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Todo mundo se sente solitário em algum momento ou outro. Mas para alguns, a solidão pode ser um sentimento terrível de fracasso ou exclusão da sociedade. Estudos sugerem que um sentimento de solidão ou de estar sozinho pode causar mudanças na forma como o cérebro reage e possivelmente também influenciar o modo como funciona. Mas você sabia que a solidão pode alterar a rede social do seu cérebro?
Você já se sentiu rejeitado, isolado ou solitário? Bem, no mundo de hoje, quando todos estão ocupados com seu trabalho ou quando alguns ficam sem trabalho, a solidão facilmente se insinua em nossas vidas. Sem esquecer que algumas histórias sobre fantasia, ficção científica e super-heróis também desempenharam um papel na popularização da preferência de trabalhar sozinho.1
A solidão pode alterar a rede social do seu cérebro?
Embora os altos e baixos nas plataformas de redes sociais possam ser causa de solidão para um conjunto de jovens, outros têm as suas preocupações e motivos para se sentirem excluídos, isolados ou solitários. Tudo dito e feito – quaisquer que sejam as causas, a solidão está aumentando, com certeza.
Mas você sabia que a solidão pode alterar a rede social do seu cérebro? Sentir-se sozinho pode refletir a maneira como seu cérebro representa os relacionamentos e percebe as emoções. Vamos entender isso em detalhes com a ajuda de resultados de estudos científicos.
O que é solidão?
A solidão pode ser qualquer coisa que vai desde estar fisicamente sozinho, sem companhia, ou estar emocionalmente separado, mesmo quando você faz parte do grupo. Por que isso acontece? O que faz você se sentir distante mesmo quando está na companhia de amigos ou parentes?
As pessoas costumam se gabar do número de amigos e seguidores em suas contas de mídia social. Mas eles são realmente capazes de compartilhar suas emoções com eles? Os seguidores e aqueles que sempre ‘curtem’ e ‘compartilham’ suas postagens são seus verdadeiros companheiros? Ou em meio a toda a rede social o ‘verdadeiro você’ fica sem nenhum ‘amigo de verdade’ para compartilhar seus sentimentos?
Hoje em dia, as nossas ligações e contactos sociais são principalmente electrónicos e para a geração mais jovem a maior parte é através de várias plataformas em ‘mídia social’.1Estudos mostram que à medida que as mídias sociais eletrônicas crescem, as pessoas parecem ficar mais solitárias. É interessante saber que não são apenas as plataformas de mídia social que controlam sua rede social, até mesmo seu cérebro rastreia suas conexões. Vamos entender como a solidão pode alterar seu cérebro e é uma rede social.
A solidão é um sentimento angustiante associado à percepção de ausência de relações sociais satisfatórias.2Está se tornando mais comum nas sociedades modernas e também tem efeitos adversos na saúde.
Na situação atual, onde quase todas as atividades, trabalho, aprendizagem, conexão e muitas outras tarefas estão mais voltadas para a opção ‘online’, as pessoas estão cada vez mais coladas às plataformas de redes sociais. Isso torna necessário que você esteja fisicamente sozinho, mas permaneça conectado com seus amigos, colegas ou colegas virtuais apenas pela tela.
Isto também está aumentando as preocupações de muitas pessoas. Além disso, questões que giram em torno da incapacidade de se misturar com os amigos ou de passar tempo fisicamente com os amigos ou de ter que ficar em casa por muito tempo (por vários motivos) também tornam a situação complicada. Além disso, as pessoas gostam mais de se comunicar e dificilmente são capazes de expressar emoções reais. Tudo isso não está aumentando o sentimento de solidão? Quando os humanos são animais sociais, uma relação social sólida pode mantê-lo saudável, enquanto os desequilíbrios nas relações e as conexões virtuais podem aumentar o fingimento e, em última análise, levar à solidão.
Estudos demonstraram que pessoas que se sentem solitárias podem ter certos aspectos específicos do cérebro. A solidão pode alterar o cérebro e suas funções relacionadas à sua rede social.
Como a solidão altera a rede social do seu cérebro?
Embora haja pouca informação sobre os processos neurais relacionados à solidão, existe a possibilidade de que, com a solidão, algumas mudanças também possam ser observadas no cérebro. Assim, foram realizados estudos para compreender se as diferenças individuais na solidão podem ser refletidas na estrutura das regiões cerebrais que estão ligadas aos processos sociais.2
A solidão pode surgir devido a deficiências na qualidade e quantidade dos laços sociais, à ausência de conexões sociais e, em última análise, levar a uma sensação de diminuição do sentido da vida. Como seres sociais, os humanos buscam vínculos sociais e buscam sentido e propósito de vida por meio de diversas relações durante sua vida. No entanto, a solidão e a redução do sentido de significado estão intimamente relacionadas com o declínio da capacidade funcional, o início da demência e a mortalidade mais tarde na vida.3
Solidão e habilidades sociais
Estudos realizados para estudar como a solidão pode alterar a rede social do seu cérebro relataram resultados surpreendentes. Num teste utilizando morfometria baseada em voxel, os resultados mostraram que pessoas solitárias têm menos massa cinzenta no sulco temporal superior posterior esquerdo (pSTS) – que é uma área relacionada com a percepção social básica.2 Observou-se também que a solidão estava associada à dificuldade em processar sinais sociais. Outros fatores sociopsicológicos, como o envolvimento nas redes sociais e sua resposta, o medo e outros fatores emocionais, poderiam contribuir para a solidão. As habilidades básicas de percepção social poderiam mediar a associação entre o volume de massa cinzenta no pSTS e a solidão.
Alguns dos pontos-chave importantes observados nos estudos incluem o seguinte:3
- A solidão está correlacionada ao volume do sulco temporal póstero-superior (pSTS)
- Esta área previu a capacidade de reconhecer sinais sociais.
- Pessoas solitárias têm dificuldade em reconhecer a direção do olhar
- O tamanho da rede social, a ansiedade e a empatia podem moldar a solidão.
De acordo com as conclusões dos estudos, as pessoas solitárias têm poucas competências sociais, têm pouca sensibilidade às comunicações não-verbais, embora possam ser muito boas nas comunicações verbais. Pessoas com poucas habilidades sociais correm maior risco de sentir solidão quando se deparam com eventos estressantes negativos na vida.3
Outro estudo revelou que o nível de expressão genética pode ser diferente dependendo de quantas pessoas você conhece e, mais importante, também relacionado ao número de pessoas de quem você se sente próximo.1Alguns especialistas também associaram o sentimento de solidão à imunidade. Mais amigos ou parentes próximos podem ajudá-lo a ter uma imunidade mais forte em comparação com um número menor de amigos, o que pode resultar num sistema imunológico mais preguiçoso. Isso pode afetar a saúde física e tornar a pessoa mais propensa a doenças. Isto está em sintonia com o fato de que pessoas solitárias têm saúde precária.1
Solidão e regiões cerebrais para redes sociais
Estudos de neuroimagem forneceram informações cruciais sobre a presença da solidão e a forma como ela pode alterar a rede social do seu cérebro. Com base nesses estudos de imagem, os especialistas descobriram maneiras pelas quais pessoas solitárias podem apresentar certas alterações em seus cérebros, especialmente em áreas relacionadas a interações e conexões sociais.
Estudos relataram que a forma como o cérebro percebe diferentes situações e reage é possivelmente diferente em pessoas que se sentem solitárias. Quando o exame foi feito por ressonância magnética funcional (fMRI), pessoas solitárias apresentaram menor ativação do corpo estriado ventral, o que está associado à sensação de serem menos recompensados por estímulos sociais. Em contrapartida, as pessoas que não se sentiam sozinhas apresentaram maior ativação desta área, o que sugere que as interações sociais resultaram em sentimentos prazerosos. Observou-se também que pessoas solitárias são mais atraídas pela angústia de outras pessoas. Esses estudos concluíram, portanto, que a falta de prazer percebido nas interações sociais constitui a base da solidão.1
Numa ressonância magnética funcional baseada em tarefas, pessoas solitárias mostraram aumento da ativação bilateral no córtex visual em resposta a imagens sociais desagradáveis, em comparação com imagens não sociais desagradáveis. As regiões envolvidas nessas respostas foram o estriado ventral, a amígdala, que processa recompensas e a junção temporoparietal, que é a tomada de perspectiva.
Estas áreas mostraram menor ativação em indivíduos solitários, mostrando que eles obtiveram menos prazer em recompensar estímulos sociais.3,4Também sugeriu que as diferenças na atenção e na cognição impactam as emoções, decisões, comportamentos e interações interpessoais, podendo contribuir para a associação de solidão e declínio cognitivo e morbidade relacionada.4
Alguns estudos também associaram a solidão a mudanças na morfologia cerebral dentro da rede padrão (ND), que é um sistema neural envolvido em processos sociais e auto-relacionados.3
Estudos recentes que ligam a solidão e a rede social do cérebro
Alguns estudos recentes apresentaram resultados interessantes, mostrando como a solidão pode alterar a rede social do seu cérebro. Observa-se que as pessoas que vivenciam a solidão muitas vezes percebem uma lacuna entre elas e os outros. A lacuna pode ser refletida nos padrões de uma área do cérebro chamada córtex pré-frontal medial (mPFC), que está relacionada à sua rede social. Esta área mantém um mapa organizado de suas relações sociais, interações, com base na sua proximidade com pessoas relacionadas.
Neste estudo, a atividade cerebral dos participantes foi examinada por meio de fMRI. Os participantes foram convidados a pensar sobre si mesmos, seus amigos próximos ou parentes, conhecidos e celebridades. Eram de categorias diferentes com base na proximidade da pessoa com a categoria. Quando os participantes pensaram em alguém de cada categoria, diferentes padrões de atividade foram observados na fMRI. Notou-se que mais próximo da relação, maior era a semelhança do padrão consigo mesmo.
No entanto, isso foi diferente em pessoas que vivenciaram a solidão, pois seus padrões cerebrais não eram os mesmos dos outros participantes. Em indivíduos solitários, a atividade relacionada a pensar sobre si mesmo era mais diferente do que pensar em qualquer outra pessoa das outras categorias. Mesmo quando se pensava em alguém da categoria de amigos mais próximos, os padrões cerebrais eram diferentes dos do eu. Isto concluiu que as pessoas solitárias têm uma representação neural mais solitária dos seus relacionamentos.5,6
O cérebro social parece mapear os nossos laços interpessoais e quaisquer alterações neste mapa podem ajudar a explicar a razão pela qual os indivíduos solitários muitas vezes pensam ou dizem que há pessoas presentes à sua volta, mas não com eles. A solidão é comum mesmo em pessoas que possuem companheiros, parceiros, sejam eles casados ou não. Pode estar ligado às suas percepções, por causa das quais eles percebem até mesmo os seus parentes próximos como distantes. É a razão pela qual as pessoas solitárias se sentem isoladas das outras, quer existam relações próximas ou não.
Esses estudos explicam e dão uma ideia de várias maneiras pelas quais a solidão pode alterar a rede social do seu cérebro. Como estes estudos ajudam a determinar a correlação, os resultados podem ajudar a encontrar formas de beneficiar as pessoas que sofrem de solidão. A solidão pode alterar a rede social do seu cérebro ou afetar suas habilidades sociais.
Melhorar as habilidades sociais, estar com pessoas que exercem uma influência positiva sobre uma pessoa, melhores habilidades sociais podem ajudar as pessoas a superar a solidão. Embora o aconselhamento e outras terapias sejam aplicáveis à gestão do stress e de problemas relacionados, tais modalidades também podem ajudar a lidar com a solidão. A terapia comportamental pode ser benéfica para pessoas que sofrem de solidão. É necessário difundir a consciência, criar um sentimento de vontade de agir e aprender os passos certos para melhorar o bem-estar emocional e prevenir ou gerir a solidão.
Referências:
- http://www.ajnr.org/content/35/12/2207
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3510434/
- https://academic.oup.com/scan/article/14/4/423/5423022
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19726219/
- www.sciencedaily.com/releases/2020/06/200615140904.htm
- https://www.jneurosci.org/content/early/2020/06/15/JNEUROSCI.2826-19.2020
Leia também:
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