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Câncer de garganta é um termo amplo que abrange câncer de faringe, que se desenvolve na garganta; (câncer de laringe) que se desenvolve na caixa vocal; e câncer que se desenvolve nas amígdalas e na epiglote.
Nossa garganta é um duto muscular ou estrutura semelhante a um tubo que começa atrás do nariz e termina no pescoço. A caixa vocal é composta de cartilagem e está presente abaixo da garganta. Também envolve as cordas vocais, que vibram quando uma pessoa fala para emitir som. A epiglote também é um pedaço de cartilagem que funciona como cobertura para a traqueia e também é suscetível ao câncer de garganta. O câncer de amígdala também é um tipo de câncer de garganta que envolve as amígdalas presentes na parte posterior da garganta. O risco de câncer de garganta pode ser reduzido evitandotabaco,álcoolefumar. O tratamento do câncer de garganta compreende radioterapia, cirurgia, quimioterapia e terapia medicamentosa alvo.
Tipos de câncer de garganta
A maioria dos cânceres de garganta envolve o mesmo tipo de célula. Porém, existem termos específicos utilizados para diferenciar as regiões da garganta onde o câncer se iniciou, como:
- O câncer nasofaríngeo começa na nasofaringe, que é a parte da garganta atrás do nariz.
- O câncer de orofaringe começa na orofaringe, que é a parte da garganta presente imediatamente posterior à boca e também inclui as amígdalas.
- Câncer de laringofaringe (câncer de hipofaringe): É aquele câncer que começa na laringofaringe ou hipofaringe, que é a região inferior da garganta e está presente superiormente ao esôfago e traqueia.
- O câncer glótico se desenvolve nas cordas vocais.
- O câncer supraglótico se desenvolve na região superior da laringe e também inclui o câncer que está presente na epiglote.
- O câncer subglótico é aquele câncer de garganta que se desenvolve na parte inferior da caixa vocal e logo abaixo das cordas vocais.
Causas do câncer de garganta
Segundo especialistas, o câncer de garganta ocorre quando há mutações genéticas nas células da garganta, resultando na divisão rápida e incontrolável das células; portanto, ao contrário das células normais e saudáveis, que morrem após um período específico de tempo, estas células continuam a acumular-se para formar um tumor na garganta. Este tumor pode mais tarde se espalhar para os tecidos circundantes.
Fatores de risco para câncer de garganta
- Fumar.
- Mascar tabaco.
- Ingestão excessiva de álcool.
- HPV, que é um papilomavírus humano.
- Dieta pobre, que não inclui frutas e vegetais.
Sinais e sintomas de câncer de garganta
- Mudanças de voz, por ex.rouquidão.
- Tosse.
- Dificuldades em engolir.
- Dor de garganta.
- Dor de ouvido.
- Presença de um nó na garganta.
- Presença de uma ferida que não cicatriza.
- Perda de peso.
Investigações para câncer de garganta
- Endoscopia.
- Laringoscopia.
- Biópsia que pode ser feita durante endoscopia ou laringoscopia.
- raio X.
- Tomografia computadorizada (TC).
- Varredura de ressonância magnética (MRI).
- Tomografia por emissão de pósitrons (PET).
Tratamento para câncer de garganta
O tratamento do câncer de garganta depende da localização do câncer, do estágio do câncer de garganta, do tipo de célula e da saúde geral e da escolha pessoal do paciente.
Radioterapia para câncer de garganta
A radioterapia é um tratamento que envolve o uso de feixes de alta energia, como os raios X, para matar células cancerígenas. A radioterapia pode ser feita a partir de uma fonte externa (radiação externa) ou de uma fonte interna, como a colocação de pequenos fios ou sementes radioativas dentro do corpo, próximo ao local do câncer (braquiterapia).
A radioterapia é benéfica para o câncer de garganta, que está nos estágios iniciais e este pode ser o único tratamento necessário. No caso de câncer de garganta avançado, a radioterapia pode ser feita em combinação com quimioterapia ou cirurgia.
Nos cânceres de garganta extremamente avançados, a radioterapia é realizada para aliviar os sinais e sintomas do câncer.
Cirurgia para câncer de garganta
Os procedimentos cirúrgicos para câncer de garganta incluem:
- A cirurgia para câncer de garganta que está em estágio inicial, ou seja, quando o câncer está limitado à superfície da garganta ou às cordas vocais, é feita por endoscopia. O cirurgião insere o endoscópio na garganta ou na laringe. Certas ferramentas cirúrgicas ou um laser são então passados através do escopo e com a ajuda dessas ferramentas, o cirurgião raspa, extirpa ou vaporiza cânceres (no caso de laser) que estão presentes superficialmente.
- A laringectomia é uma cirurgia realizada para remover toda ou parte da caixa vocal. No caso de tumores menores, o cirurgião pode remover a parte afetada da caixa vocal, preservando assim a capacidade de fala do paciente. Para tumores maiores, o cirurgião pode ter que remover toda a caixa vocal, caso em que a traqueotomia é feita onde a traqueia é conectada a um orifício na garganta para que o paciente possa respirar. A fala pode ser restaurada com a ajuda de um fonoaudiólogo que pode ensinar o paciente a falar sem a caixa vocal.
- Faringectomia é uma cirurgia feita para remover toda ou parte da garganta. Os cânceres de garganta pequenos podem exigir apenas a remoção de uma parte da garganta. As partes removidas podem ser reconstruídas para que o paciente consiga engolir os alimentos normalmente. A cirurgia feita para remover toda a garganta geralmente inclui a remoção também da caixa vocal. A garganta pode ser reconstruída para engolir alimentos.
- A dissecção do pescoço é uma cirurgia feita para remover os gânglios linfáticos afetados pelo câncer. Quando o câncer de garganta metastatiza profundamente no pescoço, é realizada uma cirurgia para remover alguns ou todos os gânglios linfáticos para testar a presença de células cancerígenas.
Quimioterapia para câncer de garganta
A quimioterapia envolve o uso de medicamentos ou produtos químicos para destruir as células cancerígenas. A quimioterapia também pode ser feita junto com a radioterapia para o tratamento do câncer de garganta.
Terapia medicamentosa direcionada para câncer de garganta
Este tipo de tratamento é composto por medicamentos que tratam o câncer de garganta, visando certos defeitos das células cancerígenas. Os medicamentos usados na terapia direcionada incluem cetuximabe (Erbitux). A terapia medicamentosa direcionada também pode ser usada em combinação com radioterapia ou quimioterapia.
Cuidados pós-tratamento para câncer de garganta
Os pacientes precisam de ajuda ou reabilitação após a conclusão do tratamento do câncer de garganta. Eles precisam buscar ajuda de especialistas, como fonoaudiólogo, para aprender a falar, recuperar a capacidade de comer, engolir etc.
