Cãibras noturnas nas pernas vs pernas inquietas vs doença arterial periférica: um guia de decisão sobre dor noturna

Por que a dor noturna nas pernas é importante – e por que você não deve ignorá-la

Dor nas pernas que aparece à noite, interrompe o sono ou força você a sair da cama não é apenas um incômodo. Pode ser uma pista. Alguns sintomas noturnos nas pernas são terríveis, mas inofensivos (como um repentino “cavalo charley” na panturrilha). Alguns são neurológicos (como o desejo inquieto e assustador de mover as pernas, que só se acalma se você as mantiver em movimento). Alguns são vasculares, o que significa que são causados ​​pela falta de sangue suficiente nos músculos das pernas porque as artérias estão estreitadas ou bloqueadas. A redução do fluxo sanguíneo para as pernas é chamada de doença arterial periférica, e a doença arterial periférica não tratada está associada a um risco maior de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.[1] [2]

O desafio é que todos os três problemas podem surgir à noite, especialmente na parte inferior das pernas e panturrilhas. Então, as pessoas procuram por “dor na panturrilha à noite”, “cãibras nas pernas durante o sono” ou “por que minhas pernas parecem estar pegando fogo às 2 da manhã”. e ficam sobrecarregados, porque a internet lhes joga de tudo, desde deficiência de potássio a coágulos sanguíneos e compressão do nervo espinhal.

Este guia irá ajudá-lo a classificar os sintomas das pernas noturnas em três grupos:

• Cãibras noturnas nas pernas
• Síndrome das pernas inquietas
• Doença arterial periférica (especificamente “dor em repouso”, que é um estágio tardio e grave)

No final, você deverá ter uma noção prática do que está enfrentando, do que ajuda e do que nunca deve ser ignorado.

O que são cãibras noturnas nas pernas?

Cãibras noturnas nas pernas são contrações musculares repentinas, involuntárias e dolorosas que geralmente atingem a panturrilha ou o pé enquanto você está na cama. Muitas pessoas os chamam de “cavalos charley”. A dor é frequentemente descrita como convulsão, travamento ou nó do músculo. O músculo fica duro ao toque e pode apertar ou puxar visivelmente o pé para uma posição pontiaguda ou torcida.[3]

Várias características principais definem cãibras noturnas nas pernas:

1. A dor é aguda e concentrada em um músculo.

   Geralmente atinge a panturrilha, o arco do pé ou os dedos dos pés. Geralmente não atinge toda a perna nem viaja do quadril ao tornozelo. Parece que o próprio músculo está preso em um espasmo.

2. Acontece de repente, muitas vezes no meio da noite.

   Você pode estar dormindo às 2 da manhã e acordar gritando, agarrando sua panturrilha porque ela “travou”. A dor pode ser intensa o suficiente para deixá-lo de pé.

3. O músculo está fisicamente tenso ou duro.

   Se você tocar a panturrilha durante a cãibra, muitas vezes poderá sentir um nó sólido ou uma faixa muscular em forma de cordão que está contraída. O pé pode ser puxado para baixo (flexão plantar), como se você estivesse apontando os dedos dos pés sem querer.[3] [4]

4. Pode durar segundos a minutos, mas a dor pode persistir.

   O pico do espasmo pode durar menos de um minuto, mas o músculo pode doer por horas ou até um dia depois, como se estivesse rompido.

5. Alongar o músculo pode quebrar o espasmo.

   Se for a panturrilha, puxar com força os dedos dos pés para trás em direção ao joelho (dorsiflexão) ou levantar-se e apoiar o calcanhar no chão pode ajudar a liberar o músculo. Massagem, calor após o espasmo e caminhada suave também ajudam.[4]

Cãibras noturnas nas pernas são comuns em:

• Adultos mais velhos
• Grávidas
• Pessoas que ficam o dia todo em superfícies duras
• Pessoas que se exercitam intensamente sem recuperação ou alongamento adequado
• Pessoas que tomam certos medicamentos (por exemplo, alguns diuréticos podem causar alterações nos líquidos e minerais que podem provocar cólicas)[3] [5]

Na maioria das vezes, as cãibras noturnas nas pernas não são perigosas. Eles são dolorosos, dramáticos e destruidores do sono, mas geralmente são mecânicos ou metabólicos – os músculos fadigam, encurtam e têm espasmos.

No entanto, cólicas frequentes ou intensas às vezes podem estar associadas à desidratação, baixo teor de magnésio, baixo teor de cálcio ou irritação nervosa causada por problemas na coluna lombar. Cólicas recentes muito graves também podem aparecer em problemas metabólicos, como diabetes não controlado, desequilíbrio da tireoide ou doença hepática.[5]

O que é a síndrome das pernas inquietas?

A síndrome das pernas inquietas não é principalmente uma condição dolorosa. É uma condição de impulso sensorial. Pessoas com síndrome das pernas inquietas descrevem um impulso profundo, quase elétrico, para mover as pernas, que se torna insuportável quando as pernas estão imóveis – especialmente à noite, ao anoitecer ou quando estão deitados. No instante em que eles se movem, andam ou se alongam, tudo melhora. No instante em que eles ficam imóveis novamente, ele volta.[6] [7]

Aqui está o que diferencia a síndrome das pernas inquietas:

1. O problema é a vontade de se mover, não uma cãibra.

   As pessoas dizem coisas como “minhas pernas não me deixam dormir”, “parece insetos sob a pele”, “parece refrigerante efervescente nas panturrilhas”, “parece uma pressão que precisa ser liberada”. Raramente é descrita como uma dor aguda e repentina.[6]

2. O movimento o alivia – temporariamente.

   Andar pelo quarto, flexionar e estender os tornozelos, alongar as panturrilhas ou até mesmo esfregar as pernas pode acalmar a sensação. Mas assim que a pessoa se deita novamente, o desconforto volta. Este ciclo “melhor com o movimento, pior com o repouso” é a marca registrada da síndrome das pernas inquietas.[6] [7]

3. Geralmente é bilateral.

   A síndrome das pernas inquietas geralmente afeta ambas as pernas. Pode envolver panturrilhas, coxas ou até pés. Posteriormente, também pode envolver os braços em alguns casos, se progredir, mas normalmente começa nas pernas.[7]

4. É pior à noite ou à noite.

   Por definição, a síndrome das pernas inquietas piora à noite ou durante períodos de inatividade, como voos longos, longas viagens de carro ou ficar deitado na cama tentando adormecer. Caminhadas ou atividades diurnas podem reduzir os sintomas.[7]

5. O sono é interrompido, mas geralmente não há dor muscular focal intensa.

   Pessoas com síndrome das pernas inquietas geralmente ficam exaustas porque não conseguem adormecer ou acordam constantemente para se movimentar. Mas durante esses episódios, o músculo da panturrilha geralmente não fica rígido ou se contrai visivelmente como acontece durante uma cãibra verdadeira.[6] [7]

A síndrome das pernas inquietas tem sido associada a:

• Estoques baixos de ferro (incluindo ferritina baixa, mesmo sem anemia completa)
• Doença renal de longa duração
• Gravidez
• Certos medicamentos, especialmente alguns anti-histamínicos e alguns antidepressivos
• História familiar e genética[6] [7] [8]

Ao contrário das cãibras noturnas nas pernas, a síndrome das pernas inquietas é considerada um distúrbio neurológico sensório-motor. Isso vem da maneira como o sistema nervoso processa os sinais, e não de um único músculo da panturrilha que se contraiu repentinamente.

O que é doença arterial periférica?

A doença arterial periférica ocorre quando as artérias que transportam sangue para as pernas ficam estreitadas ou bloqueadas pelo acúmulo de placas. Isso limita o fluxo sanguíneo, especialmente durante atividades, quando os músculos exigem mais oxigênio. Com o tempo, a doença arterial periférica grave pode ficar tão avançada que mesmo em repouso – inclusive à noite na cama – não há fluxo sanguíneo suficiente para manter os tecidos confortáveis. Essa dor em estágio avançado é chamada de dor em repouso. A dor no pé em repouso é uma emergência vascular e requer atenção médica imediata.[1] [2] [9]

A doença arterial periférica não é rara. Torna-se mais comum com:

• Idade acima de 50 a 60 anos
• História de tabagismo (atual ou passada)
• Diabetes
• Pressão alta
• Colesterol alto
• Doença renal
• Doença cardíaca ou da artéria carótida conhecida[1] [2] [9]

A doença arterial periférica geralmente aparece em estágios:

• Padrão inicial: dor na panturrilha relacionada ao esforço (claudicação).

  No início, as pessoas percebem que quando caminham uma certa distância, ou sobem uma colina, ou sobem escadas, sentem cólicas, dores fortes, fortes ou em queimação em uma panturrilha. Se eles pararem e descansarem, isso desaparece em minutos. Essa é a claudicação clássica: o esforço provoca dor porque o músculo não consegue obter sangue suficiente.[1] [2]

• Progressão: distância de caminhada cada vez mais curta.

  À medida que os bloqueios pioram, uma pessoa só consegue andar meio quarteirão antes que a mesma dor na panturrilha a obrigue a parar.

• Padrão grave: dor noturna ou em repouso, geralmente no pé.

  In advanced peripheral artery disease, pain can show up even at rest, especially at night when the legs are horizontal. People describe deep aching or burning in the forefoot or toes when lying down, sometimes so bad it wakes them from sleep. The classic clue: they feel better when they sit up or dangle the leg off the bed, because gravity helps pull more blood into the foot. [2] [9]

• Padrão crítico: feridas que não cicatrizam ou alterações de cor.

  Na forma mais grave, os cortes nos dedos dos pés não cicatrizam, a pele pode ficar pálida, azulada ou irregular e o tecido pode começar a morrer. Este estágio é chamado de isquemia crítica dos membros. Esta é uma emergência médica que pode levar à amputação se não for tratada.[2] [9]

Diferença de sintomas: cãibra vs desejo inquieto vs baixo fluxo sanguíneo

Quando você acorda às 2 da manhã segurando sua perna, ajuda fazer três perguntas:

• Pergunta 1. “Meu músculo está travado, duro como uma rocha e preso em espasmo agora?”

  Se sim, isso aponta para uma cãibra noturna nas pernas. A dor é intensa, a área é focal e o músculo está contraído. Muitas vezes você pode reproduzir ou ver a distorção no pé ou na panturrilha. Alongar o músculo geralmente ajuda a liberá-lo.

• Pergunta 2. “Sinto um zumbido assustador, um zumbido, um puxão ou uma necessidade elétrica de me mover – e só sinto um alívio temporário se continuar me movendo?”

  Se sim, esse padrão parece síndrome das pernas inquietas. O desconforto é mais uma inquietação insuportável do que uma dor aguda. Você não pode ficar parado. O alívio de caminhar é quase instantâneo – mas temporário.

• Pergunta 3. “Sinto uma dor profunda ou queimação no pé ou nos dedos dos pés quando estou deitado e me sinto melhor se me sentar e deixar minha perna pendurada?”

  Se sim, isso é preocupante devido à redução do fluxo sanguíneo devido à doença arterial periférica grave. Especialmente se você também tiver fatores de risco como diabetes ou histórico de tabagismo, este não é um problema do tipo “esperar para ver alguns meses”. Isso precisa de atenção médica agora.[1] [2] [9]

Existem mais duas pistas úteis:

Momento do sintoma.

• Momento do sintoma.
  • Cãibras noturnas nas pernas: pico repentino, violento e muito breve.
  • Síndrome das pernas inquietas: aumenta à noite e volta sempre que você fica parado.
  • Dor em repouso na doença arterial periférica: dor ou queimação persistente no pé, especialmente à noite, geralmente à noite em casos avançados.
• O que resolve isso no momento.
  • Cãibras noturnas nas pernas: alongamento agressivo da panturrilha, levantar-se, massagem.
  • Síndrome das pernas inquietas: andar de um lado para o outro, alongar, mover, esfregar, não apenas um único alongamento profundo, mas movimento constante.
  • Dor em repouso na doença arterial periférica: abaixar a perna para fora da cama ou ficar em pé para que a gravidade ajude o sangue a chegar ao pé.

Sinais de alerta que você nunca deve ignorar

Você deve procurar atendimento médico de urgência ou emergência se tiver algum dos seguintes:

1. Dor noturna no pé que só melhora quando você balança a perna para baixo.

   Isto sugere grave falta de fluxo sanguíneo e possível doença arterial periférica avançada. Isso pode ameaçar o membro.[2] [9]

2. Feridas que não cicatrizam, descoloração escura ou dedos frios.

   Se você observar manchas pretas, azuladas ou claras nos dedos dos pés ou nos pés junto com dor, isso é território de emergência vascular.

3. Dor nas pernas mais dor no peito, falta de ar ou fraqueza súbita.

   Embora isso não seja clássico para cãibras noturnas nas pernas ou síndrome das pernas inquietas, levanta questões sobre o coração e a circulação em geral e precisa de avaliação imediata.

4. Inchaço repentino nas pernas, calor e vermelhidão em uma panturrilha.

   Isso não é cãibra noturna típica nas pernas, síndrome das pernas inquietas ou doença arterial periférica. Esse agrupamento pode sugerir um coágulo sanguíneo numa veia profunda, o que é uma emergência.

5. Novas cólicas fortes após iniciar um novo medicamento.

   Alguns medicamentos (por exemplo, certos diuréticos ou estatinas) podem provocar cãibras nas pernas ou lesões musculares. Você não deve interromper um medicamento prescrito sem orientação, mas deve levantar a preocupação rapidamente para que seja documentada e avaliada.[5]

Como as cãibras noturnas nas pernas são tratadas

Se o problema parece cãibras noturnas clássicas nas pernas – travamento repentino da panturrilha à noite com um forte espasmo e depois dor – os primeiros passos usuais incluem:

• Alongamento diário suave da panturrilha e isquiotibiais antes de dormir
• Manter-se hidratado durante o dia, especialmente em climas quentes ou se você suar muito durante o trabalho ou exercícios
• Facilitar aumentos repentinos na carga de treinamento, corrida em subidas ou longas horas em calçados sem suporte
• Massagem leve na panturrilha ou compressas quentes antes de dormir, se você sentir cãibras frequentes no mesmo local
• Evitar posições de dormir que mantenham os dedos dos pés apontados para baixo (por exemplo, deitar de bruços com os pés pendurados sobre o colchão pode manter a panturrilha encurtada e aumentar a probabilidade de cãibras)[4] [5]

Algumas pessoas se beneficiam da suplementação de magnésio, especialmente adultos mais velhos, grávidas ou pessoas que tomam diuréticos, mas o magnésio não é apropriado para todos, especialmente se você tiver doença renal. Isto deve ser discutido com um médico.[5]

Se as cãibras nas pernas forem constantes, piorarem ou estiverem associadas a fraqueza, dormência ou dor nas costas, seu médico poderá examinar você quanto a compressão nervosa na parte inferior da coluna, causas metabólicas ou efeitos colaterais de medicamentos.

Como a síndrome das pernas inquietas é tratada

Para a síndrome das pernas inquietas, a estratégia é diferente porque não se trata principalmente de um problema de espasmo muscular. Os objetivos são acalmar o impulso neurológico de movimento e melhorar a qualidade do sono.

As abordagens comuns incluem:

• Verificando os níveis de ferro, especialmente ferritina. O baixo armazenamento de ferro está fortemente ligado à síndrome das pernas inquietas. A reposição de ferro sob supervisão médica pode melhorar ou até resolver os sintomas em algumas pessoas.[6][8]
• Revendo os medicamentos atuais. Alguns medicamentos que deixam as pessoas sonolentas (por exemplo, certos anti-histamínicos mais antigos) podem, na verdade, piorar a síndrome das pernas inquietas em indivíduos sensíveis. Ajustar as prescrições sob orientação às vezes ajuda.[6] [7]
• Higiene e rotina do sono. Ir para a cama em horários consistentes, limitar a cafeína no final do dia e reduzir a ingestão de álcool à noite pode diminuir a intensidade dos sintomas noturnos em alguns pacientes.
• Movimento suave antes de dormir. Alongamentos leves, banhos quentes ou ciclismo ou caminhada breve de baixa intensidade podem, às vezes, “pré-cansar” as pernas no bom sentido e reduzir o acúmulo daquela vontade irresistível de se mover na hora de dormir.[6] [7]
• Tratamento prescrito. Quando os sintomas são graves, persistentes e perturbadores da vida, os médicos às vezes usam medicamentos neurológicos que têm como alvo as vias da dopamina ou a sinalização nervosa. Estes são individualizados e devem ser tratados por um médico que entenda a síndrome das pernas inquietas, porque alguns desses medicamentos podem levar a algo chamado “aumento” dos sintomas, onde os sintomas começam no início do dia ao longo do tempo, sem uma estratégia de dosagem cuidadosa.[6] [7]

Como a doença arterial periférica é tratada

A doença arterial periférica não é uma condição de “apagar e esticar”. É um problema de circulação que pode ter consequências em todo o corpo.

Se a dor noturna nas pernas ou nos pés parecer vascular – especialmente se você obtiver alívio apenas quando a perna estiver abaixada – você deve ser avaliado quanto a doença arterial periférica. A avaliação pode incluir:

• Um exame físico dos pulsos nos pés e tornozelos
• Um teste de índice tornozelo-braquial, que compara a pressão arterial no tornozelo com a pressão arterial no braço para ver quão bem o sangue está chegando ao pé
• Ultrassonografia vascular ou imagem para mapear artérias estreitadas[1] [2] [9]

A gestão geralmente inclui duas faixas:

1. Gestão médica e de estilo de vida:

   Parar de fumar, controlar o açúcar no sangue se tiver diabetes, controlar a pressão arterial, controlar o colesterol e iniciar programas de caminhada supervisionada podem retardar a progressão. Podem ser prescritos medicamentos que melhoram o fluxo sanguíneo ou reduzem o risco de coagulação. Esta parte não trata apenas dos sintomas nas pernas; trata-se de reduzir o risco cardiovascular geral. A doença arterial periférica na perna geralmente significa que há placas semelhantes nas artérias do coração e do cérebro.[1] [2]

2. Procedimentos vasculares quando necessário:

   Na doença mais avançada – especialmente se houver dor durante o repouso noturno, úlceras que não cicatrizam ou tecido ameaçado – os especialistas vasculares podem realizar procedimentos para restaurar o fluxo sanguíneo. Isso pode incluir a abertura da artéria com um balão, a colocação de um stent ou a realização de uma ponte cirúrgica para redirecionar o sangue ao redor de um bloqueio. O objetivo é salvar o membro, parar a dor e prevenir a perda de tecido.[2] [9]

   Se você está nesta fase, é um remédio urgente, e não um atendimento domiciliar.

Juntando tudo: o que seu corpo está tentando lhe dizer

Quando você acorda à noite com sintomas nas pernas, seu corpo está falando com você. Ouça os detalhes:

• Uma panturrilha “dura como pedra” que trava, puxa seu pé para uma posição torcida e depois deixa você dolorido: isso aponta para cãibras noturnas nas pernas. São comuns, dolorosos, geralmente não perigosos e geralmente respondem a alongamentos, hidratação e cuidados musculares.[3] [4]
• Um zumbido interno insuportável ou uma necessidade de mover ambas as pernas que só melhora enquanto você se move: isso soa como a síndrome das pernas inquietas, que é neurológica e muitas vezes associada a níveis de ferro, medicamentos, genética e perturbações do sono. Isso prejudica o sono, mas geralmente não é uma emergência circulatória.[6] [7] [8]
• Uma queimação ou dor profunda no pé ou nos dedos dos pés à noite que diminui quando você pendura a perna na lateral da cama: este é um sinal de alerta para doença arterial periférica grave e precisa de atenção médica rapidamente para proteger os membros e o coração.[1] [2] [9]

Aqui está o resultado final:

Os sintomas das pernas noturnas não são todos iguais. Alguns são cãibras musculares que você pode alongar. Alguns são uma inquietação neurológica que você só consegue acalmar caminhando. Alguns são um aviso de que parte da sua perna não está recebendo sangue suficiente para permanecer viva.

Se você descobrir com que tipo está lidando, saberá se deve hidratar-se e alongar-se, ligar logo para seu médico regular ou procurar uma avaliação vascular urgente agora.

Referências:

1. A doença arterial periférica está associada ao estreitamento das artérias que irrigam as pernas, geralmente devido à placa aterosclerótica. A redução do fluxo sanguíneo causa primeiro dor na panturrilha devido ao esforço (claudicação) e, em estágios graves, causa dor em repouso no pé, especialmente à noite. A doença avançada aumenta o risco de perda de membros e também está associada a taxas mais elevadas de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
2. A isquemia crítica dos membros, às vezes chamada de isquemia crônica com risco de membros, é a extremidade grave da doença arterial periférica e é caracterizada por dor em repouso, úlceras que não cicatrizam ou perda de tecido nos dedos dos pés ou no antepé. É considerada uma emergência vascular que muitas vezes requer revascularização urgente para restaurar o fluxo sanguíneo.
3. Cãibras noturnas nas pernas são contrações súbitas, involuntárias e dolorosas de um músculo (geralmente panturrilha ou pé) que ocorrem à noite ou em repouso. O músculo afetado está visivelmente ou palpavelmente tenso e a dor pode persistir como dor após a resolução da cãibra.
4. O alongamento do músculo envolvido (por exemplo, dorsiflexão do tornozelo para alongar a panturrilha) pode diminuir a duração da cãibra. Ficar em pé e carregar suavemente o calcanhar no chão pode ajudar a aliviar o espasmo.
5. Cãibras recorrentes nas pernas podem estar associadas à desidratação, alterações eletrolíticas, como baixo teor de magnésio, gravidez, certos medicamentos (por exemplo, alguns diuréticos) e permanência prolongada ou uso excessivo. Cólicas intensas ou de início recente também podem ser observadas em distúrbios metabólicos ou neurológicos e devem ser avaliadas clinicamente.
6. A síndrome das pernas inquietas é definida por uma necessidade de mover as pernas, geralmente acompanhada de sensações desconfortáveis, que começa ou piora durante o repouso, é parcial ou totalmente aliviada pelo movimento e piora à noite.
7. A síndrome das pernas inquietas geralmente causa graves perturbações do sono porque os sintomas retornam sempre que as pernas ficam imóveis. O alívio geralmente é imediato com caminhada ou alongamento, mas temporário. A condição geralmente afeta ambas as pernas e tem uma forte ligação com o manuseio do ferro no sistema nervoso.
8. Estoques baixos de ferro (mesmo sem anemia óbvia), gravidez, doença renal e alguns medicamentos podem agravar a síndrome das pernas inquietas. O tratamento pode incluir reposição de ferro, revisão de medicamentos e terapia neurológica direcionada às vias sensório-motoras.
9. Na doença arterial periférica grave, elevar as pernas na cama pode piorar a dor nos pés porque a gravidade não ajuda mais o sangue a chegar aos dedos dos pés. Pendurar a perna na lateral da cama pode aliviar temporariamente a dor, aumentando a perfusão. Este padrão – denominado dor em repouso – é um sinal de comprometimento vascular avançado e requer avaliação vascular urgente.