Table of Contents
O que é higiene menstrual?
O que é higiene menstrual? Conforme definido pelo JMP Hygiene Working Group, 2012, Higiene Menstrual é:
“Mulheres e raparigas adolescentes utilizam material de gestão menstrual limpo para absorver ou recolher sangue menstrual, que pode ser mudado em privacidade sempre que necessário durante o período menstrual, utilizam água e sabão para lavar o corpo conforme necessário e têm acesso a instalações seguras e convenientes para eliminar materiais de gestão menstrual usados. Elas compreendem os factos básicos ligados ao ciclo menstrual e como geri-lo com dignidade e sem desconforto ou medo.”
A pesquisa mostra-nos que cerca de 52% da população feminina em todo o mundo está em idade reprodutiva e, portanto, a maioria delas menstrua todos os meses, ou seja, num ciclo normal e saudável de 28 dias. Mas a maioria não tem acesso a produtos sanitários seguros e limpos, privacidade para poder trocar os absorventes ou mesmo para se lavar; mas isto é apenas um fragmento da sua situação. Os tabus, estigmas e restrições que foram construídos em torno das mulheres que menstruam são estupendos e incluem: não se fala sobre menstruação. Deveria ser silencioso e longe do brilho e da visão do mundo, etc. etc. Assim, as meninas e mulheres são empurradas para fora da vista e segregadas em bolsos, longe da sua rotina normal de vida.
Métodos higiénicos inadequados de protecção sanitária conduzem não só a problemas de saúde, mas também ao abandono escolar das raparigas adolescentes, tendo assim um impacto negativo na sua educação. Esta preocupação agravante trouxe à tona as necessidades prementes de manter a higiene menstrual, tanto para as raparigas como para as mulheres menstruadas, tais como a necessidade de água e saneamento. A gestão da higiene menstrual é um tema importante que precisa ser promovido e discutido. A informação e a educação inadequadas a este respeito estão a prejudicar a saúde das mulheres e das raparigas e estão a afectar indirectamente os sectores em que estão inseridas e, portanto, a economia do país como um todo.
Uma grande dificuldade que os professores enfrentam na escola em transmitir conhecimentos sobre todo o processo da menstruação é que não têm a formação adequada para ensinar sobre a menstruação e a higiene a manter. Isto coloca as raparigas nas escolas em risco de não serem capazes de compreender bem o seu corpo e, portanto, de não serem capazes de lidar bem com ele. As meninas são mais suscetíveis e correm o risco de vários tipos de assédio sexual, intimidação, ataques e vergonha. As raparigas e mulheres com deficiência precisam de educação e compreensão mais do que as mulheres comuns.
Por que a higiene menstrual é importante?
Informações inadequadas sobre higiene menstrual para mulheres significam mais danos do que benefícios. A educação sexual é deixada praticamente intocada e não é transmitida adequadamente nas escolas. Também em casa, as meninas não são informadas sobre as mudanças que devem esperar e enfrentar com o início da puberdade, que tipo de higiene devem seguir e como devem cuidar de si mesmas quando a menstruação começa. Pelo contrário, essas meninas iniciam o ciclo menstrual com pouco ou nenhum conhecimento sobre o assunto, repletas de uma lista de “o que não fazer”. Sem saber que a menstruação é um processo fisiológico e um sinal vital da saúde reprodutiva das mulheres e raparigas, elas vivem sob o manto da ignorância de que a menstruação é uma espécie de doença, um mau presságio e talvez até uma maldição que as torna intocáveis e as torna escravas de um sentimento de culpa. O pouco ou rigoroso apoio da família faz com que estas meninas sofram em silêncio, o que tem implicações diretas na sua saúde mental. O seu stress leva a problemas de saúde física, o que por sua vez leva a ciclos atrasados, tornando-as ainda mais vulneráveis a acreditar que a menstruação, afinal de contas, não é uma coisa boa de acontecer e que devem manter-se afastadas dos membros masculinos da sua família e de Deus, para não incorrerem na ira do todo-poderoso. A maioria destas raparigas e mulheres não tem acesso a produtos sanitários seguros e limpos ou não pode comprá-los. Como resultado, utilizam tudo o que está facilmente disponível para absorver o sangue menstrual, como trapos, panos de algodão e jornais e, às vezes, simplesmente ficam de cueca sem trocá-la. Isto tem um efeito muito desastroso na sua saúde reprodutiva. Verificou-se que o problema está mais nas áreas rurais do que nas urbanas. A falta de água potável e de benefícios de saneamento, como uma casa de banho adequada ou uma latrina, faz com que as raparigas e as mulheres adiem a mudança dos pensos higiénicos sujos durante longos períodos, o que é muito anti-higiénico. Isto, por sua vez, leva à infecção, manchas, o que por sua vez os torna desconfortáveis e suscetíveis ao bullying e à vergonha. Por vezes, a falta de acesso a uma protecção sanitária adequada faz com que utilizem trapos que colocam dentro de si próprios. Esse tipo de higiene e proteção menstrual horrenda leva a erupções cutâneas, mais desconforto e faz com que uma menina/mulher acredite na antiga tradição de que devem se isolar dentro de suas casas e não se aventurar durante o ciclo menstrual.
A escolha da protecção que as raparigas ou mulheres fazem durante a menstruação é guiada por uma infinidade de factores. A higiene menstrual é parcialmente uma decisão pessoal e parcialmente baseada no que seria aceito pela cultura e pela tradição; acrescentaria a isso o ambiente da menina ou da mulher, a sua disponibilidade de fundos para comprar proteção e acesso à água potável.
Quais são alguns dos tabus associados à menstruação?
Além disso, existe um monte de mitos, tabus e estigmas que acompanham a menstruação e a higiene menstrual; e isto não se restringe apenas a um país ou cultura, mas permeia todo o mundo. As regras e práticas seguidas ao longo dos séculos e gerações provaram por vezes ser benéficas (como uma cabana menstrual para descanso durante estes tempos), mas na maioria dos casos foram fundamentais para travar o progresso das mulheres e também foram prejudiciais. Existem algumas culturas que acreditam que as mulheres menstruadas não devem tomar banho por medo de se tornarem inférteis e esta prática não é nada higiênica durante a menstruação. Outras restrições impostas às mulheres menstruadas em algumas culturas incluem não tocar em uma vaca ou em uma planta em crescimento ou olhar no espelho. Também existem restrições impostas aos hábitos alimentares das mulheres menstruadas. A proteína animal deve ser evitada, as compotas e os picles são estritamente proibidos e os alimentos com sabor azedo devem ser evitados. Todas essas restrições são uma maldição para as mulheres que menstruam. Além de levarem a uma baixa auto-estima, a um sentimento de vergonha e constrangimento e a uma higiene deficiente, estas normas não têm nada de benéfico a oferecer em termos de higiene menstrual ou algo assim.
Mas o que parece ser comum entre as tradições é a restrição de movimentos imposta às mulheres durante a menstruação, que é um dos maiores tabus relacionados com a menstruação. A “impureza” da menstruação, conforme projetada, coloca as mulheres num código de comportamento pré-determinado a ser rigorosamente seguido durante esses períodos. A não participação em jogos, a limitação de exercícios físicos e a entrada restrita em locais de culto são apenas algumas dessas práticas comuns das quais uma mulher menstruada deve se abster. O déficit gritante que chama a atenção é a falta de educação e conscientização adequadas sobre todo o processo menstrual.
O que as mulheres devem fazer para manter a higiene menstrual?
- Tome banho ou tome banho, pelo menos uma vez por dia, para manter a higiene menstrual.
- Use roupas íntimas limpas sempre e especialmente durante a menstruação.
- Troque regularmente de roupa íntima para manter uma boa higiene; especialmente durante os períodos.
- Troque a proteção sanitária usada durante a menstruação a cada 3 a 4 para manter uma boa higiene durante a menstruação.
- As mulheres menstruadas devem lavar a área genital com água pura após cada uso do banheiro para uma higiene menstrual adequada.
- Mulheres menstruadas devem manter a virilha e a região das coxas secas.
- As mulheres menstruadas devem certificar-se de que nenhum sabonete ou qualquer outro produto químico entre na vagina, ainda mais quando estão menstruadas.
Higiene menstrual: quais medidas precisam ser tomadas para difundir sua conscientização
É necessário desenvolver programas estruturados em torno da higiene menstrual e as mulheres e as raparigas devem ser formadas através deles. Neste contexto, muitas organizações avançaram e abraçaram a causa, entre as quais se destacam a UNICEF, o grupo de trabalho JMP Hygiene e WASH (Water Sanitation and Hygiene), para citar alguns. O objetivo destas organizações é educar sobre o processo da menstruação como sendo, em primeiro lugar, biológico; e, em segundo lugar, que a menstruação não é motivo de vergonha. A menstruação não é suja e impura. A menstruação é um processo natural, que a menina e sua família precisam aceitá-lo como qualquer outro processo fisiológico. Estas organizações dão acesso a informação precisa e pesquisada, educando assim as raparigas e mulheres sobre a necessidade de optarem por uma protecção sanitária adequada, a frequência com que devem ser mudadas, a importância de se lavarem com água e sabão e, assim, manterem-se limpas durante os períodos menstruais. Eles também os educam sobre o método adequado de descarte dos absorventes higiênicos usados (colocar no lixo, lavar, queimar etc.) e como reaproveitá-los, caso pretendam. Eles também promovem educação em torno dos tabus desafiadores e discriminatórios sobre a menstruação. Ajudam a melhorar a disponibilidade de artigos sanitários e o acesso aos mesmos, especialmente em escolas e locais de trabalho. Estas organizações também ajudam a delimitar áreas que dariam às raparigas e mulheres uma forma segura de mudar os seus pensos higiénicos.
Uma parte dos programas educativos também inclui o tema do risco de infecção a que estas raparigas e mulheres estão expostas durante a menstruação porque o sangue que escorre do seu corpo também cria uma rota para as bactérias invadirem o seu útero e outros órgãos reprodutivos. É-lhes disponibilizada uma tabela abrangente da proteção que utilizam, bem como da prática de higiene menstrual e dos riscos para a saúde que possam estar envolvidos. Esses estudos mencionam que existem certos desconfortos físicos associados ao ciclo menstrual, como dores lombares, cólicas abdominais, distensão abdominal e também alterações de humor, todos classificados como sintomas pré-menstruais ou sintomas menstruais e podem ser facilmente tratados com produtos farmacológicos. Alternativamente, caso na ausência disso, remédios caseiros também possam ser seguidos.
Outro objectivo destas organizações é capacitar as mulheres para que possam participar activamente no processo de tomada de decisão, na decisão sobre quando escolhem ter um filho e na decisão sobre quantos filhos ela gostaria de ser mãe. Ela recebe várias informações e entende os produtos e instalações que pode querer usar em seu processo de tomada de decisão. Ela também é orientada a ajudá-la a sair da mortalha do silêncio e a reunir apoio social para si e para outras pessoas como ela.
Estas organizações também realizam pesquisas e inquéritos sobre os impactos na saúde relacionados com a má higiene menstrual e compreendem em profundidade se uma condição relacionada com a menstruação é um distúrbio menstrual ou simplesmente está associada à má higiene menstrual. Eles trazem à tona que não existe um guarda-chuva sob o qual todas as meninas e mulheres possam ser classificadas. As condições das raparigas e das mulheres são em grande parte guiadas pela sua cultura, ambiente, família e religião. A situação em que vivem, bem como a sua idade e maturidade, têm muito impacto na forma como conduzem todo o seu processo menstrual.
O que é o Dia da Higiene Menstrual?
O dia da higiene menstrual ou MHD é realizado todos os anos no dia 28 de maio. Este é um dia anual de conscientização que tem como objetivo destacar a importância do manejo da higiene menstrual. Isto foi iniciado pela ONG alemã WASH United, no ano de 2014, e visa educar mulheres e meninas em todo o mundo sobre a menstruação e tudo relacionado a ela. A MDH tem mais de 410 parceiros globais. O mês de maio foi escolhido com um propósito. Um período menstrual dura cinco dias e um ciclo menstrual é de 28 dias, ambos os números juntos nos dão a data de 28, e o quinto mês do ano, maio, que equivale a 28 de maio. O MHD também visa abordar os aspectos psicossociais e de saúde da menstruação.
Por que é comemorado o Dia da Higiene Menstrual?
O principal objetivo do Dia da Higiene Menstrual é conscientizar todas as pessoas sobre a menstruação e a higiene que deve ser seguida, sejam meninas, mulheres, meninos ou homens. As discussões sobre os desafios e dificuldades que as meninas e mulheres enfrentam durante a menstruação e as soluções que lhes são fornecidas constituem uma parte importante desta discussão no Dia da Higiene Menstrual. Os direitos das meninas e mulheres são reconhecidos e a incorporação dos mesmos nas políticas e projetos nacionais e internacionais também faz parte disso. Outro aspecto importante tratado é a alfabetização corporal e a igualdade de gênero.
Conclusão
Em suma, a higiene menstrual é muito importante e a sua sensibilização precisa de ser difundida em todos os cantos do mundo, a todas as raparigas, mulheres e homens, independentemente da casta, nacionalidade, religião e etnia. Precisamos de desconsiderar e explicar os mitos dos tabus infundados relativos à menstruação e seguir um caminho higiénico que levará as meninas e mulheres a um amanhã saudável.
