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A narcolepsia é um distúrbio neurológico que desvia o ciclo de sono e a vigília. Isso leva à sonolência excessiva durante o dia, que é intermitente e incontrolável a qualquer momento. Isso pode acontecer durante qualquer atividade do dia. Suas causas não são claras. É causada por uma queda no cérebro de uma substância química chamada hipocretina, que regula a vigília. Começa na faixa etária entre 15 e 25 anos. Em muitos casos, permanece sem ser detectado, ignorado e sem tratamento. Não há cura conhecida para a narcolepsia.
Você pode ter narcolepsia sem ataques de sono?
A narcolepsia é uma condição crônica rara do cérebro devido à qual uma pessoa dorme repentinamente em meio a qualquer atividade em horários inadequados. Isso resulta na incapacidade do cérebro de regular os padrões de sono ou vigília. Não está claro quantas pessoas são afetadas, pois a maioria dos casos não é relatada ou notada. Tende a se desenvolver igualmente em homens e mulheres. Em alguns estudos, foi sugerido que se desenvolve mais comumente em homens. Ela se desenvolve em uma pessoa jovem, entre 15 e 30 anos. Seus sintomas são detectados na faixa etária de 20 a 40 anos.(1)
A narcolepsia é causada por muitos fatores. Os cientistas estão pesquisando a identificação dos genes responsáveis por esse distúrbio. Supõe-se que esses genes controlem a produção de substâncias químicas no cérebro. É causada por uma diminuição na produção de uma substância química chamada hipocretina no cérebro. Esses produtos químicos sinalizam os ciclos de sono e vigília; Também foi constatado em algumas pesquisas que esta doença pode se desenvolver devido ao aparecimento de anormalidades em algumas partes do cérebro que atuam na regulação do sono REM. Pode levar ao aparecimento dos sintomas. Segundo muitos cientistas, muitos fatores causam interferências na função neurológica e no ciclo do sono REM.(2)
No ciclo normal do sono, cada pessoa entra na fase inicial do sono e depois entra na fase de sono profundo. Então ele entra na fase de sono REM. Mas na narcolepsia esse ciclo é perturbado, o paciente entra na fase REM assim que dorme, sem entrar na fase inicial.(2)
Os ataques de sono são o principal sintoma da narcolepsia. Isso não acontece sem ataques de sono. O ataque de sono é caracterizado por uma forte vontade de dormir seguida por um sono incontrolável, muitas vezes seguido por uma sensação de revigoramento. Pode acontecer uma vez por dia ou pode ter ataques frequentes que podem chegar a 10 ataques por dia. Pode terminar em alguns segundos a alguns minutos. É anormal e pode acontecer a qualquer momento durante qualquer atividade vigilante ou não vigilante. Muitas vezes é incontrolável. Pode acontecer durante a alimentação, conversando com outras pessoas ou outras situações. Interfere nas atividades diárias normais e pode ser perigoso em determinadas situações, por exemplo, durante a condução.(3)
Os ataques de sono muitas vezes não estão relacionados ao sono noturno. Esta doença causa ataques de sono em horários inadequados. Causa uma sensação extrema de sonolência durante o dia que pode resultar em problemas relacionados à concentração e à permanência acordada. Muitas vezes é seguido por perda de tônus muscular que resultaria em fraqueza, às vezes colapso, muitas vezes agravado por emoções extremas. Também é chamadocataplexia. Também causa paralisia do sono, na qual o paciente é incapaz de responder (mover-se ou dormir enquanto dorme ou acorda).(1)
A narcolepsia não impõe problemas de saúde a longo prazo, mas interfere na capacidade de realizar atividades diárias. Pode causar esgotamento emocional.(1)
Conclusão
A narcolepsia é uma doença crônica rara do sistema nervoso em que o paciente adormece em horários inadequados. É caracterizada por ataques de sono ou sonolência diurna a qualquer momento durante qualquer atividade. Nunca ocorre sem ataques de sono.
Referências:
- https://www.nhs.uk/conditions/narcolepsy/
- https://www.webmd.com/sleep-disorders/guide/narcolepsy#1
- https://medlineplus.gov/ency/article/000802.htm
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