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Após a morte, diversas mudanças ocorrem no corpo. Primeiro, passa por uma flacidez primária (todos os músculos do corpo ficam fracos). Então, o cadáver entra em um estágio de rigidez muscular, denominado rigor mortis. Após esta fase novamente, o cadáver passa por uma fase de flacidez secundária devido à autólise (autodestruição dos tecidos pelas enzimas corporais presentes nas células).1
O rigor mortis é um fenômeno importante que ocorre no cadáver e que fornece informações cruciais sobre a hora da morte. O rigor mortis começa aproximadamente 2 a 6 horas após a morte e se estabelece totalmente no corpo 12 horas após a morte. Persiste por cerca de mais 12 horas e depois desaparece gradualmente dentro de mais 12 horas. Ao todo, cerca de 36 horas após a morte, o rigor mortis não estará presente no cadáver.2
O que causa o rigor mortis?
Rigor mortis é o enrijecimento do corpo após a morte devido à contração muscular. Isso ocorre devido à falha dos processos enzimáticos e ao acúmulo de resíduos no corpo.
Quando uma pessoa morre, a respiração para, não há mais oxigênio e o ATP (trifosfato de adenosina) não é produzido. A depleção de ATP leva à formação de ligações estáveis entre actina e miosina, o que impede o relaxamento das fibras musculares. Portanto, os músculos permanecem contraídos. Outra razão para a rigidez muscular é o aumento da concentração de ácido láctico. À medida que o ácido láctico se acumula no tecido muscular, faz com que as fibras musculares encurtem e enrijeçam. Todas as razões acima causam rigor mortis.3
Contração muscular normal no corpo
Aqui estaremos falando sobre a contração do músculo esquelético no corpo. Os músculos esqueléticos também são chamados de músculos estriados porque, quando observados ao microscópio, são vistos como estrias de fibra. Os músculos esqueléticos têm principalmente duas partes: um filamento grosso chamado miosina e um filamento fino chamado actina. Existem outras moléculas também, mas essas duas são as principais moléculas envolvidas nas contrações musculares. Essa contração muscular é chamada de teoria do filamento deslizante.
Um sinal do cérebro viaja através dos nervos e atinge a placa motora (que é a junção entre um nervo e um músculo). O impulso estimula cada sarcômero muscular. A cabeça da miosina é estimulada e puxa o filamento de actina para o centro do sarcômero. Isso acontece simultaneamente em todos os sarcômeros e cria uma contração muscular. Como você pode ver no diagrama, os sarcômeros ficam mais curtos.
A actina e a miosina têm um evento de ciclagem, a miosina alcança a actina, liga-se a ela, libera-a e liga-se novamente em um novo ciclo. Este processo de ciclagem precisa de energia que é retirada da molécula de trifosfato de adenosina (ATP). Se o ATP não estiver presente, a miosina permanecerá ligada à actina continuamente. Com a energia do ATP, actina e miosina separadas e a actina retorna, o comprimento do sarcômero retorna e o músculo entra em um estágio de relaxamento.4
Resumo
Rigor mortis é o enrijecimento do corpo após a morte devido à contração muscular. É um fenômeno importante que ocorre no cadáver e que fornece informações cruciais sobre a hora da morte. O rigor mortis começa aproximadamente 2 a 6 horas após a morte, estabelece-se totalmente no corpo por volta de 12 horas e desaparece gradualmente após 24 horas. Isso ocorre devido à falha dos processos enzimáticos e ao acúmulo de resíduos no corpo. Após a morte, não há oxigênio nem produção de ATP no corpo. A depleção de ATP leva à formação de ligações estáveis entre actina e miosina, o que impede o relaxamento das fibras musculares. Outra razão para a rigidez muscular é o aumento da concentração de ácido láctico. À medida que o ácido láctico se acumula no tecido muscular, faz com que as fibras musculares encurtem e enrijeçam. Todas as razões acima causam rigor mortis.
Referências:
- https://www.scienceabc.com/humans/post-mortemstages-of-death- Different-stages-the-body-goes-through-after-death.html#:~:text=There%20are%204%20stages%20that,Rigor%20Mortis%2C%20and%20Livor%20Mortis.
- https://en.wikipedia.org/wiki/Rigor_mortis#:~:text=Rigor%20mortis%20(latim%3A%20rigor%20%22,músculos%20postmortem%20(principalmente%20cálcio).
- https://www.yalescientific.org/2010/02/everyday-qa-what-causes-rigor-mortis/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK559006/
