Recaídas de esclerose múltipla e sintomas novos ou agravados

As recidivas da esclerose múltipla referem-se ao desenvolvimento de novos sintomas ou ao agravamento dos sintomas existentes. As recaídas são normalmente confirmadas pelo desenvolvimento de uma lesão no cérebro ou na medula espinhal e são consideradas um sinal de que a doença está progredindo.

Também conhecidas como exacerbações, surtos ou ataques, as recaídas são a marca registrada do tipo mais comum de esclerose múltipla (EM), a EM remitente-recorrente (EMRR). Você pode controlar esses surtos com terapia e medicamentos.

Características das recaídas

A EMRR é o tipo mais prevalente de EM, representando 85% das pessoas com EM.Com EMRR, um período de sintomas agudos será seguido por um período de remissão. Durante esse período, qualquer inflamação diminuirá gradualmente. No entanto, você pode continuar a ter alguns sintomas constantes durante a remissão.

Se você desenvolver novos sintomas ou se os sintomas que você está apresentando piorarem, isso é chamado de recaída. Esses sintomas podem ser leves ou graves. Na maioria das vezes, você pode controlar os surtos em casa, mas algumas exacerbações requerem tratamento hospitalar.

Você pode sentir dor ou sensações semelhantes a recaídas, mas na verdade não são crises. Uma verdadeira recaída é caracterizada pelo seguinte:

• Os sintomas não devem ser passageiros; eles devem durar pelo menos 24 horas.
• Devem ter passado pelo menos 30 dias desde a última recaída.
• Os sintomas estão relacionados a danos na camada protetora que isola os nervos, conhecida como bainha de mielina.

Sintomas de um surto

As recidivas de EM estão associadas a uma gama mais ampla de sintomas que podem ser leves ou graves.

Esses surtos são causados ​​por inflamação no sistema nervoso central que danifica a bainha de mielina, tornando os nervos menos eficientes na condução de sinais.

Os surtos comuns podem incluir os seguintes sintomas:

• Perda de controle da bexiga ou intestino
• Dificuldade em focar ou lembrar informações
• Fadiga
• Disestesia, uma sensação de aperto ao redor do tronco
• Dormência ou formigamento nas extremidades ou no rosto
• Espasmos involuntários ou rigidez
• Problemas de visão
• Perda de equilíbrio e dificuldade para caminhar

Os sintomas menos comuns podem incluir perda de audição e paladar, problemas respiratórios e tremores.

Os sintomas de recaída podem durar um dia ou persistir por alguns dias, semanas ou meses.Você pode então ter um período de remissão em que os sintomas desaparecem ou permanecem relativamente estáveis, mas não pioram por algum tempo.

Alguns sintomas, como dor insuportável, perda de visão ou perda significativa de mobilidade, podem exigir cuidados de emergência; no entanto, ligue primeiro para o seu provedor para ver se uma visita ao pronto-socorro é o melhor curso de ação.

Gatilhos

Muitas vezes não está claro por que ocorre o dano à bainha de mielina, mas existem alguns fatores que parecem incitar a inflamação ou outros problemas que levam a exacerbações.

Parto

Embora você possa ver os sintomas melhorarem ou até mesmo desaparecerem durante a gravidez, especialmente durante os dois primeiros trimestres, os surtos de EM aparecem em até 30% das pacientes durante os primeiros três meses após o parto.Cerca de 50% podem sofrer uma recaída nos primeiros seis meses pós-parto.

Esses sintomas parecem ser causados ​​pela reversão dos níveis hormonais e outros fatores biológicos que provocam danos aos nervos. Segundo a pesquisa, essas recaídas são mais graves do que os surtos que ocorrem antes da gravidez e têm maior probabilidade de resultar em incapacidade contínua.

Deficiência de vitamina D

Evidências crescentes mostram que a vitamina D oferece alguma proteção contra o desenvolvimento inicial da EM e recaídas para aqueles que já têm a doença. Embora não esteja claro por que ou como a vitamina D previne os sintomas da esclerose múltipla, alguns pesquisadores descobriram que níveis baixos de vitamina D podem resultar no seguinte:

• Maiores chances de recaída
• Maiores incidentes de incapacidade significativa e gravidade da doença
• Um risco maior de progressão da EM
• Maiores declínios na memória não-verbal de longo prazo

Nenhum ensaio clínico demonstrou que os suplementos de vitamina D prevenirão recaídas.No entanto, se você não estiver recebendo a quantidade diária recomendada de vitamina D (600 UI para adultos) através dos alimentos ou da luz solar, ou se os exames de sangue mostrarem que seus níveis estão baixos, seu médico poderá recomendar a ingestão diária de um suplemento de vitamina D.

Fatores Adicionais

Os pesquisadores continuam a encontrar ligações entre certos estilos de vida ou fatores biológicos e recaídas de EM. Embora sejam necessários mais ensaios clínicos em grande escala para provar essas associações e compreendê-las, estas são algumas das questões às quais você deve prestar atenção se estiver preocupado com surtos:

• Dormir: A má qualidade do sono pode agravar os sintomas a longo prazo.Não há recomendações específicas para dormir, mas dormir oito horas por noite pode ajudá-lo a controlar os surtos de esclerose múltipla.
• Estresse: A pesquisa tem sido inconclusiva sobre o impacto do estresse nos sintomas da esclerose múltipla, mas as pessoas relatam que isso piora os sintomas e que a redução do estresse reduz os surtos.
• Infecções: você pode sentir sintomas não recorrentes devido a uma infecção, mas também pode acabar com exacerbações desencadeadas por infecções virais, bacterianas ou fúngicas.
• Vacinações: Algumas vacinas que contêm vírus vivos (herpes zoster e febre amarela, por exemplo) podem não ser recomendadas se você estiver tomando certos tipos de terapias modificadoras da doença ou esteróides em altas doses, porque há uma pequena chance de você desenvolver novos sintomas ou a doença que está tentando prevenir.No geral, porém, os especialistas recomendam que as pessoas com EM tomem vacinas para prevenir infecções que agravariam os sintomas da EM.

Outras causas de sintomas

Nem todos os surtos são causados ​​por danos adicionais ou pela progressão da EM. Uma sensação de agravamento dos sintomas pode ser uma pseudoexacerbação.

Sintomas de pseudoexacerbação:

• Geralmente desaparece em 24 horas
• Não estão relacionados à inflamação ou dano da mielina
• São desencadeados por fatores externos, como exercícios, doenças ou clima
• Muitas vezes são causadas por infecções do trato urinário

Uma pseudoexacerbação pode ser causada por um aumento na temperatura corporal central, conhecido como fenômeno de Uhthoff.

Você também pode experimentarparoxísticosintomas de EM. Novamente, estes não estão relacionados a inflamação ou danos. Os sintomas aparecem repentinamente, duram alguns segundos ou minutos e depois desaparecem.

Os sintomas paroxísticos podem ocorrer como um evento único ou repetir-se em ciclos ao longo de horas ou dias. Em alguns casos, os sintomas recorrentes podem levar meses para desaparecer completamente.

Diagnóstico

Para confirmar uma recaída, seu médico pode solicitar uma ressonância magnética (MRI) com gadolínio. Esse material de contraste, que é injetado durante o exame, é atraído para áreas de inflamação e “acende” quando uma lesão está “ativa”.

Nesse caso, a desmielinização está ocorrendo atualmente e você está tendo uma verdadeira recaída, em vez de sentir sintomas causados ​​por lesões mais antigas.

Em alguns casos, uma punção lombar pode ser realizada para examinar uma amostra do líquido espinhal.

Seu provedor pode não considerar necessário fazer esses testes. Em vez disso, eles farão um exame físico e se concentrarão em saber se os sintomas estão interferindo em sua capacidade funcional ou em sua qualidade de vida, e o ajudarão a descobrir como controlar sua EM.

Tratamento

Muitos sintomas de recaída podem ser tratados com altas doses de corticosteróides, geralmente Solu-Medrol (metilprednisolona). O tratamento com esteróides pode encurtar significativamente a duração dos sintomas mais graves.Contudo, o alívio não é imediato.

Algumas recaídas têm efeitos a longo prazo. Os sintomas podem nunca desaparecer completamente, o que significa que você pode ter alguma incapacidade residual.

Se os esteróides não aliviarem os sintomas, seu médico poderá recomendar a plasmaférese, um procedimento de limpeza do sangue que remove substâncias nocivas que circulam no plasma.

Além de medicamentos e tratamentos com sangue, você poderá controlar os sintomas da EM com terapias de reabilitação ou suporte vital. Estes incluem:

• Fisioterapia para melhorar a mobilidade
• Terapia ocupacional para recuperar a função em casa ou no trabalho
• Fonoaudiologia
• Ajuda de auxiliares de casa ou serviços sociais para cuidados pessoais ou preparação de refeições