a Fed no seu relatório de Maio sobre as condições económicas em diferentes partes do país.
Empregadores de muitos setores criaram empregos em maio, incluindo restaurantes e bares, hotéis, empresas de transporte rodoviário, armazéns, hospitais e fabricantes. Os retalhistas, no entanto, perderam 60.700 empregos, sugerindo que as pessoas estão a transferir o seu dinheiro mais para actividades e serviços do que para coisas, e que os grandes retalhistas podem estar a ter dificuldades em lidar com a inflação, disseram os economistas.
Na verdade, as empresas americanas estão a começar a enviar sinais contraditórios sobre a sua vontade de contratar. Elon Musk, o homem mais rico do mundo e CEO da fabricante de carros elétricos Tesla e da empresa de voos espaciais SpaceX, pediu uma redução de 10% na força de trabalho de cerca de 100.000 pessoas da Tesla, citando um “muito mau pressentimento” sobre a direção da economia, informou a Reuters na sexta-feira, citando e-mails internos.
Por outro lado, esta semana a Ford anunciou que estava a contratar 6.200 trabalhadores para construir veículos eléctricos, entre outras coisas.(Quando questionado sobre os comentários de Musk numa conferência de imprensa na sexta-feira, o presidente Joe Biden disse: “Muita sorte na sua viagem à Lua”, depois de mencionar a Ford e outras contratações de empregadores.)
Num outro sinal positivo, a taxa de participação da força de trabalho (uma medida de qualquer pessoa com um emprego ou à procura activa) voltou na direcção certa em Maio, depois de ter diminuído pela primeira vez em quase um ano em Abril. Ainda não atingiu o nível pré-pandemia de 63,4%, mas subiu para 62,3% em maio, contra 62,2% em abril.
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