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O corpo humano desempenha múltiplas funções como crescimento, desenvolvimento e metabolismo por vários hormônios e glândulas que constituem um sistema endócrino. Este sistema se coordena com o sistema nervoso para garantir funções corporais adequadas. A glândula adrenal é uma entre várias glândulas do sistema endócrino.
O que é glândula adrenal?
A glândula adrenal é uma glândula endócrina que secreta uma série de hormônios que auxiliam no bom funcionamento das funções corporais. A glândula adrenal desempenha um papel importante na regulação do sistema imunológico, controle da pressão arterial, equilíbrio do estresse e atividades gonadais no corpo humano. Nosso corpo consiste em um par de glândulas supra-renais localizadas bilateralmente na parte inferior do abdômen. Cada glândula está situada súpero-medialmente aos rins, na cavidade retroperitoneal, abaixo do diafragma. As glândulas são separadas do diafragma acima por uma estrutura tendínea chamada Crura do Diafragma.
Ambas as glândulas são cobertas por uma rica camada de tecido conjuntivo chamada fácia renal e cápsula de tecido adiposo (tecido adiposo) que protege as glândulas. As glândulas também são supridas pela rica rede capilar arterial renal para nutrição e são drenadas pelas veias superiores.
Função da glândula adrenal: o que a glândula adrenal faz?
A forma da glândula adrenal direita é piramidal, enquanto a glândula adrenal esquerda é mais crescente ou semilunar. A glândula adrenal produz vários hormônios que ajudam na manutenção de múltiplas funções corporais. Vejamos agora a função de cada uma das partes e subpartes das glândulas supra-renais.
Cada glândula adrenal consiste em duas partes:
Córtex Adrenal
O córtex constitui a parte externa da glândula e reveste a medula interna. O córtex adrenal consiste ainda em 3 camadas:
- Zona Glomerular:É a camada mais externa do córtex adrenal. Libera um hormônio esteróide mineralocorticóide “Aldosterona”. A função inclui:
- Regular a pressão arterial mantendo o equilíbrio entre a ingestão de sal e água.
- Ajudando principalmente na reabsorção dos níveis plasmáticos de sódio (Na +) nos rins no nível tubular distal e no duto coletor durante a filtração glomerular. Também ajuda na conservação dos níveis de sódio no cólon, nas glândulas salivares e sudoríparas.
- Promovendo a excreção de Potássio (K+) para ajudar a manter o equilíbrio eletrolítico do corpo.
- Melhorar a retenção de água para controle homeostático da pressão arterial e manutenção do volume sanguíneo.
- Regula a bomba Na-K através das membranas celulares e garante as funções endoteliais.
- Área Classificada:Encontra-se abaixo da Zona glomerulosa e acima da Zona reticular. Libera glicocorticóides, nomeadamente cortisol. O cortisol também pode ser liberado em resposta ao ACTH (hormônio adrenocorticotrófico) das glândulas pituitárias.
- Os cortisóis auxiliam na manutenção do estresse e do equilíbrio psicológico e são produzidos durante condições estressantes.
- Mantém os níveis de açúcar no sangue através do processamento da gliconeogênese durante condições hipoglicêmicas.
- Ele metaboliza gordura, proteínas e carboidratos no fígado durante baixas concentrações de açúcar.
- Regula o sistema imunológico do corpo e suprime a inflamação, impedindo a resposta de anticorpos.
- Tratamento bem sucedido para alergias.
- Desempenha um papel importante na cicatrização de feridas.
- Interfere no crescimento ósseo.
- Mantém o equilíbrio eletrolítico do corpo.
- Funciona com neurotransmissor na criação de memórias de curto prazo.
- Zona reticular:Fica abaixo da Zonafasciculata e adjacente à medula interna. Libera 3 tipos de andrógenos, nomeadamente Dehidroepiandrosterona (DHEA), Sulfato de Dehidroepiandrosterona (DHEA-S), Androstenediona. A desidroepiandrosterona (DHEA) é convertida em estrogênio e androstenediona, que é um precursor da testosterona. Os andrógenos são produzidos a partir do colesterol e são basicamente os precursores dos hormônios sexuais humanos, nomeadamente testosterona e estrogênio/estrogênio. Os andrógenos são liberados na corrente sanguínea e são convertidos em testosterona e estrogênios nos testículos e ovários, respectivamente.
- A testosterona é principalmente um hormônio sexual masculino que realiza atividades anabólicas e androgênicas. As atividades anabólicas incluem crescimento da massa muscular e densidade óssea, enquanto as atividades androgênicas incluem maturação gonadal, puberdade e desenvolvimento de caracteres sexuais secundários, como produção de espermatozoides, testículos descendentes, rouquidão da voz, crescimento de pelos (faciais, axilares, púbicos), secreção de glândulas sudoríparas, desenvolvimento do pomo de Adão na laringe, crescimento ósseo, etc.
- Estrogênios ou Estrogênio são principalmente o hormônio sexual feminino. Esses hormônios causam o desenvolvimento do sistema reprodutor feminino e sua maturação. Estes são responsáveis pelo desenvolvimento dos caracteres sexuais secundários femininos, como desenvolvimento dos seios, ciclo menstrual, puberdade. Os estrogênios também estão presentes nos homens e desempenham a função de maturação dos espermatozoides. Também ajuda na libido (desejo sexual) para manter uma vida sexual. Existem 3 tipos de estrogênio: Estradiol, Estriol e Estrona.
Medula interna da glândula adrenal
Isto constitui a parte interna da glândula. Também chamado de tipo de gânglio simpático, pois possui inervações nervosas pré-ganglionares. A medula interna libera catecolaminas, nomeadamente adrenalina (epinefrina) e noradrenalina (norepinefrina). A medula produz 80% de adrenalina e 20% de noradrenalina sob estimulação do sistema nervoso simpático e secreta os hormônios diretamente na circulação sanguínea.
- Adrenalina (epinefrina): O hormônio adrenalina:
- Liberado durante exercícios vigorosos pela medula adrenal no sangue.
- Liberado durante condições de medo e estresse emocional. Previne traumas emocionais.
- Degrada a memória de longo prazo, melhorando um estilo de vida positivo. Previne traumas psicológicos.
- Liberado durante condições cardiovasculares como choque cardiogênico, infarto do miocárdio, parada miocárdica.
- Liberado durante condições hipoglicêmicas.
- Ajuda a controlar a hipóxia (baixos níveis de oxigênio).
- Noradrenalina (Norepinefrina)
- É liberado durante o estresse.
- Atua como neurotransmissor.
- Inicia a liberação de glicose das áreas armazenadas.
- Mais ativos durante a vigília e são menos liberados durante o sono.
- Aumenta o suprimento de sangue para o coração.
- Contrai os vasos sanguíneos para manter a pressão e o volume sanguíneos.
- Dilata as pupilas do olho.
- Ajuda no metabolismo da gordura no fígado.
- Ajuda na atividade muscular, desencadeando a captação de glicose pelas células.
O que acontece em caso de desequilíbrio hormonal da glândula adrenal?
Os hormônios secretados pela glândula adrenal desempenham uma série de funções que exigem que os hormônios sejam secretados na quantidade correta. Um ligeiro desequilíbrio, seja acima ou abaixo da produção, pode levar a várias disfunções no corpo. O desequilíbrio hormonal para cada hormônio secretado pela glândula adrenal é o seguinte:
Desequilíbrio de aldosterona:
- A deficiência de aldosterona pode ser causada por vários motivos, como distúrbios de insuficiência adrenal, hiperplasia adrenal congênita, distúrbio hipofisário, etc. A falta de aldosterona pode levar a:
- Hipercalemia (liberação excessiva de íons de potássio no sangue) causando acidose tubular renal
- Perda de eletrólitos corporais
- Pressão arterial baixa
- Choque
- Diminuição do volume sanguíneo.
- Aumento da secreção de aldosterona:Por outro lado, o aumento da produção de aldosterona leva à hipocalemia (perda de íons potássio na corrente sanguínea) causando alcalose renal. Os sintomas associados incluem fadiga, micção excessiva, fraqueza muscular e cãibras, aumento da sede, aumento dos níveis de sódio no sangue, causando elevação da pressão arterial.
Desequilíbrio hormonal andrógeno:
As glândulas supra-renais podem secretar mais ou menos os hormônios andrógenos. Os sintomas são diferentes para homens e mulheres.
Superprodução de andrógenos
Nas mulheres, leva a:
- A produção excessiva de andrógenos na mulher pode levar ao câncer de mama.
- O aumento da produção de testosterona ovariana em mulheres pode mitigar o risco de distúrbio ovariano policístico e câncer pós-menopausa.
- Afeta o ciclo menstrual e causa dismenorreia.
- A liberação excessiva de testosterona livre no plasma causa hirsutismo (crescimento excessivo de pelos faciais).
Nos homens, leva a:
- O excesso de testosterona nos homens tende a alterar o padrão de estilo de vida, como maior inclinação ao álcool, tabagismo e maior comportamento agressivo.
- Mais sujeito a lesões.
Subprodução de andrógenos
Nas mulheres leva a
- Redução da pressão arterial (hipotensão)
- Diminuição dos níveis de HDL (lipídios de alta densidade/colesterol bom) e aumento dos níveis de LDL (lipídios de baixa densidade/colesterol ruim).
- Aumento do risco de doenças cardiovasculares.
- Risco de diabetes.
- Perda de cabelo
- Secura na pele
- Ganho de peso
- Dor e inflamação nas articulações
- Comportamento depressivo e leve amnésia
- Problemas vaginais
- Dores frequentes no corpo
Nos homens pode levar a
- Falta de desejo sexual e perturbação da vida sexual.
- Desenvolvimento da mama (Ginecomastia)
- Perda de cabelo (Alopecia)
- Aumento da gordura abdominal (gordura da barriga)
- Diminuição da densidade óssea levando a fraqueza óssea e distúrbios ósseos
- Comportamento psicológico depressivo.
Desequilíbrios de cortisol:
- Excesso de secreção de cortisol
- A liberação excessiva de glicocorticóides pode levar à síndrome de Cushing caracterizada por fraqueza muscular, obesidade e adelgaçamento da pele.
- A liberação prolongada de cortisol na corrente sanguínea pode levar a distúrbios ósseos progressivos, como a osteoporose, pois restringe a formação óssea. Inibe a absorção de cálcio no intestino delgado (duodeno e jejuno).
- Ele excreta potássio das células, causando diminuição dos níveis de cálcio no sangue e a condição é denominada hipocalemia. A hipocalemia pode causar choque e agravar os riscos cardiovasculares.
- Inibe a síntese de colágeno e interfere na cicatrização de feridas. Muito estresse causa a liberação de mais cortisol, o que prolonga o tempo de cicatrização da ferida.
- Inibe a síntese de proteínas levando ao aumento de aminoácidos na corrente sanguínea.
- Aumenta a suscetibilidade a infecções, pois diminui a imunidade do organismo.
- A liberação prolongada de cortisol afeta as células cerebrais e interfere na memória e causa depressão.
- O consumo excessivo de cortisol durante a gravidez pode levar a alterações no desenvolvimento do crescimento fetal.
Sob secreção de cortisol
- A falha das glândulas supra-renais em funcionar e produzir hormônios esteróides (cortisol e andrógenos) é denominada doença de Addison. É caracterizada por perda excessiva de peso, escurecimento e hiperpigmentação da pele, dor abdominal, desidratação, vômitos, hipoglicemia causando fraqueza, perda de eletrólitos causando queda da pressão arterial e convulsões.
- A insuficiência adrenal e o hipocortisolismo podem ocorrer devido a vários motivos, como cirurgia renal, remoção da glândula adrenal, etc.
- Às vezes, a produção hormonal adrenal também é inibida durante a crise adrenal em circunstâncias como estresse emocional, hipotensão, procedimento cirúrgico, infecções crônicas, lesão nervosa e inconsciência.
Desequilíbrios dos hormônios adrenalina e noradrenalina
O excesso de noradrenalina/norepinefrina leva a
- Lesão no cérebro
- Aumento dos riscos cardiovasculares.
- Diminuição da pressão arterial
- Aumento da motilidade do trato digestivo
- Perda de peso
O excesso de adrenalina/epinefrina leva a
- Insônia
- Estresse extremo e desequilíbrio psicológico como DDA (transtorno de déficit de atenção)
- Comportamento temperamental
- Envelhecimento prematuro
- Padrão de sono irregular
- Personalidade falante.
Portanto, pode-se entender claramente que as glândulas supra-renais desempenham um papel importante na manutenção do metabolismo do corpo humano, liberando vários hormônios e são uma glândula endócrina crucial. Se os sintomas de desequilíbrio hormonal forem observados durante um período de tempo, deve-se levar isso muito a sério e consultar um endocrinologista o mais rápido possível.
Referências:
- Healthline – “Compreendendo as glândulas supra-renais” –Link
- Clínica Mayo – “Glândulas Adrenais” – Link
- MedlinePlus – “Glândulas Adrenais” – Link
- EndocrineWeb – “Distúrbios das glândulas supra-renais” –Link
- Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais (NIDDK) – “Distúrbios das Glândulas Adrenais” – Link
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