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As infecções são produzidas por agentes conhecidos como microrganismos. Esta denominação vem do seu pequeno tamanho; eles são tão pequenos que não podem ser vistos sem um microscópio.
O ambiente está rodeado por estes microrganismos, e muitos deles até vivem no nosso corpo, na verdade temos mais bactérias do que células. Em muitos casos, bactérias que só podem viver em seres humanos são transmitidas de pessoa para pessoa. Ao entrarem em nosso corpo, podem se estabelecer e se multiplicar perfeitamente, originando uma infecção.
Isso acontece muitas vezes sem produzir doença, então estariam apenas colonizando.
A maioria destas bactérias são benéficas e ajudam-nos a digerir os alimentos, a fabricar vitaminas ou mesmo a defender-nos de outras bactérias; mas alguns outros não são bons e entram em contato com nosso corpo para causar danos, enquanto tentam sobreviver e procriar, causando a doença. As doenças produzidas como consequência de infecções são chamadas de “doenças infecciosas”.
Essa capacidade dos microrganismos é conhecida como patogenicidade, que é quantificada pela virulência, que é a agressividade demonstrada contra o hospedeiro.
Durante muito tempo, graças ao grande impacto que teve a descoberta dos antibióticos, bem como à sensação de que não havia mais microrganismos a descobrir, pensou-se que a batalha estava definitivamente vencida, mas a sua capacidade de gerar resistência aos antimicrobianos (que perdem a sua eficácia), a crescente descoberta de novos agentes patogénicos -como ovírus da imunodeficiência humana (HIV)-, e a descrição da sua relação com novas doenças (como o risco cardiovascular), ensinam-nos que a luta continua e que deve ser abordada em várias frentes.
Microrganismos responsáveis por infecções
Além da importância em número e distribuição, destaca-se a grande variedade de microrganismos que podem acometer o homem. Estima-se que existam aproximadamente 1500 espécies diferentes e que seu potencial de causar doenças e mortes chegue a mais de 14 milhões de mortes por ano no mundo.
Os microrganismos dividem-se principalmente em bactérias, vírus, fungos e parasitas. Os dois primeiros têm sido implicados no aumento do risco cardiovascular.
Graças à capacidade de divisão binária das bactérias, elas podem ser amplamente reproduzidas se o ambiente for propício, o que favorece sua ampla distribuição. Alguns deles só podem viver e se multiplicar dentro de nossas células.
Os vírus, por outro lado, são menores que as bactérias e nem sequer são compostos por células; são praticamente seu material genético envolto em uma capa ou membrana proteica. Os vírus, para obterem energia e se reproduzirem, necessitam da ajuda das células do nosso organismo. Eles inserem seu material genético dentro dessas células e assumem o controle do maquinário que usarão exclusivamente para a criação de mais partículas virais.
Novos vírus criados deixam a célula disposta a infectar outras pessoas com o mesmo propósito. As células infectadas acabam morrendo por problemas de funcionamento, esgotamento de recursos ou pela liberação de vírus recém-criados.
Quais microrganismos representam risco cardiovascular?
Os microrganismos relacionados ao risco cardiovascular sãoClamídiapneumoniae e Citomegalovírus. No entanto, há mais evidências nos últimos anos a favor do Helicobacter pylori, vírus do Herpes, vírus da gripe, hepatite A, B e C eHIV.
Qualquer infecção pode desencadear processos inflamatórios necessários para iniciar ou manter o desenvolvimento de doenças cardiovasculares.
Esses microrganismos podem entrar em nossa corrente sanguínea das seguintes maneiras:
Atividades orais diárias:Escovar os dentes pode fazer com que as gengivas sangrem e permitir a entrada de bactérias no nosso corpo (especialmente se os seus dentes ou gengivas não estiverem saudáveis).
Uma infecção existente:As bactérias podem migrar de uma área já infectada.
Cateteres:As bactérias podem entrar em nosso corpo através de um cateter, que é um tubo fino que os médicos usam para injetar ou extrair fluidos do corpo.
Agulhas usadas para tatuagens e piercings corporais.
Consumo de drogas ilegais (por via intravenosa):Em geral, as pessoas que consomem esses medicamentos não têm acesso a seringas estéreis.
Procedimentos Odontológicos Determinados:Alguns procedimentos podem afetar as gengivas e fazer com que as bactérias entrem na corrente sanguínea.
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