Compreendendo o impacto psicológico e emocional do diagnóstico de mesotelioma

O mesotelioma, ou mesotelioma maligno, é uma forma rara de câncer que se desenvolve no revestimento mesotelial, que cobre a superfície externa de muitos órgãos do corpo. O mesotélio é um tecido fino que liga vários dos nossos órgãos internos. O mesotelioma é definido e diagnosticado pela parte do corpo em que se encontra. Sabe-se que uma das principais causas do mesotelioma é a exposição ao amianto. Existem vários tipos de mesotelioma, sendo o mesotelioma pleural o mais comum. O mesotelioma pleural afeta o revestimento dos pulmões, conhecido como pleura. O mesotelioma também pode afetar o revestimento do coração, abdômen ou testículos. Quando o mesotelioma ocorre no abdômen, é conhecido como mesotelioma peritoneal, enquanto o mesotelioma do coração é conhecido como mesotelioma pericárdico. Quando afeta os testículos, é conhecido como mesotelioma testicular.(1, 2, 3, 4)

Todos os anos, quase 3.000 pessoas são diagnosticadas com mesotelioma nos Estados Unidos. Embora a taxa de incidência do mesotelioma nos EUA tenha atingido o pico no final da década de 1980 e no início da década de 1990, as taxas diminuíram significativamente desde então. A maioria dos casos desse tipo de câncer é diagnosticada em pessoas com mais de 75 anos e é observada mais em homens do que em mulheres.(5, 6)

Embora não seja possível curar o mesotelioma, existem várias opções de tratamento que podem ajudar a controlar os sintomas.

Receber um diagnóstico de mesotelioma tem um impacto profundo no bem-estar mental e emocional de uma pessoa. Este diagnóstico traz consigo sua própria cota de complicações, incluindo danos a órgãos, dor e distúrbios prejudiciais à saúde.perda de pesona maioria dos casos. No entanto, o profundo impacto de ser diagnosticado com mesotelioma vai muito além destes problemas físicos. Vejamos mais de perto o impacto psicológico e emocional de um diagnóstico de mesotelioma nos pacientes e nas suas famílias.(7)

Compreendendo o impacto psicológico e emocional do diagnóstico de mesotelioma

O mesotelioma tem um efeito enorme nos pacientes. É importante notar que o sofrimento de um paciente não se limita ao revestimento dos pulmões, da cavidade abdominal, do coração ou de qualquer outra parte do corpo onde residem as células cancerígenas. O mesotelioma tem um grande impacto não apenas na pessoa que foi diagnosticada, mas também naqueles que cuidam dela, incluindo familiares e amigos. Esse impacto emocional acrescenta ainda mais miséria.(8)

Ser diagnosticado com qualquer tipo de câncer é uma experiência debilitante não apenas fisicamente, mas também mental e emocionalmente. Saber que você tem mesotelioma pode fazer com que você e seus familiares se sintam sobrecarregados. Ao mesmo tempo, é preciso perceber que tais sentimentos são completamente normais. Afinal, você acaba de receber uma notícia que mudará sua vida. É normal sentir:

• Nervoso
• Sobrecarregado
• Confuso
• Ansioso
• Assustado
• Estressado
• Indefeso
• Sozinho

Reserve algum tempo para sentir tudo o que você está sentindo e perceba que é normal ter sentimentos tão fortes. Não se sinta pressionado a reagir da maneira que é esperada de você devido à pressão social. Isso só impedirá que você passe por todos os estágios de luto e emoções após receber o diagnóstico.

De acordo com o British Medical Journal (BMJ), até dez por cento dos pacientes com câncer passam por ansiedade, enquanto 20 por cento entram em depressão.depressão.(9, 10)Afinal, contrair tal doença devido à exposição ao amianto, combinada com a negligência do empregador em muitos casos, pode sem dúvida ser uma causa de problemas psicológicos e emocionais.

Sofrimento mental nos primeiros três meses após o diagnóstico de mesotelioma

O sofrimento mental vivenciado pelos pacientes com mesotelioma é maior nos primeiros três meses após o diagnóstico. Durante esta fase, o paciente passa por uma turbulência psicológica extrema à medida que a realidade e o choque de obter um diagnóstico de câncer vão sendo gradualmente absorvidos. Eles são mais propensos a sofrer de depressão e ansiedade, juntamente com a raiva relacionada à causa da doença, que geralmente ocorre através da exposição ao amianto no local de trabalho combinada com a negligência dos empregadores. É também provável que o paciente sinta que a doença está completamente fora de seu controle e comece a temer que sua condição se deteriore rapidamente, levando à sua morte.(11)

Paralelamente, o paciente também tem que conviver com os sintomas físicos do mesotelioma. Eles também podem ser pressionados a abrir uma ação judicial contra seu empregador ou um fabricante de produto específico do qual ocorreu a exposição ao amianto. Tudo isso pode ser difícil de lidar, e é por isso que é compreensível que os pacientes precisem de muito apoio e assistência emocional do que o que estão recebendo no momento.(12)

Perder o senso de independência ao passar pelos sintomas físicos do mesotelioma não é fácil de lidar. Por exemplo, dificuldades respiratórias devido ao mesotelioma pleural dos pulmões ou dor constante no abdômen devido ao mesotelioma peritoneal podem impedir os pacientes de realizarem suas atividades diárias como costumavam fazer antes de contrair o câncer.(13)

Ao mesmo tempo, como mencionado acima, muitas pessoas sentem raiva ou culpa pela origem do seu cancro, que é a exposição mais comum ao amianto combinada com negligência corporativa. Repassar e reviver as memórias de como foram expostos ao amianto e à perigosa inalação pulmonar pode fazer com que os pacientes se sintam pior.(14)

Muitas pessoas muitas vezes acabam desenvolvendo efeitos colaterais adicionais para a saúde mental, como ataques de ansiedade e depressão. O tratamento para o mesotelioma, como a quimioterapia, também pode causar efeitos colaterais mentais substanciais. Tratamentos como a cirurgia podem agravar ainda mais esses sentimentos mentais e emocionais devido à dor e à reabilitação frequentemente envolvidas na intervenção cirúrgica. A combinação do desconforto físico e do período de recuperação pode acabar prejudicando a saúde mental do paciente.(15, 16)

Condições comuns de saúde mental a serem observadas em pacientes com mesotelioma

A família e os amigos de um paciente com mesotelioma devem estar atentos a alguns dos sinais e sintomas comuns de problemas de saúde mental. As condições de saúde mental mais comuns que foram observadas em pacientes com mesotelioma incluemansiedade, depressão, bem como problemas de enfrentamento. Na verdade, um estudo realizado pela Psycho-Oncology descobriu que mais de 25% dos pacientes com câncer apresentam sintomas graves de depressão.(17)

Pacientes com mesotelioma também podem apresentartranstorno de estresse pós-traumático (TEPT)devido ao seu diagnóstico ou durante a fase de tratamento. O TEPT é um transtorno mental comum que faz com que as pessoas que passaram por um evento traumático experimentem muitos gatilhos, como ansiedade, depressão e flashbacks relacionados a esse evento.

Outro efeito colateral da quimioterapia usada no tratamento do mesotelioma para a saúde mental é o “cérebro quimio”, durante o qual o paciente pode se sentir sobrecarregado de névoa mental e fadiga. Aqui estão alguns dos sinais e sintomas comuns de depressão que a família e os amigos de um paciente com mesotelioma devem observar, especialmente nos primeiros meses após o diagnóstico de câncer.

• Letargia
• Agitação ou inquietação
• Sentimentos de inutilidade ou desamparo
• Sentir-se culpado por não conseguir detectar a exposição ao amianto
• Perda de interesse ou felicidade em atividades que costumavam desfrutar anteriormente
• Ter pensamentos frequentes de suicídio ou morte, ou fazer planos suicidas, ou tentar suicídio
• Ganho ou perda de peso significativa
• Sentimentos persistentes de tristeza ou desesperança
• Sentindo-se ‘vazio’ na maior parte do tempo
• Dificuldade em se concentrar nas coisas ou lembrar de coisas
• Problemas para tomar decisões
• Problemas para dormir – dormir o tempo todo ou não conseguir dormir

Além desses sinais e sintomas comuns de problemas de saúde mental, muitas vezes é típico que os pacientes experimentem uma ampla gama de emoções após receberem um mesotelioma ou qualquer diagnóstico de câncer. Porém, existem alguns sinais que familiares ou amigos devem ficar atentos e que indicam que o paciente está passando por sérios problemas de saúde mental. Isso pode incluir:

• Desenvolve sintomas novos ou incomuns que são motivo de preocupação.
• Experimentar emoções extremas que interferem nas atividades do dia a dia e muitas vezes duram dias a fio.
• Faz planos ou tem pensamentos suicidas ou de se machucar.
• Tive dificuldade para respirar.
• Parece estar confuso.
• Está suando mais que o normal.
• Não consegue dormir ou comer.
• Está se sentindo muito inquieto.
• É incapaz de sentir felicidade ao fazer as coisas que gostava no passado.
• Perdeu o interesse em suas atividades rotineiras por muitos dias.

Ser diagnosticado com mesotelioma pode ser assustador, triste e chocante não só para o paciente, mas para toda a família. O problema adicional de sofrimento mental em pacientes com mesotelioma tem aumentado. Num artigo publicado no Journal of Theoretical Social Psychology, foi expresso que os pacientes com cancro do pulmão são mais propensos a experimentar níveis elevados de sofrimento psicológico e emocional do que qualquer outro tipo de cancro. Num estudo com 49 homens participantes, todos relataram níveis dramaticamente elevados de sintomas de stress traumático após receberem o diagnóstico de cancro. Isso indica que muito mais precisa ser feito para ajudar a prestar um atendimento adequado a esses pacientes e fazê-los sentir-se mais confortáveis ​​após receberem o diagnóstico.(18)

Fornecendo o suporte emocional e mental adequado

Muitas vezes, quando se trata de sistemas de cuidados paliativos e de suporte para pacientes com mesotelioma, parece que as necessidades de saúde emocional e mental dos pacientes não estão sendo atendidas ou mesmo levadas em consideração na maior parte do tempo.

Depois de receber qualquer diagnóstico grave, é natural que qualquer paciente se sinta sozinho nesta batalha. No entanto, existem muitos sistemas em vigor para fornecer o tipo certo de apoio aos pacientes com mesotelioma. Existem vários grupos de apoio onde os membros existentes acolhem novas pessoas que enfrentam situações semelhantes. Ao mesmo tempo, amigos e familiares também podem ajudar, embora muitas vezes se veja que o maior apoio vem de conhecer uma pessoa que sabe exatamente o que você está passando e sentindo.(19, 20)

Outra excelente opção para pacientes com mesotelioma é procurar aconselhamento após o diagnóstico. O aconselhamento pode ser feito através de sessões individuais ou com toda a família. O aconselhamento permite que o paciente fale de forma honesta e aberta sobre como se sente em relação ao diagnóstico e como está lidando com a situação. O aconselhamento também ajuda os pacientes a aprender estratégias de enfrentamento que os ajudarão a enfrentar suas vidas diárias.(21)

Muitos pacientes com mesotelioma também procuram terapia cognitivo-comportamental (TCC) para seus problemas de saúde mental. Em muitos casos, os médicos também recomendam a terapia comportamental dialética (TCD) para ajudar a autodirigir com sucesso a atenção plena, praticando exercícios respiratórios. Esses exercícios são especialmente úteis para pacientes diagnosticados com mesotelioma pleural e que têm dificuldade para respirar devido ao câncer. Terapia de discussão, modificação de comportamento ou medicamentos para ansiedade ou depressão também podem fazer parte das terapias de TCC e DBT. Muitas vezes, o seu médico fará primeiro uma avaliação para saber qual tipo de terapia será mais adequada para o seu caso individual. Em alguns casos, múltiplas terapias também podem ser úteis.(22, 23, 24)

Em casos graves de sofrimento mental, seu médico pode prescrever medicamentos para controlar os sintomas. Existem muitos antidepressivos populares, como Paxil, Prozac, Zoloft e Wellbutrin, que são frequentemente prescritos para pacientes com câncer. Certos medicamentos também podem ser prescritos para ajudar a reduzir os efeitos colaterais da quimioterapia. Por exemplo,asmaàs vezes, medicamentos são prescritos para pacientes com mesotelioma pleural que apresentam capacidade pulmonar reduzida ou diminuída após cirurgia pulmonar ou quimioterapia.(25, 26)

É melhor falar honestamente com o seu médico e pedir ajuda se sentir que não consegue lidar com o stress de receber um diagnóstico de mesotelioma.

Conclusão

Se você ou seu ente querido recebeu um diagnóstico de mesotelioma, é importante compreender que os próximos dias, semanas e até meses não serão fáceis. É natural sentir que sua vida chegou ao fim e cair em depressão. Uma das primeiras coisas a fazer nesses casos é informar-se sobre a doença. Lembre-se de que o conhecimento lhe dará o poder de tomar as decisões corretas sobre o seu tratamento e também o ajudará a compreender os seus sintomas. Seu médico é o primeiro recurso para fazer suas perguntas. Não há nenhum dano ou constrangimento em pedir informações adicionais.

Volte-se para sua família e amigos e compartilhe seus sentimentos com eles. Procure grupos de apoio. Com o advento da internet, o mundo realmente se tornou um lugar muito pequeno e você poderá encontrar toneladas de pessoas que estão passando exatamente pela mesma coisa que você. Lembre-se que você não está sozinho nessa luta e faça um esforço para buscar o apoio e o cuidado que necessita.

Referências:

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3. Robinson, B.W. e Lake, RA, 2005. Avanços no mesotelioma maligno. New England Journal of Medicine, 353(15), pp.1591-1603.
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10. Watts, S., Prescott, P., Mason, J., McLeod, N. e Lewith, G., 2015. Depressão e ansiedade no câncer de ovário: uma revisão sistemática e meta-análise das taxas de prevalência. BMJ aberto, 5(11), p.e007618.
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22. Abrahm, JL, 2009, junho. Cuidados paliativos ao paciente com mesotelioma. Em Seminários em Cirurgia Torácica e Cardiovascular (Vol. 21, No. 2, pp. 164-171). WB Saunders.
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