Esclerose Múltipla Pediátrica: Causas, Sintomas, Tratamento, Expectativa de Vida, Perspectivas, Diagnóstico

A esclerose múltipla (EM) é uma doença autoimune que afeta o sistema nervoso central. A esclerose múltipla pediátrica afeta crianças e adolescentes e pode ser diagnosticada através de vários testes diagnósticos e histórico de sintomas. A causa da esclerose múltipla é desconhecida e não há cura para a doença até o momento. Embora a maioria das pessoas saiba sobre a esclerose múltipla em adultos, pouco se sabe sobre a esclerose múltipla pediátrica. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre esclerose múltipla pediátrica.

O que é esclerose múltipla pediátrica?

A esclerose múltipla é uma doença que afeta o sistema nervoso central, ou seja, a medula espinhal e o cérebro.(1,2)É uma doença auto-imune, o que significa que o seu próprio sistema imunológico começa a atacar erroneamente a bainha protetora que envolve os nervos da medula espinhal e do cérebro.(3,4,5)Essa bainha protetora é conhecida como mielina e sua função principal é permitir que o sinal se mova de maneira suave e rápida entre os nervos. Quando esta bainha de mielina é danificada, a comunicação de sinais fica mais lenta e para completamente à medida que a doença progride. Essa falta de comunicação ou lentidão na comunicação entre os nervos é o que causa os sintomas da esclerose múltipla.(6,7,8)

Quando a esclerose múltipla é diagnosticada na infância, ela é conhecida como esclerose múltipla pediátrica. Apenas três a cinco por cento das pessoas com esclerose múltipla são diagnosticadas antes de completarem 16 anos, e menos de um por cento dos pacientes recebem o diagnóstico antes de completarem dez anos.(9,10)

Quase 98 por cento das pessoas com esclerose múltipla pediátrica são diagnosticadas com EM remitente-recorrente, em comparação com 84 por cento dos adultos com esclerose múltipla.(11)A EM remitente-recorrente é uma forma de esclerose múltipla em que os sintomas aparecem e desaparecem ou recaem e depois remitem. Durante as recidivas da doença, crianças ou adolescentes podem acabar desenvolvendo novos sintomas, enquanto durante a fase de remissão podem apresentar apenas sintomas leves ou nenhum sintoma da esclerose múltipla pediátrica.

No entanto, mesmo quando os sintomas da esclerose múltipla pediátrica desaparecem, a doença subjacente ainda é capaz de progredir e piorar com o tempo. Esta condição às vezes também é chamada de esclerose múltipla de início pediátrico (POMS), esclerose múltipla juvenil ou esclerose múltipla de início precoce.

Foi observado que as recidivas de esclerose múltipla pediátrica são mais comuns em crianças e adolescentes. As crianças e os adolescentes também parecem recuperar mais rapidamente da incapacidade neurológica provocada por esta doença, mas, ao mesmo tempo, correm maior risco de desenvolver dificuldades cognitivas que afetam os estudos e a vida escolar.

Antes que as crianças batampuberdade, a proporção de homens para mulheres que desenvolvem esclerose múltipla pediátrica é quase a mesma. No entanto, após a puberdade, a proporção passa a ser de 1 homem para 2 ou 3 mulheres. Estas estatísticas indicam que é provável que as hormonas sexuais desempenhem um papel no desenvolvimento da esclerose múltipla pediátrica.(12)

Quais são os sintomas da esclerose múltipla pediátrica?

Os sintomas da esclerose múltipla em adultos e crianças dependem de quais nervos do corpo são afetados. Como o dano à bainha de mielina pode muitas vezes ser irregular ou parcial, pode afetar qualquer parte do sistema nervoso central. Devido a isso, os sintomas da esclerose múltipla variam de pessoa para pessoa e geralmente são bastante imprevisíveis.(13)Os sintomas da esclerose múltipla pediátrica podem ser fisicamente sensoriais, o que envolve alterações nas sensações, ou podem ser motores, que envolvem alterações nos movimentos. Os sintomas também podem envolver outros fatores como emoções, pensamento, caminhada ou visão. No entanto, a maioria das pessoas apresenta apenas alguns desses sintomas, não todos.

As crises de esclerose múltipla podem durar dias ou semanas, enquanto a remissão pode durar vários meses ou até anos. Com o tempo, porém, a doença acabará por progredir e levar à incapacidade permanente.

A maioria dos sintomas da esclerose múltipla pediátrica são iguais aos sentidos pelos adultos. Estes incluem:

• Problemas de equilíbrio
• Dificuldadeandando
• Fadiga
• Formigamento ou ‘alfinetes e agulhas’ sentimento
• Dormência, especialmente nas mãos e pernas
• Dor
• Problemas com concentração ou memória
• Depressão
• Sensibilidade ao calor
• Tontura
• Problemas oculares, como dor ao mover o olho, perda de visão evisão dupla
• Tremores
• Fala arrastada
• Problemas para controlar os movimentos da bexiga e do intestino
• Espasticidade(uma condição que causa contração muscular contínua)

Sintomas como fadiga, formigamento, dormência e perda de visão geralmente afetam apenas um lado do corpo por vez.

Crianças com esclerose múltipla também apresentamtranstornos de humor, sendo a depressão a mais comum. Estima-se que quase 27% das crianças com esclerose múltipla desenvolvam depressão.(14)Alguns dos outros transtornos de humor comumente observados em crianças com esclerose múltipla incluem:

• Transtorno bipolar
• Síndrome do pânico
• Ansiedade
• Transtorno de adaptação

Quase 30 por cento das crianças com esclerose múltipla também apresentam comprometimento cognitivo ou têm problemas de raciocínio.(15)Algumas das atividades afetadas pelo comprometimento cognitivo incluem:

• Processamento de informações
• Memória
• Capacidade de atenção
• Funções executivas como organização, planejamento e tomada de decisão
• Velocidade e coordenação na execução de tarefas

Alguns sintomas de esclerose múltipla que são observados principalmente em crianças, mas muito raramente observados em adultos incluem:

• Letargia
• Convulsões

Quais são as causas da esclerose múltipla pediátrica?

Não se sabe muito sobre o que exatamente causa a esclerose múltipla pediátrica. No entanto, pesquisas indicam que o risco de desenvolver a doença aumenta devido a certos fatores como:

• Sersobrepeso
• Ter níveis baixos de vitamina D no sangue:A esclerose múltipla é mais comumente diagnosticada em pessoas que vivem em climas mais frios, onde há menos exposição à luz solar, em comparação com aquelas que vivem perto do equador. A luz solar é necessária para o corpo fabricarvitamina D, razão pela qual as pessoas que vivem em climas mais frios tendem a ter níveis mais baixos de vitamina D. Devido a isso, os pesquisadores acreditam que existe uma ligação entre a deficiência de vitamina D e a esclerose múltipla.(16)Além disso, ter baixos níveis de vitamina D também está associado a um maior risco de recaída.
• Genética:Uma criança não pode herdar esclerose múltipla dos pais, mas se a criança tiver uma combinação específica de genes, ou se tiver um irmão ou pai com a doença, é mais provável que a desenvolva.
• Estar exposto a toxinas ambientais, como pesticidas e até mesmo ao fumo passivo
• Estar infectado pelo vírus Epstein-Barr, que causa mononucleose:Acredita-se que o vírus Epstein-Barr atue como um gatilho que desencadeia a esclerose múltipla em crianças que já correm risco de contrair a doença. No entanto, nem todas as crianças expostas ao vírus Epstein-Barr desenvolvem esclerose múltipla.(17)

Como é diagnosticada a esclerose múltipla pediátrica?

Diagnosticar esclerose múltipla em crianças pode ser um desafio por vários motivos. A principal razão é que muitas outras doenças infantis também causam sintomas semelhantes, dificultando a distinção. Como a esclerose múltipla é muito rara em crianças e adolescentes, geralmente não é a primeira condição procurada pelos médicos.

Também não existe um teste específico para diagnosticar a esclerose múltipla. Em vez disso, seu médico coletará várias informações de seu histórico médico, histórico familiar, exame físico e uma variedade de outros testes para confirmar o diagnóstico de esclerose múltipla. Simultaneamente, outras possíveis causas dos seus sintomas também precisarão ser descartadas.

Para diagnosticar a esclerose múltipla pediátrica, o médico precisa primeiro encontrar provas da doença em ambas as partes do sistema nervoso central em dois momentos diferentes. Isso significa que o médico procurará evidências no cérebro e na medula espinhal em dois momentos diferentes. Um diagnóstico firme de esclerose múltipla só será feito depois de apenas um episódio de anomalias relacionadas com a EM ser observado numexame de ressonância magnética. Também deve haver evidência de esclerose múltipla presente na amostra de líquido cefalorraquidiano, e todas as outras causas dos sintomas devem ser descartadas.

Alguns dos testes que um médico normalmente usa para diagnosticar esclerose múltipla incluem:

• História Médica e Exame Físico:Um médico fará perguntas sobre a frequência e os tipos de sintomas que a criança está apresentando e também realizará um exame físico e neurológico completo.(18)
• Exame de ressonância magnética:Uma ressonância magnética mostra se alguma parte da medula espinhal e do cérebro foi danificada. A varredura também pode mostrar se há alguma inflamação no nervo óptico localizado entre o cérebro e o olho. Esta condição é conhecida como neurite óptica e está associada à perda temporária de visão em apenas um olho.(19)
• Exame do líquido espinhal:Será realizada uma punção lombar, na qual o médico coletará uma amostra do fluido que envolve a medula espinhal e o cérebro. Eles verificarão se há sinais da doença neste líquido espinhal.
• Tomografia de Coerência Óptica:Este teste de diagnóstico tira uma foto do nervo óptico e verifica se ele está afinando. Este teste também é usado para determinar se houve algum histórico de neurite óptica que possa não ter causado nenhum sintoma anteriormente.
• Potenciais Evocados:Este teste de diagnóstico é usado para determinar a rapidez com que os sinais estão se movendo pelos nervos. Em crianças com esclerose múltipla, estes sinais serão lentos se houver história de neurite óptica.

Tratamento da Esclerose Múltipla Pediátrica

Embora não haja cura para a esclerose múltipla, existem muitos tratamentos que ajudam a reduzir o desenvolvimento de novas lesões e recidivas. Esses tratamentos também se concentram em retardar a progressão da doença. Estes incluem:

• Esteróides para reduzir a inflamação e diminuir a gravidade e a duração das recaídas.
• A plasmaférese é um tratamento que remove os anticorpos que atacam a bainha de mielina. Este procedimento é usado para tratar uma recaída se os esteróides não funcionarem ou tiverem muitos efeitos colaterais.
• Vários medicamentos são usados ​​para tratar os sintomas específicos da esclerose múltipla pediátrica e para melhorar a qualidade de vida geral.
• Muitas crianças com esclerose múltipla consideram a terapia ocupacional, física e da fala altamente útil.

Conclusão: Perspectivas e Expectativa de Vida da Esclerose Múltipla Pediátrica

A esclerose múltipla é uma doença progressiva e crônica e não há cura para ela. No entanto, esta não é uma condição fatal e geralmente não tem muito efeito na esperança de vida. A maioria das crianças com esclerose múltipla progride da EM remitente-recorrente para o desenvolvimento de uma deficiência irreversível. Observou-se que o transtorno tende a progredir mais lentamente em adolescentes e crianças, podendo desenvolver comprometimentos maiores cerca de dez anos depois. No entanto, como a esclerose múltipla pediátrica começa em uma idade mais jovem, as crianças começam a precisar de assistência permanente cerca de dez anos mais cedo na vida, em comparação com aquelas que apresentam a doença na idade adulta.(20)

As crianças também apresentam crises mais frequentes do que os adultos, especialmente nos primeiros anos após o diagnóstico. No entanto, também recuperam destes surtos e entram em remissão mais rapidamente do que aqueles que são diagnosticados quando adultos.

A esclerose múltipla pediátrica não pode ser prevenida ou curada. Nem é contagioso. No entanto, tratar os sintomas, manter uma vida saudável e enfrentar quaisquer desafios mentais e emocionais ajudará crianças e adolescentes, juntamente com suas famílias, a ter uma melhor qualidade de vida.

Referências:

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