A ligação entre alimentos ultraprocessados ​​e risco de depressão: um mergulho profundo

O impacto dos alimentos ultraprocessados ​​no risco de depressão

Numa era em que a ligação entre nutrição e saúde geral está a ganhar muito reconhecimento, um estudo publicado na JAMA Network Open lançou recentemente luz sobre uma ligação convincente – como as nossas escolhas alimentares podem influenciar o nosso bem-estar mental. Uma pesquisa realizada na Universidade de Harvard revelou uma associação preocupante entre alimentos ultraprocessados ​​e um risco elevado dedepressão, enfatizando a importância das escolhas alimentares não apenas parasaúde físicamas também para o bem-estar mental.(1)

Alimentos ultraprocessados, caracterizados como escolhas convenientes, ricas em energia e muitas vezes palatáveis, têm sido implicados em uma maior probabilidade de depressão. Os adoçantes artificiais, comumente presentes nestes alimentos, também surgiram como um fator significativo que contribui para esta associação. As conclusões do estudo sublinham a necessidade de examinar a dieta não apenas em termos de preocupações com a saúde física, mas também em termos de potenciais impactos na saúde mental.(2)

A importância do estudo reside na exploração da relação entre componentes dietéticos específicos, especialmente adoçantes artificiais, e seus efeitos potenciais nos transtornos de humor. Ao analisar as características dos alimentos ultraprocessados ​​e o seu momento de consumo no que diz respeito ao desenvolvimento da depressão, esta investigação procura fornecer uma compreensão abrangente desta intrincada correlação.

Embora os mecanismos exatos por trás desta associação permaneçam incertos, as teorias propostas sugerem que os adoçantes artificiais podem desencadear a transmissão purinérgica no cérebro. Além disso, acredita-se que outros factores, incluindo uma perturbação do microbioma intestinal ou deficiências nutricionais, contribuem para o risco global de desenvolver depressão.

Este estudo significa um passo crítico para reconhecer o profundo impacto dos hábitos alimentares na saúde mental. Destaca a importância de escolhas alimentares conscientes, incentivando os indivíduos a assumirem o controlo dos seus métodos de preparação de alimentos e a lerem atentamente os rótulos dos alimentos para minimizar a ingestão de alimentos ultraprocessados ​​e adoçantes artificiais. Ao reconhecer esta associação, os indivíduos podem tomar decisões dietéticas informadas, não apenas para a sua saúde física, mas também para o seu bem-estar mental. Vamos dar uma olhada mais de perto em como o estudo foi realizado e o que ele descobriu.

Conexão entre alimentos ultraprocessados ​​e risco de depressão em mulheres de meia-idade

Explorando a complexa ligação entre hábitos alimentares e saúde mental, um estudo da coorte Nurses’ Health Study II investigou a associação entre alimentos ultraprocessados ​​e o risco de depressão entre mulheres de meia-idade.(3)Envolvendo quase 32.000 indivíduos inicialmente livres de depressão, esta pesquisa abrangente utilizou questionários de frequência alimentar de 2003 a 2017 para avaliar o consumo de alimentos ultraprocessados ​​pelos participantes.

Utilizando o sistema NOVA, que categoriza os alimentos com base nos seus níveis de processamento, o estudo categorizou os alimentos ultraprocessados ​​como produtos prontos para consumo, compostos principalmente de aditivos alimentares e alimentos integrais mínimos intactos.(4)Ao dividir ainda mais estes alimentos em várias categorias, como gorduras e molhos, carnes processadas e bebidas, os investigadores procuraram delinear associações específicas entre diferentes tipos de alimentos e o risco de depressão.

As descobertas do estudo revelaram uma correlação notável:participantes com maior consumo de alimentos ultraprocessados ​​apresentaram risco aumentado de desenvolver depressão em comparação com aqueles com níveis de ingestão mais baixos. Particularmente, uma associação significativa entre bebidas adoçadas artificialmente, adoçantes artificiais e risco de depressão emergiu da pesquisa.(5)

Além disso, foi revelada uma descoberta convincente: uma redução no consumo de alimentos ultraprocessados ​​foi associada a uma diminuição do risco de depressão. Este estudo inovador sublinha a importância das escolhas alimentares e o seu potencial impacto na saúde mental, enfatizando a necessidade do consumo consciente de alimentos processados, especialmente entre mulheres de meia-idade, para potencialmente mitigar o risco de depressão.

O que os especialistas têm a dizer sobre a ligação entre alimentos ultraprocessados ​​e depressão?

A associação entre alimentos ultraprocessados ​​(AUP) e um risco elevado de depressão despertou a curiosidade entre os especialistas, mas as razões subjacentes permanecem multifacetadas e não totalmente definidas. Alguns especialistas destacaram os vários desafios em identificar uma ligação precisa devido à definição ampla e vaga de “ultraprocessado”, uma vez que esta classificação inclui uma gama diversificada de alimentos e ingredientes, complicando assim uma ligação clara.

Existem também muitos factores externos que influenciam as escolhas alimentares, incluindo o facto deestressemuitas vezes faz com que os indivíduos optem por alimentos processados ​​convenientes. Embora tenham sido encontradas associações estatísticas no estudo, a causalidade não está necessariamente implícita. No entanto, a metodologia robusta do estudo aparentemente abordou estas preocupações, sugerindo uma ligação causal plausível.

Uma especulação potencial por trás da associação UPF-depressão também poderia envolver a perturbação do microbioma intestinal por alimentos ultraprocessados. Dado o papel significativo da saúde intestinal na função cognitiva, um microbioma desequilibrado pode afetar negativamente o humor.(6)

Além disso, as dietas ricas em AUP são frequentemente menos densas em nutrientes do que alternativas como oDieta mediterrânea, conhecido por seus benefícios à saúde. Dietas pobres em nutrientes essenciais também podem contribuir para taxas mais elevadas de depressão.(7)

Além disso, o estudo destacou os adoçantes artificiais como um fator primário de correlação com a depressão, em vez dos AUP como um todo. Esta percepção pode ajudar a restringir ingredientes ou processos específicos responsáveis ​​pelos efeitos observados.(8)

Segundo os autores do estudo, essas substâncias podem desencadear a transmissão purinérgica no cérebro, mecanismo anteriormente associado à depressão.

Estas complexidades que cercam a relação UPF-depressão sublinham a importância de mais pesquisas para desvendar os complexos laços entre dieta e saúde mental.

Dicas de como reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados

Reduzir a ingestão de alimentos ultraprocessados ​​(AUPs) pode impactar positivamente a saúde física e mental. Aqui estão algumas dicas para ajudar a limitar seu consumo:

• Leia os rótulos dos alimentos:Preste atenção à lista de ingredientes. Evite produtos com uma longa lista de aditivos, adoçantes artificiais, conservantes e ingredientes irreconhecíveis.
• Escolha alimentos integrais:Opte por alimentos integrais e não processados ​​sempre que possível. Frescofrutas, legumes, carnes magras, grãos integrais, nozes e sementes são alternativas melhores.(9,10)
• Tente preparar refeições em casa:Cozinhar refeições em casa permite controlar os ingredientes utilizados. É uma ótima maneira de limitar os aditivos e o excesso de açúcar, sal e gorduras prejudiciais à saúde encontrados em muitos alimentos processados.
• Limite a ingestão de refeições prontas:Alimentos de conveniência, como refeições pré-embaladas, fast food e lanches processados, costumam ser ricos em gorduras, açúcares e aditivos prejudiciais à saúde. Reduzir a ingestão pode ajudar a minimizar o consumo de UPF.
• Planeje e prepare-se com antecedência:Planeje as refeições da semana e prepare os ingredientes com antecedência para evitar opções processadas e convenientes em dias movimentados.
• Escolha fresco em vez de embalado:Sempre que possível, opte por frutas frescas em vez de sucos de frutas, grãos integrais em vez de refinados e alimentos integrais em vez de salgadinhos pré-embalados.
• Esteja atento ao que você bebe:Muitas bebidas como refrigerantes, bebidas energéticas e bebidas açucaradas contêm adoçantes e aditivos artificiais. Opte por água, chás de ervas ou sucos naturais.
• Moderação é a chave:Embora eliminar completamente os UPFs possa ser um desafio, procure consumi-los com moderação. Equilibre sua dieta com alimentos predominantemente integrais e não processados.
• Eduque-se:Familiarize-se com o sistema NOVA de classificação de alimentos. Aprender a reconhecer e compreender o que constitui alimentos ultraprocessados ​​pode ajudá-lo a fazer escolhas informadas.
• Procure aconselhamento profissional:Se você ainda não tiver certeza sobre quais alimentos se enquadram na categoria de ultraprocessados ​​ou precisar de orientação sobre escolhas alimentares mais saudáveis, consulte um nutricionista ou nutricionista.

Ao fazer mudanças pequenas e graduais em sua dieta e estar atento aos alimentos que consome, você pode tomar medidas significativas para reduzir a ingestão de alimentos ultraprocessados ​​e promover um estilo de vida mais saudável.

Conclusão

A correlação descoberta entre alimentos ultraprocessados ​​(AUP), especialmente aqueles que contêm adoçantes artificiais como refrigerantes dietéticos, e um risco aumentado de depressão sublinha a intrincada relação entre dieta e saúde mental. Embora o mecanismo exacto por detrás desta ligação permaneça obscuro, as conclusões deste estudo lançam luz sobre o impacto potencial dos alimentos processados ​​no bem-estar mental. Enfatiza a importância das escolhas alimentares na gestão da saúde mental e defende uma mudança para alimentos integrais e não processados ​​para apoiar uma melhor saúde geral e potencialmente mitigar o risco de depressão.

As revelações do estudo suscitam uma reflexão crítica sobre os padrões de consumo predominantes nas dietas modernas, levantando preocupações sobre as consequências a longo prazo dos alimentos altamente processados ​​na saúde mental. Incorporar alimentos integrais, ricos em nutrientes, nas refeições diárias e reduzir a dependência de opções ultraprocessadas pode não só contribuir para a saúde física, mas também ter um impacto positivo no bem-estar mental.

Mais pesquisas são cruciais para compreender de forma abrangente as complexidades desta associação e para orientar decisões informadas em direção a padrões alimentares mais saudáveis ​​e melhor bem-estar mental.

Referências:

1. Samuthpongtorn, C., Nguyen, LH, Okereke, OI, Wang, DD, Song, M., Chan, AT. e Mehta, RS, 2023. Consumo de Alimentos Ultraprocessados ​​e Risco de Depressão. Rede JAMA aberta, 6(9), pp.e2334770-e2334770.
2. Lawrence, MA e Baker, PI, 2019. Alimentos ultraprocessados ​​e resultados adversos para a saúde. bmj, 365.
3. enfermeirashealthstudy.org. (sd). Estudo de Saúde dos Enfermeiros |. [online] Disponível em: https://nurseshealthstudy.org/.
4. Braesco, V., Souchon, I., Sauvant, P., Haurogné, T., Maillot, M., Féart, C. e Darmon, N., 2022. Alimentos ultraprocessados: quão funcional é o sistema NOVA?. Jornal Europeu de Nutrição Clínica, 76(9), pp.1245-1253.
5. Samuthpongtorn, C., Nguyen, LH, Okereke, OI, Wang, DD, Song, M., Chan, AT. e Mehta, RS, 2023. Consumo de Alimentos Ultraprocessados ​​e Risco de Depressão. Rede JAMA aberta, 6(9), pp.e2334770-e2334770.‌
6. Tooley, K.L., 2020. Efeitos da microbiota intestinal humana no desempenho cognitivo, estrutura e função cerebral: uma revisão narrativa. Nutrientes, 12(10), p.3009.
7. Martini, D., 2019. Benefícios para a saúde da dieta mediterrânea. Nutrientes, 11(8), p.1802.
8. Whitehouse, CR, Boullata, J. e McCauley, LA, 2008. A toxicidade potencial dos adoçantes artificiais. Diário Aaohn, 56(6), pp.251-261.
9. Jones, JM e Engleson, J., 2010. Grãos integrais: benefícios e desafios. Revisão anual de ciência e tecnologia de alimentos, 1, pp.19-40.
10. Esquivel, MK, 2022. Benefícios nutricionais e considerações para padrões alimentares baseados em vegetais de alimentos integrais. American Journal of Lifestyle Medicine, 16(3), pp.284-290.