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Crescente prevalência de depressão e ansiedade em adolescentes e jovens adultos
Num inquérito recente, os investigadores destacaram tendências preocupantes que sugerem uma maior prevalência dedepressãoeansiedadesintomas entre adolescentes e adultos jovens. Esta observação coincide com o consumo de substâncias que podem influenciar as funções cerebrais, principalmente em indivíduos mais jovens. Notavelmente, os efeitos destas substâncias variam entre os indivíduos, dependendo de fatores como frequência e dosagem.(1)
A American Heart Association conduziu uma pesquisa envolvendo mais de 2.500 adolescentes e jovens adultos, revelando uma ligação potencial entrevaporizar nicotinae THC – o composto ativo da cannabis – e um aumento dos sintomas de depressão e ansiedade. Estas descobertas preliminares, que serão apresentadas nas Sessões Científicas de Epidemiologia, Prevenção, Estilo de Vida e Saúde Cardiometabólica da Associação 2023 em Boston, ainda não foram submetidas a publicação revisada por pares.(2)
Embora estudos anteriores já tenham indicado ligações entre a vaporização e sintomas de ansiedade e depressão em adultos jovens, os investigadores enfatizaram o aumento da utilização de cápsulas.cigarros eletrônicosuso entre jovens e adultos jovens nos últimos anos.(3)De acordo com um autor do estudo da Universidade de Louisville, em Kentucky, sempre houve uma vulnerabilidade histórica dos jovens atabacousar. Estes indivíduos podem enfrentar riscos acrescidos devido à nicotina e outras substâncias, potencialmente exacerbados pelos esforços direccionados dos anunciantes e comerciantes do tabaco.
Reconhecendo a relativa novidade dos dispositivos de cigarro eletrónico em comparação com os produtos tradicionais do tabaco, como cigarros e cachimbos combustíveis, os investigadores também enfatizaram a necessidade crítica de mais investigações. Compreender as razões por detrás das tendências de vaporização entre os jovens e os riscos para a saúde associados continua a ser uma área essencial para uma investigação abrangente. A importância de explorar as motivações por trás das práticas de vaping e de compreender os potenciais riscos à saúde associados ao uso de cigarros eletrônicos nunca pode ser suficientemente enfatizada, especialmente quando se trata da população mais jovem.
Insights do estudo sobre vaporização para adolescentes sobre o impacto da vaporização na saúde mental
Num inquérito abrangente que abrangeu 2.505 adolescentes e jovens adultos com idades entre os 13 e os 24 anos, os investigadores procuraram examinar as variações de saúde mental entre diferentes categorias de vaping, incluindo vapers apenas com nicotina, vapers apenas com THC, vapers duplos (utilizando nicotina e THC) e indivíduos que se abstiveram totalmente de vaping.
O estudo concentrou sua análise em 1.921 participantes que se abstiveram de vaporizar ou eram vapers atuais, definidos como tendo vaporizado nos últimos 30 dias. Entre esta coorte, 562 entrevistados relataram nunca ter vaporizado, 370 vaporizaram exclusivamente nicotina, 159 vaporizaram apenas THC, enquanto 830 foram identificados como vaporizadores duplos.
As descobertas revelaram disparidades marcantes nos sintomas de saúde mental entre vários grupos de vaporizadores em comparação com os não-vapers. Aproximadamente 70% dos vapers somente com THC e 60% dos vapers somente com nicotina e vapers duplos relataram experimentar sintomas de ansiedade, incluindo preocupações, flashbacks,ataques de pânicoe ansiedades situacionais, durante a semana anterior. Isso contrastou fortemente com cerca de 40% dos indivíduos que nunca haviam vaporizado.
Além disso, mais de metade dos vapers apenas com nicotina, vapers apenas com THC e vapers duplos relataram ter experimentado sintomas depressivos na última semana, prejudicando a sua capacidade de participar em actividades que normalmente gostavam – seja trabalho, actividades escolares ou interacções sociais. Em contraste, apenas 25% dos não-vapers relataram sintomas semelhantes.
Igualmente preocupantes foram as descobertas relacionadas a pensamentos suicidas. Mais de 50 por cento dos indivíduos em todos os grupos de vaporização revelaram ter tido pensamentos suicidas no ano passado, uma proporção marcadamente mais elevada em comparação com aproximadamente um terço dos não utilizadores.
Estas observações alarmantes sublinham o potencial impacto prejudicial da vaporização na saúde mental, sugerindo uma maior prevalência de ansiedade, depressão e ideação suicida entre aqueles envolvidos em atividades de vaporização, particularmente entre a população demográfica de adolescentes e jovens adultos.
Motivações por trás da vaporização de adolescentes e jovens adultos
A investigação sobre as motivações que impulsionam os comportamentos de vaporização entre adolescentes e jovens revelou razões distintas que obrigam os indivíduos a adotar este hábito.
Entre os participantes pesquisados, aproximadamente um quarto dos vapers duplos e aqueles que vaporizavam exclusivamente nicotina iniciaram o consumo de nicotina por meio da vaporização para aliviar o estresse ou induzir uma sensação de relaxamento. Da mesma forma, cerca de um terço dos indivíduos em ambos os grupos recorreram à vaporização da nicotina como forma de lidar com problemas relacionados com a ansiedade.(4)
Por outro lado, as motivações por trás dos vapers somente com THC retrataram uma tendência diferente. Quase metade desses indivíduos, representando cerca de 50 por cento, relataram vaporizar o THC com a intenção específica de aliviar os sintomas relacionados à ansiedade. Isto indicou uma maior prevalência do uso de vaporização de THC como meio de controlar a ansiedade neste subgrupo.
Além disso, quase 20% dos vapers apenas com nicotina e dos vapers duplos recorreram à vaporização de nicotina para mitigar os sintomas depressivos. Por outro lado, cerca de um terço dos vapers apenas com THC começaram e atualmente utilizam THC para aliviar sentimentos de depressão, indicando uma percentagem mais elevada entre este grupo que procura alívio dos sintomas depressivos através do consumo de THC.(5)
Estas descobertas lançam luz sobre as diferentes motivações que hoje orientam os comportamentos de vaporização entre adolescentes e jovens adultos, apresentando razões variadas, incluindo alívio do stress, gestão da ansiedade e alívio dos sintomas depressivos. Isto definitivamente ressaltou a natureza multifacetada das motivações que estão impulsionando esta tendência preocupante.
Observando os hábitos de vaporização e os padrões de dependência em adolescentes e jovens adultos
O estudo revelou insights convincentes sobre a correlação entre hábitos de vaporização e tendências de dependência entre jovens.
Observou-se que os vapers duplos, aqueles que praticam vaporização de nicotina e THC, eram notavelmente mais propensos do que aqueles que vaporizavam apenas nicotina a expressar um sentimento de dependência da nicotina. Além disso, os vapers duplos relataram uma diminuição significativa nos sentimentos de depressão após o início da vaporização. Em contraste, os vapers apenas com nicotina indicaram com mais frequência que a vaporização não teve nenhum efeito discernível sobre os sintomas depressivos. Os investigadores sugeriram que esta diferença pode ser atribuída aos elevados níveis de dependência observados em utilizadores duplos, e não ao impacto positivo dos produtos no humor.(6)
As descobertas do estudo revelaram uma prevalência surpreendente de vapers duplos, ultrapassando em mais do dobro o número de vapers apenas com nicotina. Os investigadores expressaram espanto com a proporção significativa de indivíduos envolvidos em dupla vaporização, indicando potenciais efeitos agravantes sobre o vício e implicações para a saúde mental, particularmente relacionados com sintomas depressivos. Os pesquisadores destacaram ainda a possibilidade do uso duplo intensificar o vício em vaping ou atrair indivíduos predispostos ao vício, influenciando os sintomas de depressão.
Compreendendo os efeitos da nicotina e do THC: percepções de especialistas
O impacto da nicotina e do THC na saúde mental varia muito e depende das circunstâncias individuais, da dosagem e do método de consumo, de acordo com o neurocientista e o vício. Os especialistas enfatizaram que os efeitos experimentados pela vaporização de qualquer produto químico – nicotina ou THC – são semelhantes aos experimentados pelo fumo, desde que a dosagem permaneça consistente. No entanto, indivíduos com depressão podem estar mais inclinados ao vapor duplo, indicando uma correlação potencial entre o uso indevido de substâncias e doenças mentais.(7)
Outros especialistas também destacaram certos fatores comuns entre o THC e a nicotina, associando-os à ansiedade e à depressão, com base em vários estudos. Ambas as substâncias ativam centros de prazer no cérebro, mas também podem levar à diminuição da capacidade de resposta aos prazeres normais ao longo do tempo. Outros estudos também observaram que indivíduos que vaporizaram tanto nicotina como THC exibiram taxas mais elevadas de depressão, sugerindo uma ligação potencial entre a inflamação relacionada com a vaporização e o desencadeamento de sintomas depressivos.(8)
Os efeitos nocivos da nicotina e do THC nos jovens que já enfrentam perturbações do humor não devem ser subestimados. É importante educar e dotar os jovens de mecanismos de resposta para gerir o stress e a ansiedade, alertando-os de que ambas as substâncias podem alterar a química cerebral, influenciando o humor e os níveis de ansiedade.(9)Por exemplo, os efeitos estimulantes da nicotina e o potencial do THC para induzir ansiedade, paranóia ou relaxamento aumentam o risco de deterioração da saúde mental e de dependência entre adolescentes e jovens adultos que recorrem ao vaping como mecanismo de sobrevivência.
Conclusão
A investigação em curso sobre o vaping destaca a complexidade das suas implicações para a saúde, para além da simples nicotina. A supervisão de várias substâncias presentes nos vapes, incluindo metais pesados e aditivos nocivos, também representa riscos potenciais para a saúde. Inicialmente comercializado como uma alternativa mais saudável aos cigarros, a percepção dos vapes evoluiu ao longo do tempo. Ainda existem muitos desafios para compreender realmente o impacto total da vaporização, especialmente olhando para a natureza evolutiva dos produtos e as mudanças regulamentares. À medida que a investigação avança e as regulamentações se adaptam, a paisagem dinâmica que rodeia os vapes continua complexa e difícil de monitorizar.
Referências:
- Associação Americana do Coração (2023). Sintomas de depressão e ansiedade associados à vaporização de nicotina e THC em adolescentes e adultos jovens. [on-line] Associação Americana do Coração. Disponível em:https://newsroom.heart.org/news/depression-anxiety-symptoms-linked-to-vaping-nicotine-and-thc-in-teens-and-young-adults.
- profissional.heart.org.(sd). EPI|Sessões Científicas de Estilo de Vida. [on-line] Disponível em:https://professional.heart.org/en/meetings/epi-lifestyle[Acessado em 17 de novembro de 2023].
- www.heart.org.(sd). Infográfico 101 sobre cigarros eletrônicos. [on-line] Disponível em:https://www.heart.org/en/healthy-living/healthy-lifestyle/quit-smoking-tobacco/the-101-on-e-cigarettes-infographic.
- Stalgaitis, C.A., Djakaria, M. e Jordan, J.W., 2020. O adolescente vaping: compreendendo a psicografia e os interesses dos adolescentes usuários de vape para informar campanhas de comunicação em saúde. Insights sobre o uso do tabaco, 13, p.1179173X20945695.
- Chadi, N., Hadland, SE. e Harris, S.K., 2019. Compreender as implicações da “epidemia de vaporização” entre adolescentes e jovens adultos: um apelo à ação. Abuso de substâncias, 40(1), pp.7-10.
- Camara-Medeiros, A., Diemert, L., O’Connor, S., Schwartz, R., Eissenberg, T. e Cohen, J.E., 2021. Vício percebido em vaping entre jovens e jovens adultos vapers regulares. Controle do tabaco, 30(3), pp.273-278.
- Hall, WD, 2006. Uso de cannabis e saúde mental dos jovens. Jornal Australiano e Neozelandês de Psiquiatria, 40(2), pp.105-113.
- Pedersen, W. e Von Soest, T., 2009. Tabagismo, dependência de nicotina e saúde mental entre jovens adultos: um estudo longitudinal de base populacional de 13 anos. Vício, 104(1), pp.129-137.
- Overbeek, DL, Kass, AP, Chiel, LE, Boyer, EW e Casey, AM, 2020. Uma revisão dos efeitos tóxicos dos cigarros eletrônicos/vaping em adolescentes e adultos jovens. Revisões críticas em toxicologia, 50(6), pp.531-538.
