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É difícil não perceber uma infecção por tétano, especialmente quando afeta a área da mandíbula. Também é conhecida como doença do trismo porque causa rigidez na mandíbula que torna a pessoa incapaz de movê-la normalmente. Existem outros sintomas decorrentes da infecção por tétano, que auxiliam na identificação da doença na consulta médica. Fora isso, os médicos realizam um exame físico como teste diagnóstico da infecção. Uma infecção bacteriana por tétano pode ser fatal, se não for tratada imediatamente, pelo que foram postas em prática medidas preventivas para gerir os seus efeitos. Isto foi implementado através da administração de uma vacina contra o tétano a crianças com menos de 5 anos de idade e de reforços a crianças mais velhas e adultos.
Como você testa a infecção por tétano?
Os médicos consideram alguns fatores ao testar pacientes para infecção por tétano. Eles considerarão seu histórico médico de vacinação, exame físico e sintomas de infecção por tétano. O foco geralmente está em quaisquer espasmos musculares, rigidez e dor que o paciente esteja sentindo no corpo. Se você não foi imunizado ou se sua vacinação está muito atrasada, existe um alto risco de infecção por tétano. Uma vez feito o diagnóstico correto, o médico recomendará um tratamento para combater a bactéria e a infecção geral. O tratamento depende da extremidade dos sintomas e da extensão da infecção bacteriana. Os procedimentos de tratamento comuns incluem antibióticos, relaxantes musculares, imunoglobulina antitetânica e tratamento de feridas. Uma injeção de reforço também pode ser administrada para melhorar a imunidade contra a bactéria do tétano.
A infecção por tétano é rara em indivíduos que foram vacinados ou que tomaram as vacinas no tempo necessário. A maioria dos casos de tétano ocorre em pessoas que não foram vacinadas ou que não receberam reforço durante um período de dez anos. O tétano é causado por uma bactéria conhecida como Clostridium tetani, que pode se manifestar em estado vegetativo ou de esporos. Em estado vegetativo, a bactéria causa a infecção tetânica, é sensível ao calor e morre se exposta ao oxigênio. Por outro lado, no estado de esporo, a bactéria é mais difícil de matar e só causa tétano se repousar num ambiente anaeróbico favorável. As bactérias causadoras do tétano se desenvolvem em um ambiente onde há tecido lesionado ao redor de uma queimadura ou ferida.
O tétano não é contagioso e você só pode contraí-lo se tiver um corte, queimadura ou perfuração. A bactéria só entra no corpo a partir de locais que possuam as características mencionadas acima. Você também pode pegar tétano por meio de mordidas de animais, injeções não estéreis ou piercings corporais, ou fissuras na pele. Uma vez que a bactéria está no corpo, ela se multiplica e libera toxinas que afetam o sistema nervoso. Isso leva à rigidez muscular e espasmos nas áreas afetadas.
Como a toxina do tétano afeta o corpo?
O principal efeito da presença da toxina tetânica no corpo é a rigidez muscular. Isso ocorre porque a toxina interfere na interação entre os nervos e os músculos relacionados. A toxina aumenta o sinal químico do nervo para o músculo, resultando em espasmos e rigidez muscular. Você pode sentir espasmos musculares ao redor da mandíbula, pescoço e rosto, bem como em outras partes do corpo. Quando a rigidez muscular ocorre ao redor do pescoço, pode-se sentir dificuldades para respirar e engolir. Na pior das hipóteses, o enrijecimento dos músculos pode levar à asfixia e à morte. Somando-se a isso, também pode-se sofrer de febre alta, sudorese e aumento dos batimentos cardíacos.
Conclusão
Uma infecção por tétano é testada por meio de um exame físico e do exame dos sintomas da infecção. Além disso, considera-se que a imunização e a formação médica aumentam ainda mais o conhecimento do médico sobre o seu histórico de tétano. Pacientes que nunca foram vacinados ou que levaram mais de 10 anos para receber um reforço antitetânico correm maior risco de infecção. Se você acabou de se recuperar de uma infecção por tétano, certifique-se de tomar uma vacina antitetânica para evitar uma recorrência.
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