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De acordo com estudos recentes, tanto os rapazes como as raparigas atingem a puberdade mais cedo do que antes. As meninas, em média, iniciam a puberdade por volta dos 11 anos de idade e, para os meninos, a idade média da puberdade é por volta dos 12 anos.
Se a puberdade começar muito cedo, pode ser uma indicação de puberdade precoce, onde a puberdade começa antes dos 8 anos de idade nas meninas e nos meninos aos 9 anos.(1) Esta é uma condição rara que precisa de tratamento e é denominada comopuberdade precoce.
Por que a puberdade está acontecendo mais cedo?
Como mencionado anteriormente, a idade média de início da puberdade está diminuindo tanto para meninas quanto para meninos. Uma pesquisa feita em 2020 onde foram analisados 30 estudos sobre o início da telarca, também conhecida como início do brotamento mamário em meninas.(2) O primeiro período menstrual de uma menina é conhecido como menarca e foi estudado como um marcador do início da puberdade nas mulheres. No entanto, os especialistas descobriram que a primeira menstruação pode ocorrer mais tarde na puberdade e não é uma boa indicação do início da puberdade. Mais uma coisa preocupante é que esses estudos dependem das memórias adultas da menarca, que podem não ser precisas.
Em vez disso, os especialistas sugerem que a telarca é o indicador precoce mais importante do início da puberdade e este sinal é usado para distinguir entre meninas pré-púberes e púberes em avaliações clínicas. A avaliação do desenvolvimento mamário também é usada para diferenciar entre puberdade de início regular e puberdade precoce.
Segundo especialistas, a idade do brotamento dos seios diminuiu cerca de três meses a cada década.(2)entre 1977 e 2013, o que indica que a puberdade está acontecendo mais cedo agora do que na década de 1970.
Algumas das causas potenciais para o início precoce da puberdade são: obesidade, efeitos ambientais e exposição a produtos químicos que perturbam os hormônios. Uma das causas potenciais do início precoce da puberdade é também o aumento do IMC infantil.
Um estudo realizado em 2019 avaliou o crescimento e a altura de mais de 4.000 meninos suecos entre 1947 e 1996.(3) O pico de velocidade de crescimento foi utilizado neste estudo como marcador da puberdade e constatou-se que os meninos nascidos na segunda metade desse período iniciaram a puberdade mais cedo. Para cada década que passou, esses meninos atingiram o pico de velocidade de crescimento cerca de 1,5 mês antes.
Quais são as causas da puberdade precoce?
A causa da puberdade precoce não é clara em muitos casos. Esta condição pode ser desencadeada pelo hipotálamo no cérebro, que transmite sinais à glândula pituitária para liberar hormônios para acionar os testículos ou ovários para produzir hormônios sexuais.(1)
O que acontece na puberdade precoce é que o cérebro começa a enviar esses sinais mais cedo do que na idade normal. As causas para isso acontecer são muitas e uma das principais causas é a mutação do gene MKRN3.(4)Este gene ajuda a determinar em que idade começa a puberdade. Esta mutação genética pode ser herdada e em cerca de 5 por cento dos rapazes, esta característica da puberdade precoce é transmitida pela família.(5)
Outras causas incluem fatores associados ao cérebro e são: infecção, lesão cerebral, tumor cerebral, tratamento de câncer e outros desenvolvimentos cerebrais anormais.
A puberdade precoce também pode ocorrer devido a um problema na glândula tireóide ou nos ovários nas meninas. Distúrbios genéticos, como a síndrome de McCune-Albright, podem ser outra causa potencial para a puberdade precoce.
Cerca de 90 a 95 por cento das meninas que passam pela puberdade precoce não têm uma causa clara.(6) No entanto, em meninos que estão passando pela puberdade precoce, a causa pode ser identificada mais facilmente.
Quais são os sinais da puberdade precoce?
A puberdade precoce em meninas pode ser semelhante a:(1, 7)
- Desenvolvimento das mamas antes dos 8 anos.
- Começar a menstruação antes dos 10 anos.
- Ter um surto de crescimento antes dos 8 anos.
Nos meninos, a puberdade precoce pode ser semelhante a:(1, 7)
- Surto de crescimento antes dos 9 anos.
- Aumento dos testículos ou do pênis antes dos 9 anos.
Algumas das mudanças semelhantes observadas em meninos e meninas que podem ser devidas à puberdade precoce ou podem ser sinais normais de crescimento são:(1, 7)
- Pêlos nas axilas, pubianos ou faciais.
- Um odor corporal mais maduro.
- Aprofundamento da voz.
- As meninas com excesso de peso correm maior risco de puberdade precoce do que outras crianças.
Quão cedo é muito cedo para a puberdade e quais são os desafios enfrentados pelas crianças durante a puberdade precoce?
A puberdade precoce é uma condição em que as crianças atingem a puberdade antes da idade normal. A idade considerada puberdade precoce para as meninas é antes dos 8 anos; e antes dos 9 anos para os meninos, onde começam a sentir os sinais da puberdade.
São muitos os problemas vividos pelas crianças que vivenciam a puberdade precoce, pois apresentam maturação do esqueleto e crescimento ósseo mais cedo do que outras crianças da sua idade. À medida que a puberdade cessa, o crescimento também cessa. Nas fases iniciais da puberdade precoce, as crianças podem experimentar um surto de crescimento e podem ser mais altas do que os seus pares; no entanto, o crescimento também para logo e a criança não consegue atingir todo o seu potencial de altura.
Existem também vários desafios emocionais e sociais vivenciados pelas crianças que passam pela puberdade precoce.
As meninas que desenvolvem os seios mais cedo e iniciam a menstruação mais cedo do que seus colegas sentem vergonha podem sofrer vergonha ou sofrer bullying. Eles também podem ficar mal-humorados e irritados.
Para os meninos que passam pela puberdade precoce, podem ser agressivos, rudes e sempre desafiadores durante esse período.
As crianças que passam pela puberdade precoce também apresentam desejo sexual mais precoce quando comparadas às crianças que atingem a puberdade na idade normal, dificultando o enfrentamento mental e pode se tornar um motivo de preocupação se decidirem agir de acordo com esses impulsos sexuais, que não estão de acordo com sua idade.
O tratamento é necessário para a puberdade precoce?
Nem toda criança que passa pela puberdade precoce precisa de tratamento; no entanto, se for extremamente precoce, pode ser necessário tratamento, o que ajuda a reduzir os níveis de hormônios sexuais e a interromper a puberdade. Consulte sempre o pediatra do seu filho se começar a notar algum sinal de puberdade no seu filho antes da idade normal.
Conclusão
Como mostram pesquisas recentes, a puberdade em crianças hoje em dia ocorre mais cedo do que antes e isso é denominado puberdade precoce. A idade padrão para o início da puberdade é entre 8 e 14 anos.
A puberdade precoce é aquela que começa antes dos 8 anos nas meninas e dos 9 anos nos meninos. A causa da puberdade precoce nem sempre é clara e pode ser devida a: condições ambientais, qualquer problema de saúde e genética.
As crianças que passam pela puberdade precoce enfrentam muitos desafios, como não atingir a altura potencial, problemas emocionais e sociais e também desafios devido ao desejo sexual de início precoce. Consulte o pediatra do seu filho se observar sinais de puberdade em seu filho muito antes da idade normal.
Referências:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK544313/
- https://jamanetwork.com/journals/jamapediatrics/fullarticle/2760573
- https://jamanetwork.com/journals/jamapediatrics/fullarticle/2738259
- https://medlineplus.gov/genetics/gene/mkrn3/
- https://kidshealth.org/en/parents/precocious.html
- https://www.childrenshospital.org/conditions-and-treatments/conditions/p/precocious-early-puberty/symptoms-and-causes
- https://familydoctor.org/for-parents-what-to-expect-when-your-child-goes-through-puberty/
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