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O que é transtorno de estresse pós-traumático?
O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é uma condição de saúde mental desencadeada por um evento traumático na vida de uma pessoa. Os sintomas do TEPT podem incluir pesadelos, flashbacks e ansiedade severa, juntamente com pensamentos incontroláveis sobre esse evento.(1,2,3)A maioria das pessoas que vivencia algum tipo de evento traumático em sua vida pode ter alguma dificuldade temporária de adaptação e enfrentamento, mas geralmente, com tempo e autocuidado, elas melhoram e superam o trauma. No entanto, em pessoas com TEPT, os sintomas podem piorar, durar longos períodos de tempo e até interferir no seu funcionamento diário. O evento que desencadeia o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) pode envolver uma ameaça percebida ou real de lesão ou morte. Alguns tipos de eventos traumáticos que podem desencadear o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) incluem:(4,5,6,7)
- Um acidente
- Um desastre natural como um tornado ou terremoto
- Combate militar
- Abuso físico ou sexual
Pessoas com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) geralmente sentem uma sensação intensificada de perigo, e sua resposta natural de luta ou fuga é alterada devido ao trauma, fazendo com que sintam medo ou estresse mesmo quando estão em um ambiente seguro.
No passado, o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) costumava ser conhecido como “fadiga de batalha” ou “choque de guerra”, uma vez que tende a afetar comumente veteranos de guerra. De acordo com estimativas do Centro Nacional de TEPT, acredita-se que quase 15% dos veteranos da Guerra do Vietnã e 12% dos veteranos da Guerra do Golfo tenham TEPT. O centro também estimou que sete a oito por cento da população sofre de TEPT em algum momento de suas vidas.(8)
O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é uma condição tratável, e muitas pessoas com essa condição de saúde mental são capazes de controlar seus sintomas com sucesso após receberem o tratamento adequado.(9,10)
O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) pode acontecer com qualquer pessoa, em qualquer idade, mas por que afeta apenas certas pessoas e não outras? Acredita-se que o TEPT se desenvolva como uma resposta a alterações neuronais e químicas no cérebro após ser exposto a um evento traumático ou ameaçador. No entanto, é essencial saber que ter transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) não significa que você seja fraco ou defeituoso de alguma forma.
Causas do transtorno de estresse pós-traumático
O TEPT é causado pela exposição a um evento traumático na vida. Isso pode incluir vivenciar, testemunhar ou até mesmo aprender sobre um evento gravemente traumático. Alguns dos eventos que podem causar TEPT podem incluir:
- Abuso ou negligência
- Combate militar
- Agressão física ou sexual
- Lesão grave
- Acidentes de carro
- Terrorismo
- Nascimento traumático, levando ao TEPT pós-parto
- Testemunhando violência e morte
- Diagnóstico de doença com risco de vida
A pesquisa mostrou que o trauma pode provocar mudanças físicas reais no cérebro, levando ao TEPT. Por exemplo, um estudo realizado em 2018 descobriu que indivíduos com TEPT tendem a ter um hipocampo menor, que é a área do cérebro envolvida na emoção e na memória.(11)No entanto, ainda não se sabe se eles tinham, se os participantes tinham um volume hipocampal menor, para começar, antes do trauma ocorrer ou se o trauma causou uma redução no volume do hipocampo. Além disso, muitas pessoas também são melhores no gerenciamento do estresse do que outras.
De acordo com o Serviço Nacional de Saúde (NHS), uma em cada três pessoas que passam por traumas graves na vida desenvolve TEPT.(12)No entanto, existem vários fatores que tornam mais provável que alguém desenvolva TEPT após um evento traumático, e alguns não. Vejamos alguns desses fatores de risco.
Por que certas pessoas correm maior risco de desenvolver transtorno de estresse pós-traumático?
Alguns dos fatores de risco para o desenvolvimento de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) incluem:
- Ter pouco apoio dos entes queridos após o evento traumático.
- Ter um histórico de transtornos de saúde mental, comodepressão,síndrome do pânico, outranstorno obsessivo-compulsivo (TOC).
- Experimentar ainda mais trauma ou estresse na mesma época do evento.
Além do acima exposto, os hormônios do estresse no corpo e na estrutura do cérebro também têm um papel a desempenhar na determinação de quem desenvolve transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Também conforme mencionado acima, descobriu-se que em pessoas com TEPT, o hipocampo parece ser menor.(13)No entanto, ainda não está claro se o hipocampo era menor antes do trauma em si ou se o tamanho diminuiu devido ao trauma. Os pesquisadores acreditam que um mau funcionamento do hipocampo também pode impedir o cérebro de processar o trauma adequadamente, levando ao transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Da mesma forma, descobriu-se que pessoas com TEPT apresentam níveis anormalmente elevados de hormônios do estresse, que normalmente são liberados durante eventos traumáticos na vida. Esses altos níveis de hormônios do estresse também podem ser a causa de muitos dos sintomas do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), incluindo hiperexcitação e dormência.
Existem também vários fatores de resiliência que desempenham um papel em quem desenvolve TEPT. Esses são fatores que tornam menos provável que uma pessoa desenvolva transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) após um evento traumático em sua vida. Alguns desses fatores de resiliência incluem:(14)
- Ter um forte sistema de apoio de amigos e entes queridos.
- Sentir-se bem com as ações que você tomou quando vivenciou o evento traumático.
- Usar estratégias de enfrentamento positivas para lidar com quaisquer emoções negativas, não apenas com o evento traumático, mas também antes do evento em geral.
Isto não significa, porém, que as pessoas que desenvolvem TEPT não sejam fortes ou resilientes. É importante lembrar que não é sua culpa ter TEPT. Esta é uma reação natural e compreensível ao trauma.
Como é tratado o transtorno de estresse pós-traumático?
Existem vários tratamentos diferentes para o TEPT, incluindo psicoterapia, mudanças no estilo de vida e medicamentos. O primeiro passo para tratar o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) é consultar um terapeuta treinado que irá diagnosticar a doença.
Terapia de conversação, também conhecido comopsicoterapia, é um tratamento terapêutico que envolve conversar com um profissional sobre suas experiências e sintomas. Existem vários tipos de psicoterapia disponíveis hoje para o tratamento do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), incluindo:
- Terapia Cognitivo Comportamental (TCC): Terapia cognitivo-comportamentalé uma técnica que envolve discutir o evento traumático e os sintomas que você está enfrentando. Essa técnica ajuda você a implementar um melhor padrão de pensamento e comportamento em sua vida cotidiana.
- Terapia de dessensibilização e reprocessamento dos movimentos oculares (EMDR):Esta é uma terapia interativa que envolve mover os olhos de um lado para o outro enquanto lembra o evento traumático, a fim de processar o evento, mantendo de lado as fortes emoções ligadas a essas memórias.
- Terapia de exposição:Esse tipo de psicoterapia envolve falar sobre o trauma e trabalhá-lo em um ambiente seguro para que você possa processar a experiência com segurança.
O tipo exato de terapia a que você se submeterá dependerá de suas necessidades individuais, da recomendação do seu médico e da experiência do seu terapeuta.
Medicamentos para TEPT
Existem alguns medicamentos prescritos, incluindo Zoloft (sertralina) e Paxil (paroxetina), que podem ajudar a tratar os sintomas do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Mudanças no estilo de vida para PTSD
Existem inúmeras mudanças no estilo de vida, juntamente com técnicas de autocuidado que você deve implementar para ajudar a aliviar e controlar melhor seus sintomas. Algumas dessas estratégias de enfrentamento podem incluir:
- Praticar exercícios regularmente
- Aprendendo mais sobre PTSD para entender melhor a condição e seus sintomas
- Meditação
- Participando de um grupo de apoio
- Registro no diário
- Reduzir os mecanismos negativos de enfrentamento, como o abuso de álcool e drogas
- Ter um forte sistema de apoio de entes queridos
Conclusão
Se você tem transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) ou suspeita que pode ter TEPT, é melhor procurar a ajuda de um profissional médico. Se não for tratado, o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) pode afetar sua vida diária e seus relacionamentos. Pode dificultar o trabalho, o estudo, o sono ou a alimentação e pode até levar a pensamentos suicidas.
É muito possível encontrar tratamentos eficazes que aliviem ou até mesmo interrompam vários dos sintomas do TEPT. Como cada pessoa é diferente, o seu trauma é diferente e responde ao tratamento de uma forma diferente, cada pessoa precisa de um plano de tratamento único para o Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT). O que funciona para você pode não funcionar para outro. Seu provedor de saúde mental o ajudará a encontrar as melhores estratégias e terapias de enfrentamento para ajudar a controlar os sintomas do TEPT e melhorar sua qualidade de vida.
Referências:
- Centro Colaborador Nacional para Saúde Mental (Reino Unido, 2005. Transtorno de estresse pós-traumático: A gestão do TEPT em adultos e crianças na atenção primária e secundária.
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Leia também:
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