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O que é febre de Lassa?
A febre de Lassa pertence a um grupo defebres hemorrágicas viraise também é denominada febre hemorrágica de Lassa (LHF). A causa é o vírus Lassa; daí o nome “Febre de Lassa”. Muitos pacientes geralmente não apresentam quaisquer sintomas e, se os desenvolverem, incluem fraqueza, febre,dores de cabeça, dores musculares e vômitos. O paciente também pode ter sangramento dotrato gastrointestinalou boca; no entanto, isso não é comum. A taxa de mortalidade é de cerca de 1% com esta infecção e geralmente ocorre algumas semanas após o desenvolvimento dos sintomas. Cerca de 25% dos pacientes que sobrevivem à febre de Lassa sofrerão de surdez, que melhora um pouco gradualmente.
A febre de Lassa se espalha para os seres humanos através do contato com fezes ou urina de um rato multimamado infectado. Depois disso, a febre de Lassa pode se espalhar diretamente através do contato direto entre seres humanos. É difícil chegar a um diagnóstico de febre de Lassa apenas com base nos sintomas, pois existem outras condições semelhantes, comomalária,Febre Ebola,febre amarelae febre tifóide. O diagnóstico da febre de Lassa pode ser confirmado através da realização de investigações laboratoriais, que detectam o RNA do vírus Lassa, o próprio vírus ou anticorpos contra o vírus em cultura de células.
Não existe vacina para a febre de Lassa. Esta condição pode ser prevenida isolando os pacientes infectados e evitando o contato com os ratos. Isso pode ser feito adotando um gato para caçar os ratos e mantendo a comida armazenada em recipientes lacrados. O tratamento da febre de Lassa consiste em abordar a desidratação do paciente e tentar aliviar os sintomas.Medicamentos antivirais, como a ribavirina, é benéfico quando administrado nos estágios iniciais. Todas essas coisas ajudarão a melhorar o prognóstico.
Causas da febre de Lassa
Mastomys natalensis é o roedor hospedeiro do vírus da febre de Lassa. O vírus Lassa é transmitido aos humanos por Mastomys natalensis, que é um camundongo multimamado natal. O vírus Lassa é transmitido ao ser humano pelo contato com a urina ou fezes dos animais infectados quando eles acessam os grãos da casa. A exposição a excrementos de animais através do trato gastrointestinal ou respiratório é a modalidade comum pela qual a infecção é transmitida. Quando as pessoas inalam pequenas partículas desse material infeccioso, a pessoa fica infectada. Este é considerado um dos métodos significativos de exposição.Infecçãotambém pode se desenvolver por meio do contato com pele ferida ou membranas mucosas, que ficam diretamente expostas ao material infeccioso. A infecção também pode ser transmitida de uma pessoa para outra, pois o vírus ainda pode ser encontrado na urina por cerca de 4 a 9 semanas após a infecção e está presente no sêmen por cerca de três meses após a ocorrência da infecção.
Sinais e sintomas da febre de Lassa
Na maioria dos pacientes, a febre de Lassa é assintomática; no entanto, a minoria restante dos pacientes pode apresentar um curso complicado desta doença. A febre de Lassa é responsável por cerca de 1/3 das mortes nos hospitais das regiões afetadas. O período de incubação é de cerca de seis a 21 dias, após os quais o paciente apresenta doença aguda seguida de envolvimento de múltiplos órgãos do corpo. Existem sintomas inespecíficos, como febre, fadiga muscular, inchaço facial, sangramento de mucosas econjuntivite. Outros sintomas que ocorrem como resultado do envolvimento dos órgãos são:
Sintomas do trato gastrointestinal da febre de Lassa:Náusea, hematêmese (sangue no vômito), diarréiacom sangue, prisão de ventre, dor de estômago, disfagia(dificuldade em engolir) ehepatite.
Sintomas do trato respiratório da febre de Lassa: Dispneia, tosse,dor no peito, pleurite e faringite.
Sintomas do sistema cardiovascular da febre de Lassa:Hipertensão, pericardite, taquicardia e hipotensão.
Sintomas do sistema nervoso da febre de Lassa: Meningite,encefalite, déficit auditivo bilateral ou unilateral e convulsões.
O vírus é excretado na urina do paciente por cerca de 4 a 9 semanas e no sêmen por cerca de três meses.
Diagnóstico de febre de Lassa
É difícil diferenciar a febre de Lassa de outras febres hemorrágicas virais, como Marburg e Ebola, e de febres comuns, como a malária. Investigações laboratoriais, como o teste ELISA para antígeno e anticorpos IgM, são realizadas para o diagnóstico da febre de Lassa. Outros resultados de testes observados na febre de Lassa incluem linfopenia (diminuição da contagem de glóbulos brancos), trombocitopenia (diminuição de plaquetas) e aumento dos níveis sanguíneos de aspartato aminotransferase. O vírus Lassa também é encontrado no líquido cefalorraquidiano.
Tratamento para prevenção da febre de Lassa
É importante iniciar o tratamento precoce e agressivo com o medicamento antiviral ribavirina, para um tratamento eficaz. Fora isso, a ribavirina é mais eficaz quando administrada por via intravenosa do que por via oral. Além da ribavirina, o tratamento consiste no combate à hipotensão, reposição de líquidos e transfusão de sangue. Além disso, a terapia com interferon intravenoso também pode ser usada.
Se uma mulher grávida for infectada com febre de Lassa no terceiro trimestre, é recomendável induzir o parto para ter uma chance de sobrevivência. O vírus Lassa tem afinidade por tecidos altamente vasculares, como a placenta. O feto em gestação tem cerca de 1 chance em 10 de sobrevivência, independentemente da ação tomada; por isso o objetivo principal é salvar a vida da mãe. Após o parto, a mãe deve continuar recebendo o mesmo tratamento de outras pacientes com febre de Lassa.
Prevenção da febre de Lassa
A população de roedores pode ser difícil de controlar, pelo que são tomadas medidas para evitar que os roedores tenham acesso aos alimentos e entrem nas casas, juntamente com a manutenção de uma boa higiene pessoal, como a utilização de máscaras, luvas, óculos de protecção e batas de laboratório quando em contacto com uma pessoa infectada. Os pacientes com suspeita de infecção pela febre de Lassa devem ser internados em acomodações de isolamento juntamente com o descarte adequado de fluidos corporais e excretas. A pesquisa está em andamento para encontrar uma vacina para o vírus Lassa.
Prognóstico da febre de Lassa
A taxa de mortalidade da febre de Lassa é de cerca de 1%, mas pode chegar a 50% durante uma epidemia. Cerca de 15-20% dos pacientes hospitalizados devido à febre de Lassa morrerão desta infecção. A taxa de mortalidade aumenta para mais de 80% se as mulheres grávidas forem infectadas no terceiro trimestre, ocorrendo também a morte do feto em quase todos esses casos. O aborto nesses casos reduz o risco de morte da mãe. Alguns pacientes que sobrevivem podem apresentar efeitos permanentes da febre de Lassa, como surdez parcial ou completa. O tratamento com ribavirina ajudou a reduzir as taxas de mortalidade da febre de Lassa.
Referências:
- Organização Mundial da Saúde (OMS) – Febre de Lassa:https://www.who.int/health-topics/lassa-fever
- Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) – Febre de Lassa:https://www.cdc.gov/vhf/lassa/index.html
- Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia (NCBI) – Febre de Lassa: Uma Visão Geral do Vírus e da Doença:https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC88948/
- Doenças Infecciosas Emergentes – Febre de Lassa: Outra Ameaça da África Ocidental:https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3323365/
- The Lancet – Febre de Lassa: uma nova ameaça global:https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6185365/
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