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Quando alguém sofre de estresse severo ouansiedade, então pode causar sentimentos fortes e crónicos de medo e preocupação, normalmente relacionados com situações e coisas que estão fora do nosso controlo e que não podem ser alteradas.
A ansiedade pode causar um ciclo vicioso de preocupação e nervosismo, onde a pessoa não é capaz de parar de pensar mentalmente sobre situações potenciais temidas e seus resultados, e esse ciclo contínuo de ansiedade consome muita energia mental.(1).
Este estado de estresse constante e hipervigilância prejudica a memória de uma pessoa(2, 3).
A perda de memória relacionada à ansiedade pode causar mais ansiedade porque:
- A pessoa que sofre de ansiedade constante não consegue recordar ou recordar detalhes importantes na escola ou no trabalho.
- Quando sofremos de ansiedade constante, tendemos a esquecer coisas, como aniversários e outros eventos especiais, que podem causar conflitos nas relações pessoais.
- É difícil lembrar de coisas importantes que compõem as tarefas diárias, como dirigir, cozinhar, ser pai, etc.
Compreendendo a conexão entre ansiedade, estresse e perda de memória
A ansiedade e o estresse tendem a afetar a memória de trabalho e é por isso que uma pessoa não precisa necessariamente esquecer os acontecimentos importantes da vida e tem dificuldade em lembrar coisas do dia a dia como:
- Direções para a casa de alguém.
- Instruções para executar tarefas.
- Um encontro para brincar.
- Conversas com outras pessoas.
- Informações de um capítulo que acabamos de estudar.
Quais são os fatores que desempenham um papel na perda de memória relacionada à ansiedade?
Existem vários fatores que contribuem para a perda de memória que ocorre como resultado de estresse e ansiedade excessivos e são eles:
Aumento dos níveis de cortisol
O cortisol é conhecido como o hormônio do estresse, pois coloca o corpo no modo lutar-fugir-congelar quando há aumento do estresse.(4). O cortisol tem muitas funções importantes e ter a quantidade certa desse hormônio ajuda na formação de memórias. Isso também pode ajudar a explicar por que alguma ansiedade ajuda a melhorar a memória.
O cortisol excessivo, por outro lado, terá o efeito oposto. Indivíduos com ansiedade grave ou crônica tendem a ter aumentocortisolníveis, pois a ansiedade envolve preocupação frequente e extrema com problemas potenciais. Esse estado constante de estresse que sentimos manterá o corpo preso em uma resposta de luta-fuga-congelamento, que está sempre pronto para reagir ao perigo.
Falta de sono
A ansiedade e o estresse dificultam o sono suficiente. A pessoa tende a repetir constantemente um ciclo de pensamentos ansiosos ou, se adormecer, pode haver despertares frequentes ou sonhos perturbadores. Ao dormir mal, a pessoa se sente distraída, confusa e incapaz de se concentrar em nada. Se isso continuar, sabe-se que a privação regular do sono causa sérios problemas de saúde, como perda de memória. O sono é extremamente importante para a memória e também para o funcionamento geral do cérebro(5, 6).
A própria ansiedade
Para alguém que vive com ansiedade, ele está sempre distraído. Todas as preocupações ocuparão os pensamentos de uma pessoa ansiosa a ponto de parecer impossível escapar delas. A angústia e a preocupação eventualmente se tornarão as faixas repetidas de fundo durante o seu dia enquanto você faz qualquer coisa. Elas estão lá, chamando sua atenção e tornando suas tarefas diárias mais difíceis, pois você também está tentando gerenciar e lidar com pensamentos ansiosos o tempo todo.
Tudo isso divide a capacidade intelectual e torna mais difícil se concentrar em qualquer coisa, pois a ansiedade continua dominando você. À medida que continuamos a focar nas preocupações e nas suas causas, o cérebro começa a priorizar essas ameaças potenciais para que a pessoa permaneça segura. Isso faz com que outras informações fiquem em segundo plano.
Depois de perceber que esqueceu coisas vitais, você começará a se perguntar se algo mais sério está acontecendo e é aí que você começará a se fixar nesses problemas de concentração e memória. Isso faz com que pequenos momentos de esquecimento, que podem acontecer com qualquer pessoa, ainda mais quando estão sob estresse, se tornam mais proeminentes. O esquecimento, que é normal, inicia o ciclo tornando-se um gatilho para pensamentos ansiosos.
Trancando as memórias indesejadas
Muitas pessoas enterram as memórias infelizes, traumáticas ou angustiantes ou as afastam e trancam dentro de si como resposta ao estresse. Se você ficar sobrecarregado pelas preocupações ou se elas o esgotarem a ponto de você não conseguir funcionar como uma pessoa normal, você pode tentar suprimi-las ou bloqueá-las como um método de enfrentamento.
Uma pessoa não precisa esquecer completamente o acontecimento inteiro, mas recusar-se a pensar nele leva à distorção dos detalhes e ajuda-o a desaparecer do primeiro plano da sua memória. Suprimir essas memórias indesejadas não é bom para a saúde, pois não o ajuda a enfrentar o problema ou a lidar com a origem do problema. A ansiedade, que não é tratada ou abordada, piorará com o tempo e causará um impacto negativo ainda maior na memória e na concentração ao longo do tempo.
Perda de memória e ataques de pânico
Indivíduos que sofrem ataques de pânico terão dificuldade em lembrar o que aconteceu antes ou durante o ataque de ansiedade. A perda de memória associada a ataques de pânico ocorre pelos mesmos motivos, o que causa perda de memória devido à ansiedade geral.
Os ataques de pânico são um tipo de ansiedade e são breves episódios de medo extremo. Eles podem começar abruptamente sem aviso prévio e desencadearão sintomas que podem parecer assustadores e opressores. Alguns dos sintomas dos ataques de pânico são(7):
- Coração acelerado.
- Tremendo, suando ou tremendo.
- Sensação de asfixia ou dificuldade em respirar.
- Sensação de perder o controle.
- Formigamento, dormência ou visão turva.
- Sensação de destruição iminente.
As pessoas que sofrem de ataque de pânico pensarão que estão tendo um ataque cardíaco ou que estão morrendo. Durante o ataque, a pessoa pode sentir-se completamente preocupada com esses pensamentos e sentimentos desagradáveis e perder a noção do tempo, pensando apenas em superar o ataque.
Depois, quando o ataque de pânico tiver diminuído, a pessoa poderá recordar claramente o pânico agudo, mas não será capaz de compreender como conseguiu superá-lo.
Depois de sofrer um ataque de pânico, sempre ficamos preocupados em ter outro novamente; especialmente quando você se encontra em uma situação que desencadeia sentimentos de preocupação ou medo. Com esse aumento da ansiedade ocupando todo o foco, percebe-se também problemas de memória.
Poderia haver outra razão para esses problemas?
Existem muitas outras causas para a perda de memória, como lesões ou traumas na cabeça; depressão, sofrimento emocional; demência; tumores cerebrais; quimioterapia; uso regular de álcool ou outras substâncias e um efeito colateral de alguns medicamentos prescritos(8).
Além da ansiedade, outras preocupações contribuem para a perda de memória, por isso deve-se sempre monitorar o quão difícil é lembrar das coisas.
Esquecer algo ocasionalmente, especialmente quando está associado a sono insatisfatório e ansiedade, não precisa ser necessariamente sério; no entanto, pode piorar com o tempo.
Quando você deve consultar seu médico
Você precisa consultar um profissional de saúde se você se encontrar regularmente:
- Perder coisas regularmente.
- Ter dificuldade em completar tarefas diárias, como viajar de um lugar para outro ou responsabilidades de trabalho.
- Se você está esquecendo precauções importantes de segurança, como trancar as portas, desligar o fogão, etc.
- Se você está fazendo as mesmas perguntas ou repetindo as mesmas coisas indefinidamente.
- Se você notar problemas na escola ou no trabalho ou nos seus relacionamentos pessoais.
- Se você esquecer palavras ou tiver dificuldade para lembrar eventos ou compromissos agendados.
Sempre procure ajuda profissional quando os problemas de memória estiverem causando sofrimento. Obter ajuda oportuna ajuda muito a resolver o problema e a se sentir muito melhor. O simples fato de ficar preso no ciclo da preocupação causa mais ansiedade e piora o problema.
Como lidar com a perda de memória relacionada ao estresse/ansiedade?
Os sintomas de ansiedade geralmente melhoram com o tratamento; no entanto, isso não vai acontecer da noite para o dia. Algumas das dicas ou mecanismos de enfrentamento que são benéficos para aumentar a concentração, o foco e a lembrança são(9):
Escrevendo coisas importantes
Anotar informações importantes ajuda em mais de uma maneira. Em primeiro lugar, anotar ajuda a lembrar melhor das coisas e mesmo que você esqueça, sempre terá um lembrete físico para verificar.
Manter um planejador diário ou diário ajuda muito a lembrar datas importantes, eventos etc. Outra forma é agendar notificações de smartphones ou aplicativos que oferecem lembretes para você.
O registro no diário também ajuda muito a aliviar a ansiedade. Escrever sobre coisas que o preocupam e suas possíveis causas ajuda a aliviar o estresse, o que, por sua vez, não consumirá tanta energia mental.
Quando há menos com que se preocupar, a memória também pode melhorar.
Passar tempo com pessoas que amam você
Manter contato e visitar amigos e familiares ajuda a melhorar a memória, aliviando o estresse e a ansiedade.
As interações sociais de que você gosta ajudam a distraí-lo de preocupações e ansiedades desnecessárias, tornando mais fácil se concentrar (e lembrar) em outras coisas.
Falar sobre o que o incomoda ou preocupa com seus entes queridos ajuda muito a aliviar o estresse. Saber que existem pessoas que te amam e te apoiam, atua como um grande destruidor de estresse e reduz os níveis de cortisol e ajuda a dormir bem.
Treine esse seu cérebro
Jogos cerebrais e de memória, como palavras cruzadas, Sudoku, quebra-cabeças de palavras, xadrez ou Scrabble ajudam a aumentar a função cerebral da memória(10).
Jogar esses jogos ajuda a exercitar seu cérebro e mantê-lo afiado. Esses jogos também são uma ótima maneira de se distrair de pensamentos ansiosos desnecessários.
Além dos jogos, outras formas de fortalecer o cérebro e melhorar a memória são: Aprender um novo idioma; aprender algo novo, como um instrumento musical; aprender uma nova habilidade, como pintura em aquarela, tricô, etc.
Exercício; mova seu corpo o máximo que puder
Praticar exercícios ajuda não só o corpo, mas também o cérebro. O simples ato de movimentar o corpo de um lugar para outro ajuda a melhorar o humor, aliviando os sintomas de depressão, ansiedade e aumentando a função cerebral geral.
Você pode começar com algo simples, como caminhar 15 minutos após as refeições ou simplesmente passear no parque ou na praia sempre que se sentir irritado.
O exercício também cansa, o que faz com que você durma mais rápido, melhor e por mais tempo. Com um sono de boa qualidade, você pode notar que os sintomas de ansiedade, como a perda de memória, também diminuirão.
Siga um ritual na hora de dormir
Siga diariamente um ritual de hora de dormir, onde você tira um tempo para relaxar e descontrair antes de se preparar para dormir. Fazer isso todas as noites ajuda a melhorar a qualidade do sono.
Não hesite em procurar apoio
No entanto, sintomas leves de ansiedade podem aliviar por conta própria, em caso de ansiedade crônica ou persistente, que não ocorre sem a procura de tratamento ou apoio de um profissional. Consulte o seu médico ou terapeuta e conte-lhes sobre seus sintomas, incluindo perda de memória. Se o tratamento não estiver ajudando, informe-os disso.
Converse com seu médico sobre as diferentes abordagens de tratamento. Nem todo tratamento funciona da mesma forma para todos e pode ser necessária alguma tentativa e erro para encontrar a abordagem mais eficaz para sua ansiedade e seus sintomas.
Algumas pessoas podem encontrar grande alívio apenas com terapia; enquanto outros precisam de uma combinação de medicação e terapia para se sentirem melhor.
Conclusão
A perda de memória não é algo que possa ser deixado de lado, pois pode causar muitas perturbações na vida diária e também aumentar o sofrimento causado pela ansiedade; no entanto, procurar tratamento é importante, pois ajuda muito.
Um terapeuta ajuda a explorar e abordar as causas subjacentes da ansiedade e também ensina habilidades eficazes de enfrentamento, como técnicas de meditação e exercícios respiratórios.
Com a melhora da ansiedade e de seus sintomas, a memória também começará a melhorar e você poderá levar uma vida normal e feliz.
Referências:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470361/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK3914/.
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6351483/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10706127/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3413705/
- https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Understanding-Sleep
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430973/
- https://www.pennmedicine.org/for-pacientes-e-visitores/paciente-informações/condições-tratadas-a-to-z/memory-loss
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35362220/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5930973/
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