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O que é diabetes?
Diabetes é uma condição médica em que os níveis de açúcar no sangue são superiores ao normal no corpo, causando muitos problemas. Pode afectar pessoas de todas as etnias e raças; no entanto, a investigação mostra que certos grupos raciais e étnicos podem ser mais vulneráveis a esta doença. Por exemplo, os negros americanos não-hispânicos correm um risco 60% maior de serem diagnosticados com diabetes quando comparados aos americanos brancos não-hispânicos.(1)
Neste artigo, falaremos sobre por que o diabetes é mais prevalente em afro-americanos, existe alguma maneira de reduzir o risco de desenvolver diabetes e quais são os fatores genéticos e de estilo de vida que aumentam o risco de diabetes em afro-americanos.
Alguns fatos menos conhecidos sobre diabetes e raça
É um facto que a diabetes pode afectar indivíduos de qualquer grupo étnico ou racial, mas também é um facto que ocorre mais em pessoas pertencentes a determinadas origens étnicas ou raciais.
- De acordo com a American Diabetes Association (ADA), a ocorrência de diabetes em negros não-hispânicos é de cerca de 11,7% quando comparada com apenas 7,5% em brancos não-hispânicos.(2)
- Os ásio-americanos correm um risco ligeiramente maior de contrair diabetes do que os americanos brancos, que têm uma prevalência de 9,2%.
- A maior taxa de diabetes é observada entre os hispânicos e os índios americanos/nativos do Alasca, sendo afetados pelo diabetes em cerca de 12,5% e 14,7%, respectivamente.
- De acordo com estatísticas do Office of Minority Health, no ano de 2018, entre os negros americanos não hispânicos, a ocorrência de diabetes foi de cerca de 13,4% em homens negros versus 12,7% em mulheres negras.(3)
- Além disso, juntamente com o risco aumentado de diabetes, os afro-americanos também correm maior risco de sofrer complicações decorrentes da diabetes.
- Por exemplo, a retinopatia diabética é observada cerca de 46% mais em afro-americanos do que em não-hispânicos-americanos.
- A doença renal em estágio terminal causada pelo diabetes também é cerca de 2,6 vezes maior em afro-americanos do que em americanos brancos não-hispânicos.
Diabetes tipo 1 vs. diabetes tipo 2
Diabetes é um termo amplo, que contém muitas condições que causam disfunção na capacidade do corpo de secretar insulina, metabolizar a glicose ou ambos.
Quando comemos alimentos, nosso corpo retira glicose (açúcar) e a insulina é um hormônio necessário para utilizar a glicose dos alimentos. Esta insulina é secretada pelas células beta presentes no pâncreas. Depois que a insulina chega às células, ela se liga aos receptores responsáveis pelas células que identificam e utilizam a glicose do sangue.
O diabetes tipo 1 é uma doença auto-imune que comumente se desenvolve na infância. Na diabetes tipo 1, as células beta do pâncreas são atacadas pelo organismo, dificultando assim a sua capacidade de produzir insulina. Sem insulina suficiente, as células não são capazes de absorver glicose, resultando em aumento dos níveis de açúcar no sangue.
O diabetes tipo 2 é uma condição crônica que comumente se desenvolve na idade adulta. No diabetes tipo 2, o corpo tem dificuldade em identificar a insulina, o que é conhecido como resistência à insulina. Na ausência de resposta suficiente à insulina, as células lutam para absorver a glicose e isso resulta no aumento dos níveis de açúcar no sangue.
A causa do diabetes tipo 1 é apenas a falta de insulina; ao passo que a causa do diabetes tipo 2 pode ser causada tanto pela falta de insulina quanto pela sensibilidade à insulina.
Explorando as razões por trás do aumento da prevalência de diabetes tipo 2 em afro-americanos
Pesquisas tão antigas quanto 2005 mostraram que um aumento na ocorrência de diabetes tipo 2 em negros americanos pode ser causado por fatores genéticos e ambientais.(4)Vamos ver quais são esses fatores que contribuem para o diabetes, que são mais observados em negros americanos
Fatores genéticos em afro-americanos
Anteriormente, uma teoria conhecida como “gene econômico” foi apresentada como uma explicação para o aumento das taxas de diabetes em afro-americanos. Esta teoria afirma que as populações anteriores que foram expostas a longos períodos de fome eram consideradas mais bem equipadas para armazenar gordura de forma eficiente, ainda mais em períodos de abundância.
De acordo com esta teoria, nos dias de hoje, isto é, na América moderna, isto equivaleria a um aumento no peso corporal total, levando assim ao aumento da prevalência da diabetes nos afro-americanos. No entanto, esta teoria não se sustenta necessariamente, pois a verdade é que os afro-americanos são uma população extremamente diversificada, ainda mais no departamento genético.
Assim, havia outra teoria que sugeria que um aumento da prevalência da deficiência de G6PD em homens negros, em conjunto com a típica “dieta ocidental”, é um factor que contribui para o aumento da susceptibilidade à diabetes nos afro-americanos.
Fatores socioeconômicos e de saúde em negros americanos
Um dos principais fatores de risco significativos para o desenvolvimento de diabetes tipo 2 em afro-americanos é a obesidade.(5)Segundo as estatísticas, os negros americanos, especialmente as mulheres negras, têm taxas de obesidade mais elevadas do que os americanos brancos. A investigação mostrou que os negros americanos também enfrentam desigualdades, como o acesso limitado a alimentos nutritivos e um estatuto socioeconómico mais baixo, o que pode facilmente contribuir para o aumento das taxas de obesidade nos afro-americanos.(6)Isto, quando combinado com níveis reduzidos de atividade física, especialmente em meninas e mulheres adolescentes negras, aumenta muito o risco de diabetes.
A pesquisa também mostrou que também há aumento da prevalência de resistência à insulina em negros americanos, especialmente em adolescentes negros. Como a resistência à insulina está associada ao desenvolvimento de diabetes tipo 2, isto explica o risco aumentado desta condição em afro-americanos.
Os factores socioeconómicos afectam grandemente o risco de desenvolver certas condições de saúde e os resultados dos cuidados de saúde.
Um estudo de 2014, onde foram feitas pesquisas sobre a ligação entre a prevalência do diabetes e a pobreza, mostrou que os negros americanos e os americanos brancos pobres têm taxas mais altas de diabetes do que os americanos brancos não pobres.(7)
Além disso, descobriu-se que grupos socioeconómicos de pessoas com poucos recursos experimentam níveis aumentados de stress, o que por sua vez aumenta o risco de diabetes em indivíduos que já estão predispostos a esta condição.
Existem muitos estudos que demonstraram ligações entre o estresse agudo, bem como o estresse de longo prazo, e o desenvolvimento de diabetes.(8)No entanto, isso ainda precisa de mais pesquisas.
Ainda assim, não é possível identificar um único fator de risco para diabetes, inclusive em negros americanos.
Como saber com certeza se você tem diabetes?
Uma das melhores maneiras de prevenir o desenvolvimento do diabetes tipo 2 é fazer exames regulares. Durante esses exames, o profissional de saúde faz vários exames para avaliar os níveis de açúcar no sangue e determinar o risco de contrair diabetes.
Existem também muitos testes que podem confirmar se uma pessoa é diabética e são eles:
Teste de glicemia em jejumUm teste de glicemia em jejum mede os níveis de açúcar no sangue após um período de jejum de 8 a 12 horas.
A faixa normal deste teste é inferior a 100 miligramas por decilitro (mg/dL).
Se estiver entre 100 e 125 mg/dL, significa pré-diabetes.
Se o teste mostrar níveis superiores a 125 mg/dL em duas ocasiões, isso indica claramente diabetes.
Teste Oral de Tolerância à GlicoseUm teste oral de tolerância à glicose é outro teste feito para confirmar o diabetes, onde os níveis de açúcar no sangue são monitorados durante um período de 2 horas após o consumo de uma bebida açucarada. Os seguintes resultados indicam:
A faixa normal é quando a leitura é inferior a 140 mg/dL.
Você é pré-diabético se os valores estiverem entre 140 e 199 mg/dL.
Você é diabético se os valores forem superiores a 200 mg/dL.
Um teste de HbA1Cé feito para medir os níveis médios de açúcar no sangue dos 2 a 3 meses anteriores, com resultados mostrando:
A faixa normal é inferior a 5,7 por cento.
Você é pré-diabético se os valores estiverem entre 5,7 e 6,4 por cento.
Você é diabético se os valores forem superiores a 6,4%.
Se você estiver na faixa pré-diabética, o médico recomendará fortemente que você faça mudanças no estilo de vida, como alimentação saudável, exercícios, dormir na hora certa e reduzir o estresse para reduzir o risco de desenvolver diabetes.
Se os níveis de açúcar no sangue confirmarem que você tem diabetes, seu médico decidirá a ação correta que é mais adequada para você controlar seu diabetes.
O que pode ser feito para reduzir o risco de diabetes?
Quando você corre um risco aumentado de desenvolver diabetes tipo 2, existem certas medidas eficazes que você pode tomar para reduzir o risco dessa doença.(9)
De acordo com o estudo do Programa de Prevenção da Diabetes, os pacientes que seguiram e aderiram religiosamente a certas mudanças no estilo de vida reduziram com sucesso o risco de desenvolver diabetes tipo 2 em 58% num período de cerca de três anos e isto foi observado em todos os grupos étnicos e raciais.(10).
Algumas mudanças de estilo de vida eficazes e benéficas que ajudarão a reduzir o risco de diabetes são:
- Observando seu peso:Estar acima do peso aumenta muito o risco de desenvolver diabetes tipo 2. Perder o excesso de peso corporal ajuda muito a reduzir o risco de diabetes.
- Fazendo mudanças dietéticas saudáveis:Siga sempre uma dieta saudável, equilibrada e completa, composta por carne magra, vegetais de folhas frescas, leguminosas, grãos, nozes, sementes, frutas frescas e gorduras saudáveis para ajudar não só no peso, mas também no controle do açúcar no sangue. Evite junk food processado, frituras, alimentos ricos em gorduras trans e açúcar.
- Aprenda a gerenciar o estresse:Estudos indicam que o estresse crônico causa muitos impactos negativos na saúde física e mental e aumenta o risco de vários problemas de saúde, incluindo diabetes. Entregar-se a atividades que eliminam o estresse, como respiração profunda, atenção plena, ioga, meditação, registro no diário, jardinagem, conversar com alguém, diminui a carga sobre você e ajuda a aliviar o estresse, tanto de curto quanto de longo prazo.
- Fazendo exercícios regulares:Praticar exercícios regulares tão simples quanto dar uma caminhada faz maravilhas para a saúde, tanto física quanto mental. O exercício também ajuda a reduzir o risco de várias condições crônicas, incluindo diabetes tipo 2.
- Fazendo exames de saúde regulares:Se você tem histórico familiar de diabetes, isso o torna predisposto a desenvolver diabetes tipo 2, por isso é de extrema importância fazer exames de saúde regulares com seu médico. O seu médico é a melhor pessoa para orientá-lo nas mudanças de estilo de vida necessárias para ajudar a reduzir o risco de diabetes.
Conclusão
Não há dúvida de que a diabetes é mais prevalente em certos grupos étnicos e raciais, incluindo hispânicos, indígenas e negros americanos. Há uma gama de fatores que contribuem para isso, consistindo em fatores sociais, genéticos, fatores e fatores de saúde, todos os quais podem causar taxas mais altas de diabetes em negros americanos.
Segundo a pesquisa, o maior fator que contribui vem do aumento da taxa de obesidade entre homens e mulheres negros. O mau estatuto socioeconómico e a falta de acesso a bons alimentos vêm em segundo e terceiro lugar na forma de causar a prevalência da diabetes nos afro-americanos.
Se você ou um membro da sua família tiver esses fatores de risco, não hesite em entrar em contato com o seu médico, que irá aconselhá-lo adequadamente e sobre quais medidas podem ser tomadas para reduzir o risco de diabetes e levar uma vida mais saudável.
Referências:
- https://minorityhealth.hhs.gov/diabetes-and-blackafrican-americans
- https://diabetes.org/about-diabetes/statistics/about-diabetes
- https://minorityhealth.hhs.gov/diabetes-and-blackafrican-americans
- https://academic.oup.com/pmj
- https://www.nih.gov/news-events/nih-research-matters/factors-contributing-higher-incidence-diabetes-black-americans
- https://www.cdc.gov/pcd/issues/2019/18_0579.htm
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4021012/
- https://diabetesjournals.org/spectrum/article/18/2/121/1827/Stress-and-Diabetes-A-Review-of-the-Links
- https://www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes/overview/preventing-type-2-diabetes/game-plan
- https://www.niddk.nih.gov/about-niddk/research-areas/diabetes/diabetes-prevention-program-dpp?dkrd=prspt1922
