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A esquizofrenia é uma condição de saúde mental complexa que é difícil de tratar e controlar. É uma doença grave e crônica que afeta a forma como a pessoa pensa, se comporta e se sente. A condição geralmente envolve uma combinação de fatores ambientais, genéticos e químicos cerebrais como causa subjacente. Pessoas com esta doença apresentam uma variedade de sintomas, sendo os mais comuns delírios e alucinações. Eles também têm dificuldade em expressar suas emoções. Embora tenha sido descoberto que os medicamentos antipsicóticos melhoram muito os sintomas de muitas pessoas com esquizofrenia, infelizmente, há muitos pacientes que têm uma condição conhecida como esquizofrenia resistente ao tratamento, ou TRS. A esquizofrenia resistente ao tratamento não é uma condição fácil de controlar e as pessoas que sofrem desta condição enfrentam frequentemente muitos problemas na gestão da sua doença. Continue lendo para saber mais sobre como conviver com a esquizofrenia resistente ao tratamento.
O que é esquizofrenia resistente ao tratamento?
A esquizofrenia é um transtorno de saúde mental complexo que pode ser difícil de tratar. Como o nome sugere, a esquizofrenia resistente ao tratamento é um tipo de esquizofrenia que na maioria das vezes não responde aos medicamentos convencionais de primeira linha para esquizofrenia. A maioria dos sintomas da esquizofrenia resistente ao tratamento tende a persistir mesmo enquanto o paciente está sob medicação e, em muitos casos, podem até piorar. Para se qualificar para um diagnóstico de esquizofrenia resistente ao tratamento, um paciente precisa ter sido submetido a pelo menos 12 semanas de tratamento para esquizofrenia, e isso deve ter envolvido o paciente tomando pelo menos dois medicamentos por um período de pelo menos seis semanas sem apresentar qualquer melhora.(1,2) Os pacientes têm que tomar a medicação certa e também na dosagem certa e de acordo com as recomendações do médico. No entanto, uma pessoa que não toma a medicação prescrita ou apenas a toma às vezes não se qualifica para o diagnóstico de esquizofrenia resistente ao tratamento. Isto acontece, claro, porque eles não estão a tomar o tratamento prescrito pelo médico e, portanto, o tratamento não está a funcionar.
Delírios,alucinaçõese padrões de pensamento desorganizados são alguns dos sintomas comuns que acompanham a esquizofrenia e podem ser difíceis de controlar. Estes sinais são normalmente conhecidos como sintomas de psicose e estas experiências são um sinal de um lapso na capacidade da pessoa de compreender e distinguir a realidade. É surpreendente saber que cerca de um terço de todos os pacientes com esquizofrenia apresentam muito pouca melhoria com o tratamento, enquanto sete por cento dos pacientes não apresentam qualquer melhoria com o tratamento.(2,3)
Um estudo foi realizado em 2020 que estimou que quase 34 por cento dos pacientes com esquizofrenia sofrem de esquizofrenia resistente ao tratamento.(4)É provável que um paciente com esquizofrenia resistente ao tratamento precise de diferentes medicamentos e outras combinações de tratamentos, incluindo psicoterapia e apoio de um assistente social.(5,6,7)
No entanto, uma pesquisa anterior estimou que esta percentagem poderia chegar a 50 por cento.(8)É importante compreender, porém, que a esquizofrenia em si é considerada uma condição de saúde mental rara e acredita-se que atinja cerca de 0,32 por cento da população mundial.(9)
Causas da esquizofrenia resistente ao tratamento e como reconhecer os sintomas?
A esquizofrenia resistente ao tratamento (TRS) geralmente nunca é diagnosticada como o que é, uma vez que não é possível diferenciá-la da esquizofrenia responsiva ao tratamento. Isto ocorre porque a esquizofrenia resistente ao tratamento apresenta exatamente o mesmo conjunto de sintomas, que são então segregados em duas categorias diferentes descritas no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª edição, revisão de texto (DSM-5-TR).(10)As duas categorias para separar os sintomas da esquizofrenia são sintomas negativos e positivos.
Os sintomas positivos da esquizofrenia são aqueles relacionados à capacidade e funcionamento atuais de uma pessoa e podem incluir:(11,12)
- Alucinações
- Delírios
- Comportamento desorganizado
- Pensamentos desorganizados
Por outro lado, os sintomas negativos da esquizofrenia são aqueles que afetam as habilidades básicas de uma pessoa e as eliminam, incluindo:(13,14)
- Alogia ou redução na quantidade de fala
- Afeto embotado ou expressão emocional reduzida
- Associalidade ou retraimento
- Avolição ou falta de qualquer motivação e atividade direcionada a um objetivo
- Anedoniaou expressão de prazer reduzida
- Depressão
Embora seja possível que a presença contínua de sintomas negativos ou positivos num paciente possa mostrar a presença de esquizofrenia resistente ao tratamento, na verdade é a presença persistente de sintomas positivos que é conhecida por ser uma das características mais definidoras da esquizofrenia resistente ao tratamento.(15)
O facto interessante é que os especialistas não sabem realmente o que causa a esquizofrenia resistente ao tratamento ou mesmo como prever quem responderá ao tratamento e quem não responderá. Acredita-se que existam numerosos neurotransmissores que desempenham um papel no desenvolvimento da esquizofrenia.(2)O neurotransmissor dopamina é conhecido por desempenhar um papel importante. A dopamina é responsável por apoiar a parte de recompensa e motivação do cérebro. Algumas evidências mostraram que a dopamina é especialmente hiperativa em pessoas com esquizofrenia.(16,17)
Algumas das diferenças observadas entre a esquizofrenia resistente ao tratamento e a esquizofrenia responsiva ao tratamento incluem:
- Na esquizofrenia resistente ao tratamento, há uma diminuição maior da substância cinzenta do cérebro, especialmente nas partes frontais do cérebro.
- Há uma espessura reduzida na região do córtex pré-frontal dorsolateral do cérebro na esquizofrenia resistente ao tratamento.
- No TRS, há aumento no volume da substância branca dos gânglios da base
- Há uma conectividade funcional global reduzida nas sub-regiões talâmicas do cérebro, juntamente com os circuitos tálamo-corticais no cérebro, na esquizofrenia resistente ao tratamento.
No entanto, nem todos os casos de SRT apresentam sempre neurobiologia diferente quando comparados aos casos responsivos ao tratamento. Devido a isto, muitos especialistas hesitam frequentemente em indicar a neurobiologia como uma das principais causas subjacentes da esquizofrenia resistente ao tratamento.
Um estudo mais antigo realizado em 2007 sugeriu que a esquizofrenia resistente ao tratamento também poderia estar relacionada à extensão exata do dano neuronal que está frequentemente presente em muitos casos de esquizofrenia.(18)Ao mesmo tempo, uma pesquisa de 2019 realizada com mais de 1.000 pessoas descobriu que a esquizofrenia resistente ao tratamento era mais comum em pessoas que tiveram psicose de início precoce, juntamente com níveis deficientes de funcionamento antes dos sintomas começarem a se desenvolver.(19)
No entanto, a causa exacta da esquizofrenia resistente ao tratamento permanece desconhecida. O que é importante, porém, é compreender as formas pelas quais a esquizofrenia resistente ao tratamento pode ser controlada.
Como conviver com a esquizofrenia resistente ao tratamento?
É importante saber que não se sabe muito sobre qual seria a melhor abordagem de tratamento para o tratamento da esquizofrenia resistente ao tratamento. Muitos especialistas acreditam que este tipo de esquizofrenia pode ser um verdadeiro subtipo de esquizofrenia, que apresenta diferentes marcadores patológicos que podem ser tratados com abordagens de tratamento não convencionais.(20)
Atualmente, tanto a Associação Britânica de Psicofarmacologia (BAP quanto a Associação Americana de Psiquiatria (APA)) consideram o uso de medicação antipsicótica atípica conhecida como clozapina como a primeira escolha de tratamento para a esquizofrenia resistente ao tratamento.(21)A clozapina é atualmente o único medicamento que demonstrou tratar eficazmente a esquizofrenia resistente ao tratamento.(22)
Ao mesmo tempo, porém, quando se trata de tratar a esquizofrenia resistente ao tratamento, a medicação não é o único componente do tratamento. As pessoas com TRS também precisam de tomar certas medidas para melhorar o seu bem-estar geral e imunidade, incluindo exercício regular, reuniões e interacção social com outras pessoas, bem como ter uma rotina de sono saudável.
Para pessoas que usam clozapina para o tratamento da esquizofrenia resistente ao tratamento, novamente, nem sempre é tão simples. Quase 40 a 70 por cento das pessoas com esquizofrenia tratadas com clozapina não respondem a este medicamento. Nos casos em que a clozapina não é eficaz, os médicos referem-se a esses cenários como esquizofrenia ultrarresistente ao tratamento, embora isto não seja abordado no diagnóstico do DSM.(23,24)
Os médicos muitas vezes tentam uma abordagem ampliada para lidar com casos de esquizofrenia ultrarresistente ao tratamento. Isto envolve ainda o uso de clozapina, mas em combinação com alguns outros agentes farmacológicos como aripiprazol ou brexpiprazol. Outras opções de psicoterapia de apoio também são usadas para tratar a esquizofrenia ultrarresistente ao tratamento, incluindo:
- Terapia cognitivo-comportamental (TCC)
- Estimulação magnética transcraniana repetitiva (EMTr)
- Terapia eletroconvulsiva (ECT)
- Estimulação cerebral profunda(25,26)
Um pequeno estudo realizado em 2019 analisou dez casos de esquizofrenia resistentes ao tratamento, bem como casos de transtorno esquizoafetivo, e descobriu que um medicamento antipsicótico chamado pimavanserina, que geralmente é usado na doença de Parkinson, pode ter sucesso quando a clozapina é ineficaz.(27)
Quais são as perspectivas para a esquizofrenia resistente ao tratamento?
É sem dúvida um grande desafio gerir a esquizofrenia resistente ao tratamento, e uma pessoa pode continuar a ter problemas com o seu tratamento. Um estudo realizado em 2022 com 63 participantes com esquizofrenia resistente ao tratamento descobriu que 25% dos pacientes responderam bem à clozapina como tratamento de primeira linha.(28)
Existem alguns fatores que estão associados a uma maior chance de obter uma boa resposta ao tratamento. Estes incluem:
- Não esperar mais de sete anos para experimentar a clozapina para esquizofrenia resistente ao tratamento
- Ter melhor funcionamento social na infância e adolescência anos antes de ser diagnosticado com esquizofrenia
- Ser diagnosticado com o subtipo paranóico da esquizofrenia
- Experimentar pelo menos um medicamento antipsicótico atípico para esquizofrenia
Dito e feito, porém, nunca é realmente possível prever como um paciente responderá ao tratamento.
Conclusão
A esquizofrenia resistente ao tratamento apresenta muitos desafios, especialmente quando se trata de viver com TRS. A esquizofrenia resistente ao tratamento pode causar imensa ansiedade ao paciente e também perturbar sua vida e suas relações sociais. No entanto, ser diagnosticado com esquizofrenia resistente ao tratamento não significa automaticamente que este tipo de esquizofrenia não possa ser tratado. Quando você encontra o médico certo e o tratamento e dosagem de medicamentos corretos, é provável que você sinta alívio dos sintomas.
Existem muitos outros tipos de terapias e intervenções que podem ajudar em casos de esquizofrenia resistente ao tratamento. A psicoterapia, por exemplo, pode ajudar uma pessoa a controlar melhor os sintomas da esquizofrenia, ao mesmo tempo que aprende a defender-se. As terapias comportamentais ajudam os pacientes a aprender como conviver com a esquizofrenia resistente ao tratamento. Por outro lado, as terapias de estimulação cerebral, como a terapia eletroconvulsiva, podem ajudar a proporcionar alívio a longo prazo, pois ajudam a “reiniciar” o cérebro, aliviando assim os sintomas.
É importante que as pessoas com este subtipo de esquizofrenia tenham pleno conhecimento sobre a doença e trabalhem com uma equipa profissional de saúde com experiência em lidar com esquizofrenia resistente ao tratamento.
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