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Muitas pessoas que são diagnosticadas com depressão clínica têm dificuldade em adormecer ou permanecer dormindo. Há uma razão definitiva por trás disso, pois a pesquisa mostrou que existe uma ligação estreita entre a falta de sono e a depressão. Na verdade, a insônia ou a incapacidade de adormecer e continuar dormindo é um dos sinais mais comuns de depressão. Pesquisas recentes, porém, mostram que a privação do sono pode realmente ajudar a aliviar os sintomas da depressão. Por mais contra-intuitivo que pareça, a privação de sono pode ser uma forma rápida e eficiente de tratar a depressão. Mas como isso é possível? Você deve estar pensando que isso vai contra toda lógica. Vamos dar uma olhada e ver se a privação de sono pode realmente tratar a depressão ou não.
O que é depressão clínica e por que o sono é tão importante?
A depressão clínica é diagnosticada como um transtorno de humor. A depressão faz você se sentir triste, sem esperança, desamparado e sem valor. Embora seja normal que todos se sintam tristes e sem esperança de vez em quando, quando você sofre de depressão, esse sentimento de tristeza é mais intenso e prolongado. Pode parecer que você está de mau humor ou triste o tempo todo. Haverá também outros sintomas físicos associados à depressão que o impedirão de viver uma vida normal.
O sono normal é importante para todos os humanos. O sono normal é considerado o estado restaurador do corpo. Isso significa que seu corpo realiza o processo de consertar qualquer desgaste que ocorra durante o dia. Dormir mal pode causar fadiga. Quando você sente fadiga, você tende a pular os exercícios, levando a um declínio no seu nível de condicionamento físico. Depois de um tempo, você se encontrará em um ciclo vicioso de padrões de sono perturbados e inatividade, levando a sintomas físicos e relacionados ao humor.(1)
A privação do sono pode realmente tratar a depressão?
O conceito em si pode parecer contra-intuitivo, mas um novo estudo realizado por uma equipe de pesquisa da Universidade da Pensilvânia mostrou que a privação do sono pode, na verdade, aliviar os sintomas da depressão nos pacientes.(2)A equipe de pesquisa realizou um exame de mais de 30 anos de estudos realizados sobre esse estranho fenômeno e descobriu que a privação do sono pode, na verdade, resultar na liberação de efeitos antidepressivos no corpo, em até 50% dos pacientes com depressão.
A primeira experiência sobre privação de sono para tratar a “melancolia” foi realizada por um psiquiatra alemão chamado Johann Christian August Heinroth. Ele demonstrou com sucesso que a privação do sono pode reduzir os sintomas do que naquela época era chamado de “melancolia”.(3)
Nos últimos anos, esse fenômeno tem sido mais pesquisado por psicólogos e o processo tem sido denominado como Terapia de Vigília. Diz-se que esta terapia reduz rapidamente os sintomas depressivos maiores e também ajuda a iniciar o tratamento com medicamentos antidepressivos.
A equipe da Universidade da Pensilvânia analisou 66 estudos para verificar quais variáveis estão por trás do aumento ou da diminuição da eficiência de um tratamento de privação de sono para a depressão. Ao finalizar as suas conclusões, a equipa de investigação também considerou a idade dos pacientes, o sexo, os medicamentos que tomam, bem como os diferentes tipos de privação de sono em foco. Os diferentes tipos de privação de sono podem incluir:
- Privação total de sono
- Privação parcial de sono
- Privação de sono precoce
- Privação de sono tardio
Os resultados da meta-análise mostraram que a privação do sono era um tratamento eficaz em todos os aspectos, independentemente da técnica de administração ou da demografia. Em estudos posteriores realizados com um grupo de controlo aleatório, a equipa identificou respostas positivas 45% das vezes, enquanto durante estudos realizados sem qualquer grupo de controlo, as respostas positivas foram superiores a 50%.
O estudo confirmou que, independentemente de como a privação de sono foi aplicada ou do tipo de privação de sono seguida, do tipo de depressão que o paciente teve, ou de como a resposta foi quantificada, os resultados mostraram que houve uma taxa de resposta quase igual na redução dos sintomas de depressão.
O desafio que os especialistas médicos enfrentam agora é como traduzir este fenómeno num tratamento prático. No entanto, ao mesmo tempo, o maior desafio que os médicos enfrentam é o facto de os benefícios da privação de sono na depressão não serem duradouros e os sintomas tenderem a regressar dentro de um dia a uma semana após a interrupção do tratamento.
Além disso, a privação do sono não é uma solução a longo prazo para lidar com a depressão, pois existem muitos estudos que demonstraram que a insónia crónica, bem como a perturbação dos padrões de sono, servirão apenas como gatilho para os sintomas de depressão.(4)
Para combater isso, muitos médicos estão experimentando a técnica da cronoterapia como forma de prolongar o impacto antidepressivo de curta duração da privação de sono. Este tratamento combina um horário de sono programado com privação de sono, seguido de terapia de luz brilhante. A terapia de luz brilhante é um processo de tratamento que envolve uma exposição cronometrada à luz de espectro total durante os principais horários do dia.
Embora vários estudos confirmem e solidifiquem uma associação positiva entre a privação de sono e uma diminuição nos sintomas de depressão, isto ainda não é suficiente para que os pacientes comecem aleatoriamente a passar a noite toda na esperança de reduzir os seus sintomas de depressão. A privação do sono pode, sem dúvida, ajudar a aliviar os efeitos da depressão, mas a longo prazo, a interrupção do sono na forma de privação do sono não é de todo recomendada.
Como resultado, ainda são necessárias mais pesquisas para compreender como a privação do sono pode realmente trazer um resultado positivo nos sintomas de depressão, evitando ao mesmo tempo os efeitos negativos a longo prazo da interrupção do sono. Talvez uma compreensão mais profunda da associação possa levar ao desenvolvimento de novos medicamentos que possam duplicar esse efeito sem forçar o paciente a sacrificar a noite de sono.
Conclusão
A terapia de vigília está sendo usada hoje como tratamento para a depressão. Sendo um tipo de privação de sono, os efeitos exatos da terapia de vigília no corpo precisam ser mais estudados, especialmente os efeitos a longo prazo da privação de sono. A terapia de vigília está sendo combinada com a terapia de luz brilhante para fazer com que os efeitos benéficos sobre os sintomas depressivos durem mais do que apenas um dia. Alguns médicos também prescrevem privação parcial de sono durante a segunda metade da noite, em vez de privação de sono durante toda a noite.
Muitos estudos demonstraram que a recuperação da depressão está diretamente associada à normalização do ciclo circadiano do corpo. Mas se a terapia de despertar funciona ou não para todos, especialmente em casos graves de depressão, ainda precisa ser estudado mais detalhadamente.
Referências:
- Nutt, D., Wilson, S. e Paterson, L., 2008. Distúrbios do sono como sintomas centrais da depressão. Diálogos em neurociência clínica, 10(3), p.329.
- Dallaspezia, S. e Benedetti, F., 2014. Terapia de privação de sono para depressão. No sono, plasticidade neuronal e função cerebral (pp. 483-502). Springer, Berlim, Heidelberg. depressão, S., Geddes, L., Geddes, L., Reddick, R., Freeman, T., Bell, P., Almash, F. e Bee, E. (2019). Ficar acordado: a maneira surpreendentemente eficaz de tratar a depressão. [online] Ficar acordado: a maneira surpreendentemente eficaz de tratar a depressão. Disponível em:https://mosaicscience.com/story/staying-awake-surprisingly-efficient-way-treat-depression/[Acessado em 19 de junho de 2019].
- Tuck Sleep. (2019). Compreendendo a ligação entre depressão, insônia e problemas de sono. [on-line] Disponível em:https://www.tuck.com/depression-and-sleep/[Acessado em 19 de junho de 2019].
Leia também:
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