Table of Contents
Introdução
Receber os resultados de uma ressonância magnética da coluna vertebral pode ser uma experiência confusa e geradora de ansiedade. O relatório, repleto de termos técnicos, pode mencionar uma descoberta desconhecida: “nós de Schmorl”. Embora o nome pareça intimidante, os nódulos de Schmorl são um achado incrivelmente comum em imagens da coluna vertebral e são, na grande maioria dos casos, uma descoberta incidental e inofensiva.[1]
Para muitas pessoas que procuram uma resposta para a sua dor crónica nas costas, é tentador considerar um achado anormal como a causa definitiva. No entanto, um nódulo de Schmorl é para um radiologista da coluna vertebral o que uma ruga é para um dermatologista; um sinal de desgaste ou de um evento passado, não um sinal de uma doença ativa e dolorosa.
Este guia explicará os nódulos de Schmorl e explicará a distinção entre um achado benigno de ressonância magnética e uma verdadeira causa de dor nas costas.
O que é um nó de Schmorl?
O nódulo de Schmorl é uma protrusão do material interno macio e gelatinoso do disco intervertebral (o núcleo pulposo) através da placa terminal (a superfície superior ou inferior do osso vertebral) e no osso da vértebra acima ou abaixo dela.[2]
Pense em um disco intervertebral como um donut de gelatina. O anel externo duro e fibroso é a “crosta” do donut, e o material interno macio e gelatinoso é a “geléia”. O nódulo de Schmorl ocorre quando um pedaço dessa “geleia” é espremido com tanta força que abre um buraco na “crosta” vertebral e no osso.[1]
Esses nódulos são quase sempre descobertos incidentalmente em uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada da coluna, que muitas vezes é solicitada por um motivo não relacionado, como dor nas costas devido a uma distensão muscular ou impacto de um nervo devido a uma hérnia de disco.
As duas razões pelas quais são tão comuns
Os nódulos de Schmorl são prevalentes por dois motivos principais: suas causas comuns e a sensibilidade das imagens médicas modernas.
- Suas causas:A formação do nódulo de Schmorl pode ser atribuída a vários fatores, todos comuns na população em geral:
- Fraqueza de Desenvolvimento:Alguns indivíduos podem ter uma fraqueza congênita ou de desenvolvimento nas placas terminais das vértebras, tornando-os mais suscetíveis à formação de nódulos.3
- Trauma:Uma compressão repentina e forte da coluna vertebral – como devido a uma queda forte, um acidente de carro ou mesmo uma atividade extenuante como levantar um objeto pesado incorretamente – pode causar a formação de um nódulo agudo.[2]
- Degeneração Crônica:Com o tempo, à medida que os discos intervertebrais e as placas terminais vertebrais enfraquecem naturalmente com a idade, o risco de formação de nódulo de Schmorl aumenta. Eles são um sinal comum de degeneração da coluna, assim como cabelos grisalhos são um sinal de envelhecimento.[3]
- A sensibilidade da ressonância magnética:Um raio X padrão muitas vezes não consegue ver o nódulo de Schmorl. No entanto, uma ressonância magnética fornece uma visão altamente detalhada e de alta resolução dos tecidos moles e estruturas ósseas da coluna vertebral.5A incrível sensibilidade da ressonância magnética significa que ela pode detectar essas pequenas saliências que teriam passado completamente despercebidas no passado.[4]Como resultado, os radiologistas agora os encontram em grande parte da população, com alguns estudos estimando uma prevalência de 38% a 75% dos indivíduos.
Sintomático vs. Assintomático
Esta é a parte mais importante para compreender o seu diagnóstico. A grande maioria dos nódulos de Schmorl é assintomática, o que significa que não causa dor. Um nódulo de Schmorl antigo e crônico é um achado estável – o osso e o disco ao seu redor cicatrizaram e não é uma fonte de inflamação ativa ou dor.
No entanto, em casos muito raros, o nódulo de Schmorl pode ser a causa direta da dor nas costas de uma pessoa.[6]Isso ocorre quando o nódulo é agudo e se formou como resultado de um evento traumático recente. Um radiologista pode diferenciar um nódulo agudo e sintomático de um nódulo crônico e inofensivo, procurando um sinal específico na ressonância magnética. Um nódulo agudo mostrará sinais de edema da medula óssea – um sinal branco e brilhante em uma sequência de ressonância magnética ponderada em T2 que indica inflamação ativa e líquido na medula óssea ao redor do nódulo.[7]Um nódulo crônico não terá esse sinal inflamatório.[5]
Um médico correlacionará o achado da ressonância magnética com a história clínica do paciente. Se um paciente chega com história de dor nas costas aguda, súbita e aguda após um evento traumático específico e sua ressonância magnética mostra um novo nódulo de Schmorl inflamatório, o nódulo é provavelmente a causa da dor. No entanto, se um paciente tiver dor crônica e contínua nas costas e a ressonância magnética mostrar um nódulo de Schmorl antigo e não inflamatório, o nódulo é quase certamente um achado incidental, e o médico procurará uma causa mais provável da dor, como:
- Uma hérnia de disco ou protuberância
- Artrite facetária
- Estenose espinhal
- Distensão muscular ou entorse ligamentar.[6]
O que fazer sobre isso
Se o seu relatório de ressonância magnética mencionar os nódulos de Schmorl, aqui está o que você deve fazer:
- Consulte seu médico:Não entre em pânico nem presuma o pior. O primeiro passo é ter uma discussão aprofundada com seu médico ou especialista em ortopedia. Eles serão capazes de interpretar os resultados da ressonância magnética no contexto de seus sintomas específicos e histórico médico.
- Concentre-se na causa real:Confie no julgamento do seu médico. Se a ressonância magnética mostrar um nódulo de Schmorl crônico e comum e uma causa mais comum de dor nas costas, concentre seu tratamento na causa mais provável.
- Gerenciamento para nós agudos:Se um nódulo de Schmorl raro, agudo e doloroso for diagnosticado, o tratamento é tipicamente conservador e se concentra na redução da inflamação.[8]Isso pode incluir um período de descanso, fisioterapia e medicamentos antiinflamatórios.
- Aceite isso como uma descoberta incidental:Para a maioria das pessoas, o nódulo de Schmorl é simplesmente uma parte da anatomia espinhal. Isso não significa que a dor nas costas seja inevitável ou que a coluna seja inerentemente fraca. É simplesmente um sinal de um evento passado.
