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O que é hepatite C?
Medicamente conhecida como inflamação do fígado, a hepatite C é uma temida infecção viral que pode prejudicar a saúde de uma pessoa quando adquirida. Embora possa haver muitas razões para a inflamação do fígado, como álcool, drogas, medicamentos e outros vírus da hepatite, o vírus da hepatite C é conhecido por ser uma causa comum.
De acordo com os relatórios da Organização Mundial de Saúde, mais de 25.000 pessoas só no Canadá sofrem de hepatite C, mas não têm conhecimento disso. Isto é devido à ausência de sintomas.
Como a hepatite C se espalha?
A hepatite C pode ser transmitida de uma pessoa para outra através do uso de produtos sanguíneos não esterilizados ou infectados, como agulhas, injeções, etc. Ela se espalha quando uma pessoa saudável entra em contato com fluidos corporais ou sangue de uma pessoa infectada. O vírus da hepatite C não se espalha através do contato casual, alimentos e água. O vírus da hepatite C pode passar pelo sangue e causar a infecção em uma pessoa perfeitamente saudável. A infecção pode se espalhar de uma mãe infectada para o bebê durante a gravidez.
Além disso, fazer sexo com uma pessoa que sofre de DST ou infecção por HIV também pode causar hepatite C.
Embora os procedimentos modernos de transfusão tenham eliminado completamente a possibilidade de contrair a infecção pela hepatite C, ainda assim o rastreio precisa ser feito de forma adequada para prevenir a transmissão do vírus.
Sinais e sintomas da hepatite C
Como mencionado acima, muitas vezes as pessoas podem ter o vírus da hepatite C no corpo, mas não têm conhecimento disso devido à ausência de sintomas da hepatite C. Esta é a razão pela qual a hepatite C é frequentemente conhecida como “epidemia silenciosa”. O tempo médio desde o contato do vírus da hepatite C até o início dos sintomas varia entre 4 a 10 semanas.
Quando a infecção por hepatite C se torna aguda, o paciente começa a sentir sintomas semelhantes a quaisquer outros sintomas de infecção viral, como:
- Fadiga.
- Febre.
- Icterícia.
- Banquetas de cores diferentes.
- Dor abdominal.
- Dor corporal e dor nas articulações.
- Perda de apetite.
- Náusea.
Quando a hepatite C se torna crônica?
Na maioria dos pacientes, a infecção por hepatite C torna-se crónica quando o vírus permanece no corpo por mais de um ano e isto requer atenção médica imediata. Na ausência de diagnóstico e tratamento adequados, a hepatite C crónica pode transformar-se numa doença potencialmente fatal.
Quais são os sintomas da hepatite C crônica?
Embora geralmente as pessoas não apresentem muitos sintomas físicos; no entanto, a infecção crônica por hepatite C pode causar episódios regulares e recorrentes de dor abdominal, fadiga e dores nas articulações. Após 25 a 30 anos da infecção pela hepatite C, o vírus da hepatite pode causar fibrose hepática, que pode se transformar em cirrose, causando insuficiência hepática completa ou até mesmo câncer de fígado. Embora nem mesmo os médicos consigam definir por quanto tempo o vírus na pessoa infectada permanece contagioso; é imperativo que uma vez que uma pessoa tenha contraído o vírus da hepatite, ela definitivamente deve seguir as precauções para prevenir sua transmissão.
A hepatite C na maioria das pessoas pode se transformar em infecção por hepatite crônica. Além disso, na ausência de tratamento adequado, pode traduzir-se em cirrose hepática ou mesmo cancro do fígado, necessitando de transplante de fígado para sobreviver.
Tratamento da hepatite C
Infelizmente, nem todas as pessoas respondem positivamente à linha de tratamento feita para a hepatite C. O tratamento é adotado nos casos em que as pessoas sofrem de cirrose hepática grave ou apresentam inflamação grave diagnosticada com biópsia.
Pessoas que não apresentam danos hepáticos consideráveis podem optar por adiar o tratamento ou optar por monitorar sua condição por meio de outros exames, como biópsia, para descobrir a extensão dos danos hepáticos. Definir a linha correta de tratamento para a hepatite C depende de muitos fatores que precisam ser considerados pelo médico em todas as fases do acompanhamento. A hepatite crónica, por outro lado, requer medicamentos intensivos que, se não funcionarem, são substituídos por transplante de fígado.
Devido à introdução de novos medicamentos para tratar infecções virais, tem havido um progresso nos métodos de tratamento da hepatite C. A terapia antiviral é frequentemente seguida, o que pode ajudar a reduzir os danos ao fígado, ao mesmo tempo que melhora a cirrose e elimina a necessidade de transplante de fígado. No entanto, os medicamentos antivirais administrados para a terapia também podem causar efeitos colaterais como:
- Fadiga.
- Perda de peso.
- Anemia.
- Dores Musculares e Articulares.
- Erupções cutâneas.
- Náusea.
O tratamento é iniciado assim que os exames confirmam que o paciente tem Hepatite C e é identificado o tipo genético do vírus causador da infecção. Também é conhecido como o genótipo do vírus, que pode ser 1, 2 ou 3 comumente. Uma vez identificado o nível do genótipo e medida a extensão do dano, é prescrito um plano de tratamento para a hepatite C.
Maneiras de prevenir mais danos ao fígado na hepatite C
- Caso o paciente tenha sido diagnosticado com a infecção, podem-se tomar medidas preventivas adequadas para evitar maiores danos ao fígado.
- Evite o consumo de álcool e evite fumar completamente, pois ambas as atividades podem causar mais danos ao fígado.
- Certos medicamentos ou produtos fitoterápicos também podem aumentar os danos ao fígado. Eles precisam ser identificados e devem ser mantidos longe do uso. Consulte seu médico antes de iniciar qualquer erva.
Prevenção da Hepatite C
Infelizmente, não temos nenhuma vacina conhecida que possa ajudar a prevenir esta infecção. Assim, evitar a exposição ao VHC é a única chave de prevenção que pode ser feita para reduzir o risco de infecção.
- Evite compartilhar quaisquer itens pessoais, como lâmina de barbear, pente, escova de dentes, cortador de unhas, etc., que possam permitir o contato do sangue com a pessoa infectada.
- Considere o uso de preservativos de látex durante o sexo para segurança e prevenção contra DSTs, bem como infecção por hepatite C.
- Evite fazer sexo com múltiplos parceiros para evitar contrair hepatite C.
- Caso você trabalhe na área médica, use máscaras e luvas ao descartar agulhas, seringas ou outros objetos contaminados para evitar a propagação da hepatite C.
- Se você vai fazer uma tatuagem, precisa ser extremamente cauteloso com o processo. Você deve verificar se as agulhas usadas estão bem esterilizadas antes do uso.
- O uso de drogas deve ser evitado. Deve-se considerar a participação em um programa de reabilitação para se livrar do vício.
- Procure imediatamente ajuda médica, se notar que algum dos sintomas acima persiste e evite atrasos no diagnóstico. Quanto mais cedo o diagnóstico, melhor é o prognóstico da hepatite C.
Leia também:
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