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O carcinoma de células de Merkel é um câncer de pele neuroendócrino raro que foi descrito pela primeira vez em 1972. É mais comumente associado à infecção por poliomavírus de células de Merkel e/ou mutagênese por exposição crônica à luz ultravioleta. A população em risco inclui idosos e pessoas imunossuprimidas, como aqueles com transplante de órgãos eInfecção pelo VIH. A incidência do carcinoma de células de Merkel nos Estados Unidos é de cerca de 0,79 por 100.000 pessoas; no entanto, a maior incidência é encontrada na Austrália, 1,6 por 100.000 pessoas.(1)
Quão perigoso é o carcinoma de células de Merkel?
A mortalidade estimada associada ao carcinoma de células de Merkel é de cerca de 33-46%, o que aumentou significativamente nos últimos tempos. É um tumor muito agressivo e quase 33% dos pacientes morrem devido a ele, o que o torna duas vezes mais fatal quemelanoma. É também a segunda principal causa de morte porcâncer de peledepois do melanoma. Embora tenha havido grandes avanços na compreensão do tumor, as taxas de sobrevivência ainda são baixas, a sobrevida em 5 anos para o câncer em estágio avançado é de 0-18%. Como ainda falta uma escolha adequada de tratamento para o carcinoma de células de Merkel avançado e o tratamento depende em grande parte da localização do tumor e das comorbidades, ainda há necessidade de opções de tratamento eficazes que sejam seguras e toleráveis.(1)
Avanço da idade, sexo masculino,deficiência de vitamina De imunossupressão estão associadas a pior prognóstico. A taxa de sobrevivência é reduzida na presença de imunossupressão e comorbidades associadas. Desde então, o carcinoma de células de Merkel está associado a um risco aumentado de recorrência e malignidades secundárias, como melanoma maligno, leucemia linfocítica crônica e outras malignidades hematológicas; a sobrevida global é ainda mais reduzida. Aproximadamente 37% das pessoas no momento do diagnóstico apresentam doença nodal e cerca de 6-12% dos pacientes apresentam metástases à distância. A metástase do tumor é comum e observada dentro de 3 anos após o diagnóstico. A metástase ocorre principalmente nas bacias linfonodais de drenagem, seguidas por pele distante, pulmão, sistema nervoso central, ossos e fígado.(1)
O carcinoma de células de Merkel é contagioso?
Embora o carcinoma de células de Merkel possa ser causado por infecções, como bactérias, parasitas e vírus, o câncer não é contagioso. O poliomavírus de células de Merkel, encontrado em 80% dos pacientes com carcinoma de células de Merkel, é um vírus que normalmente habita o corpo humano e a infecção assintomática pelo organismo é muito comum. O vírus é normalmente adquirido na infância. No entanto, o carcinoma de células de Merkel é uma forma muito rara de cancro em comparação com o número de indivíduos infectados com poliomavírus e a maioria dos indivíduos infectados com o vírus não desenvolve o tumor. O vírus pode ser transmitido de um indivíduo para outro, mas o câncer não pode ser transmitido.(2)
Apresentação clínica do carcinoma de células de Merkel
O carcinoma de células de Merkel apresenta-se como um nódulo vermelho-violeta indolor, endurecido e de rápido crescimento, em forma de cúpula. Os nódulos são frequentemente encontrados em áreas de exposição solar, como cabeça, pescoço e extremidades superiores. Para melhor identificação clínica e auxílio no diagnóstico inicial é utilizada a sigla AEIOU, que significa assintomático (falta de sensibilidade), em rápida expansão, imunossuprimido, idade superior a 50 anos e local exposto a UV em pessoa de pele clara.(1)
Causa do carcinoma de células de Merkel
O carcinoma de células de Merkel é causado por mutações no DNA das células. As mutações na célula levam ao aumento da replicação descontrolada e à divisão das células em novas células. As mutações, no entanto, não são herdadas dos pais e são resultado de mutações somáticas durante a vida de uma pessoa. Em alguns casos, a causa das mutações não é clara; no entanto, a maioria dos casos está associada à exposição aumentada e crônica à luz solar e ao poliomavírus de células de Merkel. Outros factores de risco incluem idade avançada >50 anos, pele mais clara e imunossupressão crónica, como transplante de órgãos e infecção por VIH.(2)
Referências:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27984768
- https://rarediseases.info.nih.gov/diseases/9266/merkel-cell-carcinoma/cases/39719
Leia também:
- O que é carcinoma de células de Merkel (MCC), causas, sintomas, tratamento, complicações, prevenção
