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O que é acromegalia?
A acromegalia é definida como um distúrbio hormonal causado como resultado da superprodução de hormônios de crescimento na glândula pituitária na adolescência de um indivíduo, como resultado do aumento significativo do tamanho dos ossos, especificamente das mãos, pés e rosto. Esta doença geralmente afeta pessoas na faixa etária média. Quando esta doença afeta crianças, pode causar uma condição médica chamada gigantismoem que as crianças tendem a ter um crescimento ósseo significativamente aumentado e uma altura anormalmente aumentada. Como a acromegalia é uma doença bastante rara e as alterações no corpo são observadas muito lentamente ao longo do tempo, não é reconhecida imediatamente e pode levar algum tempo, até anos, para diagnosticar corretamente a acromegalia. Se a acromegalia não for tratada por muito tempo, pode causar problemas médicos graves e até mesmo ser fatal, embora existam tratamentos disponíveis que podem tratar a doença e reduzir significativamente os sintomas.
Quais são as causas da acromegalia?
Como afirmado, na acromegalia a glândula pituitária começa a produzir mais hormônios de crescimento do que o necessário. A glândula pituitária está situada na base do tronco cerebral, atrás da ponte do nariz. A função desta glândula é produzir o hormônio do crescimento, que desempenha um papel importante no crescimento físico de um indivíduo. Quando o hormônio do crescimento é secretado no sangue, resulta na produção de outro hormônio chamado fator de crescimento semelhante à insulina ou IGF-I, que é o hormônio que causa o crescimento dos ossos no corpo. Quando há produção excessiva de hormônio do crescimento, causa produção excessiva de IGF-I, resultando no crescimento anormal de ossos e tecidos do corpo, causando gigantismo. Algumas das causas que resultam na superprodução do hormônio do crescimento estão listadas abaixo:
Tumor hipofisário:Esta é a principal causa do aumento da produção de hormônios de crescimento. Os tumores hipofisários são tumores benignos na glândula pituitária. Este tumor secreta grandes quantidades de hormônio do crescimento, resultando em acromegalia.
Tumores não hipofisários:Em alguns casos de acromegalia, os tumores formados em outras partes do corpo, como os pulmões ou o pâncreas, também causam aumento na produção de hormônios de crescimento, causando a acromegalia.
Quais são os sintomas da acromegalia?
O principal sintoma da Acromegalia é o aumento significativo das mãos e dos pés. A acromegalia também pode resultar em alterações no formato do rosto com mandíbula e sobrancelhas salientes, nariz alargado e lábios grossos.
Alguns dos outros sintomas da acromegalia são:
- Aumento de mãos e pés
- Características faciais grosseiras
- Pele grossa
- Aumento da transpiração
- Presença de marcas na pele
- Fraqueza muscular
- Letargia
- Ronco excessivo
- Anormalidades de visão
- Dores de cabeça frequentes
- Língua alargada
- Mobilidade articular restrita
- Hepatomegalia
- Cardiomegalia.
Como a acromegalia é diagnosticada?
Algumas das medidas para diagnosticar a acromegalia são:
- Medição do hormônio do crescimento e do hormônio do crescimento semelhante à insulina:Para isso, o médico assistente fará uma coleta de sangue em jejum para medir os níveis de GH e IGF-I. Na Acromegalia, esses níveis estarão elevados.
- Teste de supressão do hormônio do crescimento:Este teste diagnostica acromegalia definitivamente. Neste teste, os níveis de GH são medidos após o consumo de glicose, que tem tendência a suprimir os níveis de GH e se um indivíduo tiver Acromegalia os níveis de GH permanecerão elevados.
- Imagem:Se houver suspeita de que um tumor benigno seja a causa do aumento do GH, o médico poderá recomendar ressonância magnéticaou Tomografias computadorizadasapontar a localização exata do tumor e removê-lo.
Quais são os tratamentos para a acromegalia?
O principal objetivo do tratamento da Acromegalia é diminuir os níveis do hormônio do crescimento.
Algumas das medidas de tratamento são:
Cirurgia:Um procedimento cirúrgico pode ser realizado em casos de tumores benignos que causam aumento na produção de hormônios de crescimento. Este procedimento cirúrgico é denominado Cirurgia Transesfenoidal. Nesta cirurgia, o cirurgião extrai o tumor hipofisário pelo nariz. Uma vez removido o tumor agressor, a produção do hormônio do crescimento se normaliza mais ou menos e há um alívio significativo dos sinais e sintomas da Acromegalia. Nos casos em que o tumor não pode ser removido na sua totalidade, os níveis de hormona do crescimento podem permanecer elevados, necessitando de tratamentos adicionais sob a forma de radioterapia.
Além do procedimento cirúrgico mencionado acima, certos medicamentos também são úteis no tratamento da Acromegalia. Esses medicamentos são:
- Análogos da somatostatina:Medicamentos como Sandostatina e lanreotida podem ser usados. Esses medicamentos prejudicam a produção excessiva de GH e podem ajudar na redução do GH
- Agonistas da Dopamina:Medicamentos como cabergolina e Parlodel, que tendem a diminuir os níveis de GH e IGF-I
- Antagonistas do hormônio do crescimento:Medicamentos como o Somavert também ajudam a bloquear o efeito do hormônio do crescimento no corpo.
Quais são algumas das complicações da acromegalia?
Algumas das complicações da Acromegalia são:
- Hipertensão
- Cardiomiopatia
- Osteoartrite
- Diabetes
- Apneia do sono
- Síndrome do túnel do carpo
- Hipopituitarismo
- Miomas uterinos
- Compressão da medula espinhal
- Deficiência visual.
Referências:
- Clínica Mayo – Acromegalia
- Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais – Acromegalia
- Cedars-Sinai – Acromegalia
- Fundação Pituitária – Acromegalia
