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Por que este adaptógeno “natural” ainda merece uma verificação de segurança
Withania somnifera – mais conhecida como ashwagandha – pode ser encontrada em gomas para dormir, cápsulas anti-stress e pré-treinos de ginástica em todo o mundo. Os ensaios clínicos mostram benefícios para o cortisol, latência do sono e ansiedade leve, mas a maioria das páginas de produtos ignora as letras miúdas: pessoas reais relataram cólicas estomacais, picos de hormônio da tireoide, picos de enzimas hepáticas e até síndrome da serotonina. Quando uma erva é potente o suficiente para reduzir o cortisol e alterar os níveis de laboratório da tireoide, ela é potente o suficiente para causar danos em alguns usuários. Este mergulho profundo detalha os efeitos colaterais sobre os quais ninguém fala, a ciência por trás deles e regras simples para se manter seguro.
1. Problemas gastrointestinais – de náusea leve a colite completa
1.1 Com que frequência isso acontece?
Um resumo sistemático de segurança do NIH Office of Dietary Supplements lista dores de estômago, fezes moles e náuseas como os eventos adversos mais comuns, geralmente nas primeiras duas semanas e em doses ≥ 600 mg/dia.(1)
1.2 Relatos de casos sobre os quais você raramente lê
- Dois adultos desenvolveram gastrite e colite graves um mês após o início de um extrato de alta concentração; biópsias de escopo revelaram inflamação da mucosa que só foi resolvida após a interrupção da erva.(2)
- Um homem de 20 anos apresentou taquicardia, insônia e cólicas gastrointestinais após interromper abruptamente um regime de 800 mg/dia – evidência de que a abstinência, e não apenas a ingestão, pode prejudicar o eixo intestino-cérebro.(3)
1.3 Por que isso acontece
Os witanólidos podem irritar o revestimento gástrico e acelerar o trânsito intestinal em usuários sensíveis. Aditivos como extrato de pimenta preta (piperina) em fórmulas “biodisponíveis” aumentam ainda mais a irritação local.
Dica prática: comece com 250–300 mg de pó somente de raiz após uma refeição, aumente lentamente e pare se cólicas ou fezes moles persistirem por mais de uma semana.
2. Variações do hormônio tireoidiano – úteis para alguns, prejudiciais para outros
2.1 A espada de dois gumes
Pequenos ensaios mostram que a ashwagandha pode aumentar o T3 e o T4 em 19–40% em pessoas com hipotireoidismo leve, reduzindo o TSH em aproximadamente 17%.(4)Isso é ótimo se você for subtratado – mas arriscado se sua tireoide basal estiver normal.
2.2 Casos de Hipertireoidismo Subclínico
Os meios de comunicação de saúde relatam indivíduos cujo TSH caiu abaixo de 0,1 mUI/L após seis semanas tomando extratos de alta potência, provocando palpitações e intolerância ao calor.(5)Os médicos retiraram a erva e os níveis normalizaram em um mês.
2.3 Quem corre maior risco?
- Pessoas que já tomam levotiroxina – efeito hormonal aditivo
- Mulheres pós-parto com tendência a tireoidite
- Qualquer pessoa com bócio nodular ou doença de Graves silenciosa em remissão
Dica prática: Se você toma medicamentos para tireoide, verifique novamente os laboratórios 4–6 semanas após adicionar ashwagandha e ajuste sua dose com seu endocrinologista.
3. Estresse hepático – raro, mas crescente
3.1 Novos alertas de hepatologistas
Uma revisão recente do LiverTox registrou vários casos de hepatite colestática induzida por ashwagandha, um deles com bilirrubina > 20 mg/dL. A maioria foi resolvida após a descontinuação, mas alguns levaram meses para normalizar as enzimas.(6)
Cartazes de conferências de gastroenterologia de 2024 ecoam a tendência com títulos como “Perigo de ervas: lesão hepática induzida por Ashwagandha”.(7)Os principais gatilhos foram extratos superconcentrados (> 8% de vitanolides) e empilhamento com outros suplementos hepatotóxicos.
3.2 Instantâneo do Mecanismo
Os witanólidos podem dificultar as bombas de exportação de sais biliares, enquanto os resíduos de solventes em extratos mal regulados adicionam carga extra.
3.3 Sinais de alerta e pistas de laboratório
Urina escura, coceira, dor no quadrante superior direito ou aumento de ALP/ALT > 3× o valor basal. Se notar, interrompa a suplementação e solicite um painel hepático completo.
4. Interações medicamentosas – de anticoagulantes à química cerebral
4.1 Anticoagulantes e Antiplaquetários
Ashwagandha pode exercer efeitos antiplaquetários leves; ConsumerLab o lista entre os suplementos que podem amplificar a varfarina ou a aspirina, aumentando o INR ou o risco de sangramento.(7)Contusões fáceis ou sangramento gengival exigem uma verificação imediata do INR.
4.2 Sedativos, Benzodiazepínicos e Opioides
As propriedades miméticas do GABA da erva podem aumentar a sonolência quando misturadas com soníferos prescritos ou codeína. WebMD sinaliza possível sedação aditiva com zolpidem, clonazepam e até álcool.(8)
4.3 Antidepressivos e Síndrome da Serotonina
Um relato de caso de Neurologia de 2025 relacionou uma dose moderada (600 mg/dia) de ashwagandha mais escitalopram à síndrome da serotonina completa – clônus, agitação, taquicardia. Os sintomas diminuíram após a ciproheptadina e a interrupção de ambos os agentes.(9)
4.4 Medicação para Tireoide
Como a erva pode aumentar os hormônios endógenos, ela pode levar um paciente bem equilibrado com levotiroxina ao hipertireoidismo – verifique novamente o TSH após qualquer mudança de dose.
Dica prática: Mantenha uma lista de medicamentos atualizada; se você iniciar ashwagandha, informe o seu médico e farmacêutico para que eles possam observar os ajustes de dose.
5. Reações menos discutidas: abstinência, alergia, preocupações com fertilidade
Taquicardia de abstinência e insônia surgiram após a descontinuação abrupta após meses de uso diário, sugerindo dependência fisiológica leve em um subconjunto de usuários.(10)
Alergia e erupção cutânea: As reações raras mediadas por IgE incluem inchaço facial e urticária poucas horas após a ingestão.
Fertilidade masculina: Embora pequenos ensaios demonstrem melhoria da motilidade dos espermatozoides, megadoses suprimiram temporariamente a testosterona em modelos de roedores – relevância humana incerta.
6. Qualidade é importante – escolha de um suplemento mais seguro
6.1 Procure testes de terceiros
Os selos USP, NSF ou BSCG confirmam o conteúdo de witanólido e rastreiam metais pesados – crucial porque os pós de raiz podem absorver o chumbo do solo.
6.2 Somente raiz vs. espectro total
Extratos de espectro total combinam raiz e folha, proporcionando maiores porcentagens de vitanolida, mas também maiores relatos de eventos adversos. Os iniciantes devem começar apenas com raiz, ≤ 5% de witanolídeos até que a tolerância seja clara.
6.3 Dose e Duração
A maioria dos ensaios clínicos permanece na faixa de 300–600 mg/dia por 8–12 semanas. Não existem dados de segurança a longo prazo (> 1 ano). Ciclismo por um mês a cada trimestre limita a exposição cumulativa.
7. Quando pular Ashwagandha completamente
- Gravidez ou amamentação – efeitos uterotônicos e falta de dados de segurança fetal
- Doença autoimune da tireoide na fase tireotóxica
- Doença hepática ativa ou transaminases basais elevadas
- Altas doses de benzodiazepínicos, ISRS ou varfarina concomitantes sem supervisão médica
- Cirurgia agendada dentro de duas semanas – pare mais cedo para reduzir o risco de sangramento
8. Ouvindo seu corpo – uma lista de verificação de autoauditoria
- Acompanhe novos suplementos em um diário: data, marca, dose.
- Observe as alterações digestivas – inchaço, frequência das fezes, refluxo.
- Tome o pulso em repouso algumas manhãs por semana; saltos inesperados podem sugerir alterações na tireoide ou no cortisol.
- Verifique se há amarelecimento nos olhos e na pele uma vez por semana se estiver em altas doses.
- Relate imediatamente qualquer sangramento incomum, hematomas fáceis ou alterações no estado mental a um profissional de saúde.
9. Principais vantagens para um uso seguro e informado
- Os distúrbios gastrointestinais são o efeito colateral mais frequente – comece devagar, vá devagar e tome com alimentos para reduzir as náuseas.
- As alterações da tireoide podem ajudar no hipotireoidismo leve, mas criam sintomas de hipertireoidismo em usuários eutireoidianos; monitorar laboratórios.
- Os sinais de lesão hepática – embora raros – estão aumentando à medida que os extratos concentrados inundam o mercado. Pare imediatamente se aparecer icterícia.
- As interações medicamentosas abrangem varfarina, ISRS, sedativos e levotiroxina; sempre verifique com seu farmacêutico.
- Regra de qualidade em primeiro lugar: escolha produtos testados por terceiros, somente raiz, com menos de 600 mg / dia e interrompa o ciclo periodicamente.
Ashwagandha continua a ser um adaptógeno promissor, mas o seu poder exige respeito. Trate-o como um remédio: verifique os rótulos, monitore os laboratórios e mantenha todos os médicos da sua equipe informados. Fazer isso preserva o lado positivo do alívio do estresse, ao mesmo tempo que evita os efeitos colaterais dos quais ninguém fala.
