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O que é Pagofagia?
A pagofagia é um transtorno alimentar em que as pessoas tendem a consumir itens não alimentares e, mais especificamente, gelo. Eles têm um desejo constante por gelo que pode estar relacionado a alguma deficiência nutricional. O tratamento dessas deficiências pode ser útil no tratamento da pagofagia.
O que causa a pagofagia?
Existem várias hipóteses sobre o que poderia causar a pagofagia.
Deficiências de micronutrientes
A deficiência de ferro pode ser uma causa de pagofagia. É uma condição em que há falta de ferro no corpo, que pode ser necessário para funcionar corretamente.
Um estudo realizado em 81 pessoas comdeficiência de ferroconstataram que 16% deles apresentavam pagofagia.(1)Observou-se também que a deficiência de cálcio poderia levar à pagofagia. Concluiu-se então que a pagofagia pode ser o resultado de uma deficiência de certos nutrientes, como ferro ou cálcio, que fazem as pessoas desenvolverem desejos por itens não alimentares.
Além disso, mastigar gelo pode ser útil para reduzir o inchaço da língua, que é um sintoma da anemia por deficiência de ferro, tornando-se outra causa da doença.
Transtornos Alimentares
O gelo não contém calorias e pessoas com transtornos alimentares podem comê-lo para reduzir a fome sem aumentar a contagem de calorias. Esse hábito pode levar ainda a pagofagia mais compulsiva.
Condições de saúde mental
A pagofagia também pode ocorrer devido à ansiedade ou estresse. Um estudo encontrou uma mulher que relatou ter desenvolvido pagofagia devido ao estresse na época em que seu filho estava prestes a fazer alguns exames.(2)Porém, os antidepressivos curaram a pagofagia e isso indicava que era devido ao estresse e à ansiedade relacionados à educação do filho.
Outros fatores
Acredita-se também que a pagofagia pode ser causada por infecção bacteriana ou influência genética. Porém, mais estudos são necessários para investigar essas teorias.
Fatores de risco para pagofagia
O principal fator de risco para pagofagia é a deficiência nutricional, como deficiência de ferro e cálcio. Outros fatores de risco incluem:
- Depressão
- Transtorno de ansiedade
- Gravidez
- Baixa auto-estima
- Insatisfação corporal
- História familiar detranstorno alimentar
- História da dieta
Sintomas de pagofagia
O desejo e o consumo de gelo são a principal característica da pagofagia. A pessoa com esse transtorno pode comer cubos de gelo ou preferir bebidas geladas. E estes sintomas podem progredir com o tempo. Um estudo encontrou uma mulher que tinha acabado de começar a consumir alguns cubos de gelo por dia e passou a comer 20-30 por dia.(2)
A causa conhecida da pagofagia é a deficiência de ferro e cálcio. Isso pode causar os seguintes sintomas:
- Dor no peito
- Unhas quebradiças
- Fadiga
- Tontura
- Fraqueza
- Dormência
- Ansiedade
- Dificuldade de concentração
- Pele pálida
- Cólicas
- Mãos e pés frios
- Inchaço da língua
- Dores de cabeça
Como é tratada a pagofagia?
O tratamento da pagofagia depende da sua causa. Por exemplo, se a causa for anemia por deficiência de ferro, ela pode ser tratada com suplementos de ferro. À medida que os níveis de ferro começam a melhorar, a pagofagia começa a desaparecer.
Da mesma forma, outras deficiências nutricionais podem ser tratadas tomando suplementos ou aumentando sua ingestão na dieta. Como comer vegetais de folhas verdes ou carne vermelha pode ajudar a manter os níveis de ferro ou laticínios e feijão podem ser consumidos para aumentar os níveis de cálcio.
A terapia comportamental pode ser útil se a pagofagia for causada por um problema de saúde mental. Pode ajudar, por meio de reforço positivo e negativo, a controlar o desejo por gelo. O aconselhamento também pode ser útil para lidar com esses casos.
Complicações relacionadas à pagofagia
O principal risco associado à pagofagia é que ela pode levar ou agravar deficiências nutricionais. O gelo não é de todo uma boa fonte de nutrição e comer uma grande quantidade dele e pouco de outras coisas pode ser prejudicial em vários casos. As deficiências nutricionais podem levar ainda a uma série de outras condições médicas. A deficiência de ferro pode levar adepressão, problemas cardíacos, infecções, problemas de desenvolvimento em crianças e complicações na gravidez.
Pagofagia é um tipo de pica que envolve desejos e geralmente desejos de gelo. Pode ocorrer juntamente com deficiências nutricionais ou pode levar a deficiências nutricionais. O tratamento da pagofagia é importante para evitar complicações graves, incluindo problemas cardíacos.
