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O que é hemiplegia alternada?
A hemiplegia alternada é uma condição patológica rara do sistema músculo-esquelético em que uma criança apresenta episódios de fraqueza grave que afetam um lado do corpo.1Esta fraqueza pode afetar todos os músculos ou alguns músculos do corpo. Terminado o episódio, a criança recupera as forças, mas terá novamente a mesma fraqueza quando ocorrer outro episódio de Hemiplegia Alternada.
A hemiplegia alternada é bastante variável na forma como afeta as crianças e no grau em que a criança apresenta a fraqueza. Isso torna esta condição bastante difícil de diagnosticar e tratar. O tratamento da Hemiplegia Alternada consiste basicamente em tratar a criança quando há um episódio.
Quais são as causas da hemiplegia alternada?
Ainda não existe uma etiologia clara para a hemiplegia alternada, mas acredita-se que esta condição seja muito rara, afetando cerca de 1 em um milhão de crianças. A criança começará a apresentar sintomas de hemiplegia alternada por volta dos três a quatro anos de idade e aumentará e diminuirá com o tempo.
Quais são os sintomas da hemiplegia alternada?
Além da fraqueza unilateral mencionada acima, existem também outros sintomas associados à hemiplegia alternada.2A região bulbar do corpo, que basicamente controla a deglutição e a fala, pode ser afetada devido à hemiplegia alternada. O efeito pode ser tal que a criança pode ter que ser tratada em regime de internação antes que o episódio diminua e a criança volte ao normal, especialmente quando a criança está com problemas respiratórios ou sofre de desidratação por não conseguir comer adequadamente devido ao episódio de Hemiplegia Alternada.
Alguns dos problemas de longo prazo associados à Hemiplegia Alternada são dificuldades de aprendizagem, problemas comportamentais,espasticidade, distonia e dispraxia. Esses sintomas tendem a estar presentes em todos os momentos e não dependem de haver ou não episódio de Hemiplegia Alternada. Em alguns casos, uma criança também pode ter epilepsia devido à Hemiplegia Alternada e as convulsões podem ocorrer durante ou entre episódios de Hemiplegia Alternada.
Como é diagnosticada a hemiplegia alternada?
O principal problema enfrentado pelos médicos no diagnóstico de Hemiplegia Alternada é que a maioria dos sintomas aumenta e diminui com o tempo e que esta condição é extremamente rara e, portanto, há maiores chances de que um diagnóstico de Hemiplegia Alternada possa ser perdido, pelo menos nas fases iniciais da doença.
Não existem exames específicos para diagnosticar a Hemiplegia Alternada e o diagnóstico é feito basicamente de acordo com a história e sintomas do paciente. Pode levar muito tempo para que um diagnóstico confirmatório de Hemiplegia Alternada seja feito e pode exigir a intervenção de vários especialistas diferentes antes que outras condições que causam os sintomas possam ser descartadas e um diagnóstico definitivo de Hemiplegia Alternada seja feito.
Como é tratada a hemiplegia alternada?
Não há cura para a Hemiplegia Alternada e o tratamento visa controlar os episódios e tentar preveni-los e também controlar a epilepsia que os acompanha.
Para tratar um episódio de Hemiplegia Alternada é importante conhecer os sinais de alerta de que um episódio está prestes a acontecer. Os sinais reveladores de um episódio iminente de hemiplegia alternada são cansaço, bocejos frequentes e sensação de exaustão completa sem muita atividade. Assim que os pais percebem esses sinais, a melhor maneira de tratar é colocar a criança para dormir, pois o sono tende a reduzir alguma fraqueza associada à hemiplegia alternada.
Existem também certos medicamentos que podem ajudar com a fraqueza, como midazolam e melatonina. Nos casos em que uma criança se queixa de dor durante um episódio, a medicação para dor na forma de ibuprofeno ou Tylenol pode ajudar.
Quanto às dificuldades de alimentação durante um episódio de Hemiplegia Alternada, recomenda-se que a criança seja alimentada dentro de 15 a 20 minutos do início do episódio e também receba bastante água para beber.
Para dificuldades respiratórias durante um episódio de Hemiplegia Alternada, recomenda-se que a criança seja levada a um pronto-socorro próximo ou a um hospital para tratamento.
A epilepsia causada por hemiplegia alternada deve ser tratada com antiepilépticosmedicamentose monitoramento frequente de EEG para verificar o status do funcionamento docérebro.
Para prevenir episódios de Hemiplegia Alternada, a melhor forma de fazer isso é identificar os gatilhos que desencadeiam um episódio. Esses gatilhos são variáveis e diferem de criança para criança e incluem exposição ao frio, estresse, cansaço, clima quente e infecções respiratórias. Se esses gatilhos forem evitados e qualquer forma de infecção respiratória for tratada de forma agressiva e oportuna, os episódios de hemiplegia alternada poderão ser controlados em um grau significativo. Como afirmado acima, os antiepilépticos são necessários para o controle das convulsões. Observou-se que um bloqueador dos canais de cálcio é um tanto eficaz na redução da intensidade e frequência dos episódios de hemiplegia alternada.
Qual é o prognóstico da hemiplegia alternada?
Crianças com forma leve de hemiplegia alternada têm um prognóstico bastante bom, enquanto aquelas com forma grave desta condição terão aumento de problemas de marcha e intelectuais com os quais terão que lidar. Em alguns casos, pode tornar-se virtualmente impossível para um paciente andar sem ajuda devido à Hemiplegia Alternada.
Referências:
- https://ghr.nlm.nih.gov/condition/alternating-hemiplegia-of-childhood
- https://rarediseases.org/rare-diseases/alternating-hemiplegia-of-childhood/
